Mint azt sok felnőtt tudja, a háziállat gondozása kifizetődő és kielégítő élmény. Egy olyan háziállat örökbefogadása pedig, amelynek gondozásában a gyermek is segíthet, gazdagító élményt jelenthet a gyerek számára.

“Empátiára és felelősségre tanít. Felelősséget vállalni egy másik állatért … megérteni, hogy más dolgok is számítanak rád, hogy egészségesek maradjanak és túléljenek” – mondja Dr. Laurie Hess, DVM, a New York-i Bedford Hillsben található Veterinary Center for Birds and Exotics állatorvosi központ tulajdonosa. Hozzáteszi: “Sok ilyen állat nagyon okos, és visszaadja a feltétel nélküli szeretetet.”

Győződjön meg róla, hogy a gyerekek is elfogadják a háziállat típusát és a vele járó munkát

Mint minden háziállat esetében, amikor a legjobb háziállatot keresi a gyerekek számára, nagyon világos képet szeretne kapni az állatgondozási követelményekről.

“Műveltnek kell lennie” – mondja Dr. Hess. Különösen az egzotikus háziállatok esetében tudnia kell, mire vállalkozik, és mit várhat tőlük. Dr. Hess elmagyarázza: “Gyakran az emberek frusztráltak és nagyon csalódottak ezekben az állatokban, mert nem az, amire számítottak.”

Amikor a családban élő gyerekek számára a legjobb háziállat kiválasztásáról van szó, fontos, hogy mindenki ugyanazon az oldalon álljon. A családban mindenkinek hajlandónak kell lennie arra, hogy aktívan segítsen a háziállat gondozásában.”

Dr. Elizabeth Mackey, a georgiai Watkinsville-ben található Mackey Exotic Animal Clinic állatorvosa és tulajdonosa elmagyarázza, hogy fontos, hogy a gyerekek egyetértsenek azzal a háziállattal, amelynek beszerzése mellett döntenek. Nekik is ugyanolyan nagy hangsúlyt kell fektetniük a háziállat jólétébe és boldogságába, mint Önnek.

A legfontosabb pedig az, hogy Ön is jól érezze magát, bármilyen háziállat mellett is dönt. Tehát ha halálosan félsz a kígyóktól, valószínűleg nem ők a legjobb háziállatok a gyerekek számára, még akkor sem, ha a gyerekek szíve az egyiket választják.

Mit kell figyelembe venni a gyerekek háziállatainak kiválasztásakor

Szóval, hogyan kell keresni egy jó párt? Dr. Mackey és Dr. Hess is azt ajánlja, hogy foglaljon konzultációs időpontot egy olyan állatorvosnál, aki jártas a szóba jöhető állatfajok gondozásában.

Figyeljen arra, hogy hozzon magával egy listát azokról az állatokról, amelyek iránt érdeklődik, hogy megbeszélhessék az egyes állatokat, és meghatározhassák, melyik lenne a legjobb háziállat a család számára. Néhány figyelembe veendő tényező:

1. A háziállat élettartama. A gyerekek nagyon tudnak kötődni a háziállataikhoz, ezért a gyerekeknek szánt háziállatok kiválasztásakor figyelembe kell vennie gyermeke érzelmi kötődését. A hosszabb élettartamú háziállat kiválasztásával azonban azt is szem előtt kell tartania, hogy amint gyermeke elmegy főiskolára vagy dolgozni, előfordulhat, hogy Önnek kell egyedül ellátnia a család háziállatát.

2. Térigény. Van-e megfelelő hely (pl. lakótér, udvar stb.) a kiválasztott háziállat számára? Azt is figyelembe kell vennie, hogy a háziállat hogyan fog nőni, és hogy el tudja-e helyezni a legnagyobb felnőttkori méretben.

3. Gondozási követelmények és igények. Beszéljen állatorvosával a gondozási követelményekről minden egyes háziállat esetében, amelyet fontolgat. Meg tudja-e osztani a családja a háziállatok gondozási feladatait kezelhető módon? Felkészült anyagilag a háziállat megfelelő gondozására?

4. Egészségügyi költségek. Minden háziállat állatorvosi ellátást igényel. Meg kell győződnie arról, hogy van-e a környéken olyan állatorvos, aki tud segíteni a kiválasztott háziállat gondozásában. Ha egzotikus háziállatot választ, kezdheti az Egzotikus Emlősállatok Állatorvosainak Egyesületénél. Arról is meg kell győződnie, hogy anyagilag készen áll-e arra, hogy vállalja a háziállat egészségügyi költségeit.

