Hay algunas buenas razones por las que en cada visita prenatal se recoge una muestra de orina… ¡y no es sólo para comprobar tus habilidades de contorsionista durante el embarazo! Además de detectar infecciones o proteínas, los profesionales sanitarios también analizan su orina para detectar la presencia de azúcar (es decir, glucosa), lo que se conoce como «glucosuria».

¿Qué causa la glucosuria?

La glucosa no suele encontrarse en la orina. La hormona insulina hace que la glucosa pase de la sangre a las células del cuerpo, como la grasa y los músculos, para ser utilizada como energía. La glucosa que queda en la sangre es filtrada y reabsorbida por los riñones, unos órganos con forma de frijol situados en la parte posterior del abdomen que se encargan de producir residuos (es decir, orina). Si los niveles de glucosa en sangre son demasiado elevados y los riñones no pueden reabsorber todo el azúcar, habrá glucosa en la orina. La glucosuria es un signo de advertencia de diabetes, y cuando la diabetes se desarrolla durante el embarazo se denomina diabetes gestacional. Por lo tanto, cuando sus médicos analizan su orina en busca de glucosa, están detectando la diabetes gestacional.

¡Pueden darse falsos positivos!

Es importante tener en cuenta que los análisis de glucosa en la orina que se realizan en sus citas regulares de atención prenatal sólo están diseñados para servir de pantalla para la diabetes gestacional, y se requieren pruebas más completas para un diagnóstico completo. De hecho, se calcula que más de la mitad de las mujeres embarazadas tienen glucosa en la orina en algún momento del embarazo, pero sólo el 6-7% de todas las mujeres embarazadas reciben un diagnóstico de diabetes gestacional…. Así que no te asustes si tu médico te dice que hay glucosa en la orina. Un desayuno demasiado dulce ese día podría ser el culpable.

Se requieren pruebas exhaustivas de glucosa para diagnosticar la diabetes

La mayoría de los médicos solicitan la prueba de detección de glucosa entre las 24 y 28 semanas de embarazo. Si tiene glucosuria u otros signos de diabetes gestacional (como sed excesiva, fatiga o alteraciones sensoriales), o si tiene factores de riesgo como antecedentes de diabetes, un IMC elevado o tiene más de 30 años, entonces su médico podría pedirle que realice la prueba antes del embarazo. En esta prueba consumirá una bebida con un contenido de azúcar muy elevado -50 gramos, o el equivalente a 28 gominolas- que provoca un fuerte pico en la sangre. – lo que provoca un fuerte aumento de los niveles de glucosa en sangre y pone a prueba la capacidad de su organismo para procesar correctamente el azúcar. Al cabo de una hora, se le extraerá sangre y se medirá el contenido de glucosa en sangre. Si tus niveles están por debajo de un determinado umbral (normalmente 135-140 mg/dL), no se te diagnosticará diabetes gestacional. Sin embargo, si la cifra es superior al umbral, deberá someterse a una segunda prueba para confirmar el diagnóstico de diabetes gestacional.

La segunda prueba, la prueba de tolerancia a la glucosa, es más larga y compleja que la prueba de detección de glucosa. En esta prueba, se le extraerá sangre al inicio para medir sus niveles de glucosa en sangre en ayunas (lo que significa que no ha comido ni bebido nada más que agua durante las 12 horas anteriores). A continuación, consumirá una bebida azucarada y se le extraerá sangre a las 1, 2 y 3 horas. Si sus niveles de glucosa en sangre son demasiado elevados en 2 o más de los 4 momentos, se le diagnosticará diabetes gestacional. El diagnóstico de diabetes gestacional suele requerir un control cuidadoso de los niveles de glucosa en sangre, junto con una dieta saludable baja en azúcares y ejercicio regular. La buena noticia es que la mayoría de los casos de diabetes gestacional se resuelven después del parto.

Otras consideraciones

En muy pocos casos, una rara condición llamada glucosuria renal puede ser la culpable de un análisis de glucosa en orina positivo. Esta condición hereditaria implica una glucosuria cuando los niveles de glucosa en sangre son normales, y es independiente de los cambios mediados por la insulina en los niveles de glucosa en sangre que son típicos en la diabetes gestacional. Su médico puede descartar esto fácilmente basándose en los resultados de sus análisis de sangre y orina.

Algunos medicamentos también podrían provocar la aparición de glucosa en su orina en ausencia de diabetes, como ciertos antibióticos (por ejemplo, amoxicilina, ampicilina, nitrofurantoína) y relajantes musculares (por ejemplo, metaxalona). Informe a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando actualmente, y no deje de tomar ningún medicamento sin hablar primero con su médico.

Pensamientos finales

El mayor riesgo de desarrollar diabetes durante el embarazo explica por qué son tan importantes las pruebas de detección de glucosuria. Consumir alimentos bajos en azúcar y ricos en fibra es fundamental para las mujeres con diabetes gestacional, pero todas las mujeres embarazadas y sus bebés se beneficiarán de una dieta saludable.

La Dra. Kristen Hollinger es doctora en biología molecular y celular por la Universidad Estatal de Pensilvania. Actualmente reside en Maryland y trabaja como instructora en los Departamentos de Psiquiatría y Neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Su investigación se centra en las enfermedades neurológicas, como la depresión y la esclerosis múltiple.