La Pirámide de la Dieta Vegetariana es una guía de nutrición que representa una dieta vegetariana tradicional y saludable. Existen variaciones de esta dieta vegetariana tradicional y saludable en todo el mundo, especialmente en partes de América del Norte, Europa, América del Sur y, sobre todo, en Asia. Dados estos parámetros cuidadosamente definidos, la frase «Dieta Vegetariana Tradicional» se utiliza aquí para representar las dietas ovo-lacto vegetarianas tradicionales y saludables de estas regiones y pueblos. Oldways Preservation Trust creó una pirámide en 1998 con investigaciones científicas de las Universidades de Cornell y Harvard y con referencia específica a los patrones saludables de alimentación demostrados por la Pirámide de la Dieta Mediterránea.

Pirámide alimentaria vegetariana de la Universidad de Loma Linda

Esta pirámide alimentaria vegana se basa en sugerencias de la Asociación Dietética Americana

Esta pirámide de la dieta vegetariana sugiere los tipos y las frecuencias de los alimentos que deben disfrutarse para la salud. La pirámide se divide en frecuencias diarias, semanales y mensuales, pero no recomienda el tamaño de las porciones. La pirámide también tiene recomendaciones para la actividad física diaria y la hidratación.

La Escuela de Salud Pública de la Universidad de Loma Linda, Departamento de Nutrición, desarrolló la Pirámide de la Alimentación Vegetariana en 1997 para su presentación en el Tercer Congreso Internacional de Nutrición Vegetariana. Los cinco principales grupos de alimentos de origen vegetal (cereales integrales, legumbres, verduras, frutas, frutos secos y semillas) forman la parte inferior de la pirámide, de forma trapezoidal. Los grupos de alimentos opcionales (aceites vegetales, lácteos y dulces) forman la parte superior en forma de triángulo de la pirámide. Esta versión de la pirámide incluye una tabla con el número de raciones diarias recomendadas por la ingesta diaria de calorías.

Según las Guías Alimentarias para los Estadounidenses de 2010, las dietas saludables contienen las cantidades de nutrientes esenciales y energía necesarias para evitar las deficiencias y los excesos nutricionales. Las dietas saludables también proporcionan el equilibrio adecuado de carbohidratos, grasas y proteínas para reducir los riesgos de enfermedades crónicas, y se obtienen de una variedad de alimentos que están disponibles, son asequibles y agradables.

La carne contiene proteínas completas, pero las fuentes de proteínas vegetarianas son proteínas incompletas y, por lo tanto, se debe consumir una variedad de alimentos ricos en proteínas para crear un perfil proteico completo. Este método de combinar un equilibrio de proteínas vegetarianas incompletas para crear un perfil proteico completo se conoce como construcción de proteínas complementarias.

La salubridad de este patrón ha sido corroborada por la nutrición epidemiológica y experimental.