5. Mit szeretne a gyermeke, amikor a háziállattal való interakciókról van szó? “Néhányan azt szeretnék, hogy játszhassanak vele. A legtöbb gyerek pedig azt akarja, hogy kézzelfogható interakció legyen” – mondja Dr. Mackey. “Vannak olyan gyerekek, akik inkább a menőt, az egyedit szeretnék, és nem annyira a kézzelfoghatót.”

6. A potenciális új háziállat éjszakai vagy nappali állat? Ez befolyásolhatja, hogy hol szeretné, hogy a háziállat tartási helye legyen.

7. Megfontolja gyermeke személyiségét. Elég nyugodt a gyermeke ahhoz, hogy kezelni tudjon egy törékenyebb teremtményt? Figyelembe kell vennie a háziállat igényeit, és azt, hogy gyermeke képes-e tiszteletben tartani ezeket az igényeket.

8. Mit fog tenni, ha gyermeke elveszíti érdeklődését a háziállat iránt? Soha nem elfogadható, hogy egy állat szenvedjen azért, mert a gyermek már nem tud vagy nem akar gondoskodni róla. Képes lesz-e vállalni a háziállat gondozásának teljes felelősségét (beleértve az érzelmi szükségleteit is), vagy talál a háziállatnak egy új, szerető otthont?

A háziállattal személyesen is szeretne találkozni, hogy megismerkedhessenek egymással. Dr. Mackey figyelmeztet, hogy míg egyes állatkereskedések alkalmazottai nagy tudással rendelkeznek, mások nem, ezért az állatorvos a legjobb forrás, amikor a háziállat gondozási igényeinek meghatározásáról van szó.

Miután hazahozza háziállatát, azonnal foglaljon időpontot állatorvosához, hogy ő felmérhesse kedvencét, majd ajánlásokat adhasson a legjobb gondozásra vonatkozóan.

A legjobb háziállatok 4-7 éves korú gyerekek számára

Parakeet

A papagájok (más néven budgik) jó választás lehetnek, ha a gyerekek háziállatairól van szó. “Meglehetősen kevés karbantartást igényelnek, nem szuper rendetlenek, és nem foglalnak sok helyet” – mondja Dr. Hess. Elmagyarázza, hogy 7 éves korukra a gyerekek kezdik megérteni, hogyan kell gyengéden bánni a háziállatokkal, és aktívan részt tudnak venni a madár gondozásában.

A papagájok köztudottan nagyon ragaszkodóak, és jól reagálnak a rendszeres, gyengéd bánásmódra. Képzéssel a papagájok tucatnyi vagy több szót is megtanulhatnak, így gyermeke aktívan, szórakoztató és egyedi módon foglalkozhat velük.

A papagáj nagyszerű háziállat olyan gyerekek számára, akik képesek tiszteletben tartani a kis madár méretét. Nem fognak jól kijönni azokkal a gyerekekkel, akik durván bánnak velük, vagy kiszámíthatatlanul viselkednek, és gyakran megijesztik őket.

Ha azonban hajlandóak vagyunk együtt dolgozni gyermekünkkel, hogy megtanuljanak pozitívan viselkedni a kedvenc papagájukkal, Dr. Hess szerint ezek a madarak segíthetnek megtanítani a gyerekeknek, hogyan legyenek nyugodtak és türelmesek.

A papagáj mindennapi gondozását illetően a szülőknek kell gondoskodniuk a ketrec napi tisztításáról, de a gyerekek segíthetnek más feladatokban, például az étel- és víztartó edény mosogatásában és feltöltésében, valamint a zöldségekkel való etetésben jutalomfalatként.

Nem szabad elfelejteni, hogy a papagájok akár tizenéves korukig is élhetnek, így ez a háziállat hosszú távú elkötelezettséget jelentene.

Csúpos gekkó

Ha otthonában jól érzi magát a gyíkokkal, akkor egy szórakoztató és egyedi háziállat a csúpos gekkó.

“A kisgyerekek szeretik a gekkót, mert csak ül a kezében” – mondja Dr. Mackey. “Nagyon menő, vagány gyíkok. Ők a legpuhább állat, amit valaha is megérinthetsz. A lábak a tartály üvegéhez tapadnak. De éjszakai életmódot folytatnak. Nappal is láthatod őket, de az este/kora reggel a legjobb időszak, amikor láthatod őket.”

Míg ezek a kis fickók kezelhetőek, és van néhány furcsa tulajdonságuk, a gyerekkel együtt kell dolgoznod, hogy gyengéden bánj velük. A fiatal címeres gekkóknak időre van szükségük, hogy alkalmazkodjanak az életkörülményeikhez, mielőtt elkezdhetjük kondicionálni őket a kezeléshez, ami három-négy hétig is eltarthat.

Amikor elkezdjük kezelni őket, meg kell tanítanunk gyermekünket, hogy nagyon gyengéd legyen, mert a címeres gekkók “ledobják” (elveszítik) a farkukat, ha megijednek vagy fenyegetve érzik magukat.

