8 formas de ir a la universidad gratis
1. Subvenciones y becas
Las ayudas económicas -la forma tradicional de eliminar los costes universitarios- siguen estando disponibles. Para aumentar las probabilidades de conseguir subvenciones y becas, Doug Hewitt, coautor de «Free College Resource Book», aconseja a los estudiantes que rellenen la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, o FAFSA, y luego se centren en los premios locales.
«Hay más becas a las que podrás optar en tu estado natal que a nivel nacional», dice Hewitt. «Busca en las organizaciones locales y habla con el consejero (de orientación) de tu instituto».
Y recuerda que debes empezar tu búsqueda pronto. No serás la única persona que se pregunte cómo ir a la universidad de forma gratuita y las becas pueden estar limitadas al orden de llegada. También debes tener en cuenta que no necesitas esperar a tu último año para empezar a buscar becas. Hay becas y premios disponibles en todos los niveles de la escuela secundaria.
2. Da servicio a tu país
Las academias de la Guardia Costera, la Fuerza Aérea, el Ejército (West Point), la Marina Mercante y la Marina de los Estados Unidos ofrecen oportunidades universitarias gratuitas a los estudiantes que prestan servicio después de la universidad, pero también hay dinero disponible a través de los programas ROTC más cercanos a casa.
Los requisitos de servicio para los programas ROTC varían, pero todos requieren que los estudiantes completen el entrenamiento militar en el campus y se comprometan hasta 12 años, dependiendo de la rama de servicio. Los estudiantes se marchan con formación, un trabajo garantizado y oportunidades de recibir más educación gratuita.
AmeriCorps, una organización nacional de servicio que ofrece premios de educación a cambio de trabajo comunitario, proporciona un premio de hasta 5.730 dólares por cada año completo de servicio. El máximo de años de servicio varía entre los programas de AmeriCorps. Los miembros también reciben un estipendio para vivir mientras sirven en el programa.
3. Trabajar para la escuela
Las escuelas cobran la matrícula a los estudiantes, pero sus empleados a menudo pueden obtener una educación gratuita. «Esta es una gran opción, especialmente para los estudiantes mayores con experiencia laboral», dice Reyna Gobel, autora de «CliffsNotes Graduation Debt». «Si tienes 18 años, es posible que no califiques para un trabajo que proporcione beneficios (de matrícula)».
Las escuelas suelen proporcionar beneficios para los trabajadores de tiempo completo y a veces requieren un cierto nivel de experiencia, dice Gobel. Los futuros estudiantes pueden informarse sobre la política de su escuela llamando a la oficina de admisiones.
4. Renuncia a sus costos
Algunos estudiantes pueden obtener un pase libre basado en el rendimiento académico u otros factores.
El Consejo Norteamericano de Niños Adoptados en St. Paul, Minnesota, informa que Connecticut, Kentucky, Virginia, Maine, Massachusetts, Texas, Florida y Maryland ofrecen exenciones en ciertas escuelas públicas para niños adoptados y en cuidado de crianza.
Otras escuelas ofrecen exenciones para estudiantes nativos americanos, ciudadanos de la tercera edad y trabajadores desplazados. Para saber qué ofrece su escuela, llame a la oficina de ayuda financiera.
5. Conviértete en un aprendiz
Un aprendizaje es otra opción sólida cuando estás determinando cómo obtener una matrícula gratuita. También pueden abrirte oportunidades de trabajo después de la universidad.
En general, tu programa de aprendizaje promedio durará de 1 a 6 años. Probablemente tendrás que dedicar ese tiempo junto con al menos 2.000 horas de trabajo de campo al año. La buena noticia es que hay programas de aprendizaje en más de 1.000 ocupaciones, lo que puede darle más opciones.
A cambio, el empleador patrocinador paga la formación universitaria o técnica y proporciona un salario. En el sitio web de ApprenticeshipUSA hay una lista de programas disponibles.
6. Haz que tu empleador se haga cargo de los costes
Otra forma en la que podrías recibir una educación universitaria gratuita es a través de tu empleador. A menudo se da en forma de reembolso a los empleados, hay un montón de empleadores que pueden ayudar a frenar el costo de la educación superior.
7. Estar en la demanda
Otra gran manera de averiguar cómo ir a la universidad de forma gratuita es determinar si su campo de estudio es de «alta necesidad». ¿Sus estudios darán lugar a una carrera de alta demanda? Pregúntate esto incluso antes de inscribirte si estás tratando de reducir el costo de la universidad.
Generalmente, las escuelas ofrecerán incentivos a cualquiera que enfoque sus estudios en matemáticas, ciencias, enfermería, enseñanza y trabajo social. También hay oportunidades adicionales disponibles a través de organizaciones como Teach for America, el Programa de Reembolso de Préstamos del Cuerpo de Enfermeras y los Institutos Nacionales de Salud.
El programa de enfermería de la Universidad de Portland, en Oregón, ha ofrecido becas que cubren aproximadamente el 80% de los dos últimos años de estudios universitarios, si los estudiantes firman un contrato de trabajo de tres años con el sistema sanitario local, dice Fabriquer. «Hay programas similares en campos (de alta necesidad) en todo el país», añade.
8. Elige una escuela que te pague
El último de nuestra lista de formas sobre cómo conseguir matrícula gratis, y probablemente el más arriesgado. En efecto, hay escuelas que te pagarán por centrar tus estudios en una sola materia (que ellos dictan). Escuelas como el Webb Institute y el Curtis Institute of Music ofrecen una selecta gama de programas académicos y asumen el coste de la matrícula de cada estudiante. Piensa bien tu decisión antes de comprometerte con este curso.