Hay dos tipos generales de tumores espinales que pueden causar dolor: los tumores primarios y los tumores secundarios (metastásicos).
- Los tumores espinales primarios se originan en la columna vertebral, por ejemplo, creciendo en los huesos, discos, nervios u otros elementos dentro de la columna. Los tumores espinales primarios suelen ser no cancerosos (benignos) y se dan en personas jóvenes. Los hemangiomas se encuentran entre los tumores espinales primarios benignos más comunes.1,2 Los osteosarcomas y el mieloma múltiple son dos de los tumores espinales primarios más comunes que son cancerosos (malignos).
- Los tumores medulares secundarios (tumores metastásicos) son tumores que se han extendido a la columna vertebral a partir de un cáncer que se ha iniciado en otra parte del cuerpo. Estos tumores son el tipo más común en la columna vertebral y son cancerosos (tienen el potencial de extenderse más allá y suelen ser de rápido crecimiento). Las células cancerosas del pulmón, la mama y la próstata son las más propensas a extenderse y alojarse en la columna vertebral.
Se estima que alrededor del 90% de los tumores espinales diagnosticados son metastásicos.3
Tumores espinales por ubicación
Los tumores espinales también pueden clasificarse en función de su ubicación dentro o fuera de la médula espinal.
Tumor extradural
Un tumor espinal que se forma fuera de la capa protectora más externa de la médula espinal (duramadre) se conoce como tumor extradural (tumor epidural). Estos tumores suelen ser metastásicos y se han extendido desde un cáncer localizado en otra parte del cuerpo.
Tumor intradural-extramedular
Un tumor intradural-extramedular (dentro de la duramadre) crece bajo la capa más externa (duramadre) que cubre la médula espinal pero fuera de ella. Por lo general, estos tumores son benignos y de crecimiento lento. Pueden causar síntomas de dolor y debilidad.
Los tumores espinales intradurales-extramedulares más comunes son:
- Meningiomas que se producen en las membranas que rodean la médula espinal y son más comunes en mujeres de mediana edad o mayores.4
- Tumores de la vaina nerviosa (schwannomas y neurofibromas) que surgen de las raíces nerviosas que salen de la médula espinal. Estos tumores pueden estar presentes durante muchos años antes de causar síntomas neurológicos.
Tumor intramedular
Un tumor intramedular crece dentro de la médula espinal y suele surgir de las células que proporcionan soporte físico y aislamiento al sistema nervioso (células gliales). Estos tumores aparecen con mayor frecuencia en la columna cervical (cuello).5 Suelen ser benignos, y la cirugía para extirpar el tumor puede ser difícil. Los dos tipos más comunes de tumores intramedulares son los astrocitomas y los ependimomas.
Recoger toda la información posible sobre el tipo y la localización del tumor espinal, así como los síntomas que está causando, es fundamental para llegar a un diagnóstico preciso.
Ver Tumores Espinales y Dolor de Espalda
- 1.Tumores Espinales. Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos. https://www.aans.org/Patients/Neurosurgical-Conditions-and-Treatments/Spinal-Tumors. Visitado el 25 de octubre de 2019.
- 2.Ciftdemir M, Kaya M, Selcuk E, Yalniz E. Spinal tumors of the spine. World J Orthop. 2016; 7(2): 109-116. doi: 10.5312/wjo.v7.i2.109.
- 3.Ziu E, Mesfin FB. Cáncer, metástasis en la columna vertebral. . En: StatPearls . Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2019 Jan-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441950/.
- 4.Sun T, Plutynski A, Ward S, Rubin JB. Cell Mol Life Sci. 2015; 72(17):3323-42.
- 5.Tobin MK, Geraghty JR, Engelhard HH, Linninger AA, Mehta AI. Tumores intramedulares de la médula espinal: una revisión de las estrategias de tratamiento actuales y futuras. Neurosurg Focus. 2015; 39(2):E14. doi: https://doi.org/10.3171/2015.5.FOCUS15158.