De vegetarische Dieetpiramide is een voedingswijzer die een traditioneel gezond vegetarisch dieet weergeeft. Variaties van dit traditionele gezonde vegetarische dieet bestaan over de hele wereld, met name in delen van Noord-Amerika, Europa, Zuid-Amerika, en vooral Azië. Gezien deze zorgvuldig gedefinieerde parameters, wordt de uitdrukking “Traditioneel Vegetarisch Dieet” hier gebruikt om de gezonde traditionele ovo-lacto vegetarische diëten van deze streken en volkeren weer te geven. De Oldways Preservation Trust heeft in 1998 een piramide opgesteld met wetenschappelijk onderzoek van de Cornell en Harvard Universiteit en specifieke verwijzing naar de gezonde voedingspatronen die door de Mediterrane Dieetpiramide worden gedemonstreerd.
Loma Linda University Vegetarische voedingspiramide
Deze veganistische voedingspiramide is gebaseerd op suggesties van de American Dietetic Association
Deze vegetarische voedingspiramide suggereert de soorten en frequenties van voedingsmiddelen die men zou moeten eten voor de gezondheid. De piramide is onderverdeeld in dagelijkse, wekelijkse en maandelijkse frequenties, maar beveelt geen portiegroottes aan. De piramide heeft ook aanbevelingen voor dagelijkse lichaamsbeweging en hydratatie.
Loma Linda University School of Public Health, Department of Nutrition ontwikkelde de Vegetarische Voedselpiramide in 1997 voor presentatie op het 3e Internationale Congres over Vegetarische Voeding. De vijf belangrijkste plantaardige voedselgroepen (volle granen, peulvruchten, groenten, fruit, noten en zaden) vormen het trapeziumvormige onderste gedeelte van de piramide. Optionele voedselgroepen (plantaardige oliën, zuivel en zoetigheden) vormen het driehoekige bovenste gedeelte van de piramide. Deze versie van de piramide bevat een tabel met het aanbevolen aantal dagelijkse porties per dagelijkse calorie-inname.
Volgens de Voedingsrichtlijnen voor Amerikanen voor 2010 bevatten gezonde diëten de hoeveelheden essentiële voedingsstoffen en energie die nodig zijn om voedingstekorten en -overschotten te voorkomen. Gezonde diëten bieden ook de juiste balans van koolhydraten, vetten en eiwitten om risico’s op chronische ziekten te verminderen, en ze worden verkregen uit een verscheidenheid aan voedingsmiddelen die beschikbaar, betaalbaar en plezierig zijn.
Vlees bevat complete eiwitten, maar vegetarische eiwitbronnen zijn onvolledige eiwitten en daarom moet een verscheidenheid aan eiwitrijke voedingsmiddelen worden geconsumeerd om een compleet eiwitprofiel te creëren. Deze methode van het combineren van een balans van onvolledige vegetarische eiwitten om een compleet eiwitprofiel te creëren staat bekend als complementaire eiwitopbouw.
De gezondheid van dit patroon is bevestigd door epidemiologische en experimentele voeding.