A címeres gekkók gondozása felosztható a családtagok között. A gyerekek segíthetnek a címeres gekkó por alakú eledelének vízzel való összekeverésében és annak kimérésében. Dr. Mackey szerint a gyermek segíthet a terrárium felállításában is.

Ne feledjük, hogy meg kell tanítanunk gyermekeinket arra, hogy a gekkó kezelése után mossanak kezet, mert a hüllők gyakrabban hordozzák a szalmonella baktériumot, mint egyes más háziállatfajok.

A legjobb háziállatok 8-11 éves gyerekeknek

Patkányok

Nem biztos, hogy rájuk gondolsz azonnal, ha háziállatokról van szó, de a patkányok nagyszerű háziállatok lehetnek a gyerekek számára. “A patkányok fenomenális állatok” – mondja Dr. Hess. “A patkányok általában nagyon szeretetteljesek és kötődnek a gazdájukhoz. Szelídek. Kicsit keményebbek.” Dr. Hess elmagyarázza, hogy amint a gyerekek figyelme hosszabb lesz, a patkányok ideális háziállatok lehetnek.

Egy házipatkány segíthet egy idősebb gyereknek, hogy “megértse, hogy van valamilyen menetrendje a napjának” – mondja Dr. Hess. Strukturáltságot és felelősséget adhatnak, ami segíthet a gyerekeknek abban, hogy figyelmesebbé váljanak. Például lehet egy reggeli feladatuk, hogy megetetik a patkányt, mielőtt iskolába mennek.

A házipatkányok szeretetteljes háziállatok is, amelyek, ha szocializálódnak, szeretik az interakciókat az emberükkel. Izgatottságot mutathatnak, amikor megérzik (látás, szaglás és hang) az emberük jelenlétét, és néhányan még ölelkezni is hajlandóak. De szeretik a ketrectársakat is, ezért fel kell készülni arra, hogy egynél többet kell tartaniuk.

Ha a házipatkányok gondozásáról van szó, számos olyan tevékenység van, amelybe a gyerekek is bekapcsolódhatnak. Amellett, hogy segíthetnek a házipatkányok etetésében pellettel és apró zöldségekkel, a gyerekek feltölthetik a vizet, kitisztíthatják a vizes palackot és kitakaríthatják a ketrecet.

A gyerekek segíthetnek a házipatkányok szellemi és fizikai gazdagításában azzal, hogy labirintusokat állítanak fel, amelyeket felfedezhetnek. A patkányok táplálékkereső játékokat és búvóhelyeket is létrehozhatnak WC-papírcsövek segítségével, amelyeket a patkányok szintén megrághatnak.

A patkányok nagyon intelligensek és képezhetőek, így gyermeke aktívan kötődhet a házipatkányához, és megpróbálhatja egy sor trükköt megtanítani nekik.

Dr. Mackey figyelmeztet arra, hogy a patkányok hajlamosak mindent megenni, amit adunk nekik, és könnyen túlsúlyosak lehetnek, ezért gyermekével együtt kell dolgoznia, hogy megtalálják a megfelelő egyensúlyt az étel és a mozgás között.

A patkányok azonban általában csak körülbelül három évig élnek, ezért fel kell készülnie arra, hogy kemény beszélgetést kell folytatnia gyermekével, ha úgy dönt, hogy házi patkányt tart, amíg még nagyon fiatal.

Kanári és pinty

A kanárik és a pintyek ideális háziállatok a gyerekek számára, mert nem kell sokat foglalkozni velük. Azonban általában jobban kedvelik mások társaságát, ezért fel kell készülni arra, hogy több madarat kell tartani. Dr. Mackey szerint ezek a madarak nyájas állatok, és általában jobban érzik magukat, ha egy csoportban vannak.

A kanárik “kissé ijedősek lehetnek. De ha boldogan tartjuk őket, akkor énekelni fognak, és ez gyönyörű” – mondja Dr. Hess. “Sokan értékelik a kis madarakat a szépségükért”. Elmagyarázza: “A pintyeket jó nézni. Nagyon aktívak”. A pintyek azonban nem énekelnek, mint a kanári, ezért ha csendes madarat keresünk, a pintyek jó választás lehetnek.

A kanárik és a pintyek nagyszerű lehetőségek lehetnek olyan gyerekek számára, akik inkább megfigyelni, mint interakcióba lépni szeretnének háziállataikkal. Míg a kanárikat türelemmel meg lehet tanítani arra, hogy üljenek fel az ujjukra, a legtöbb pinty inkább nem szeretné, ha kézbe vennék őket, így gyermekének korlátozott lehetősége lesz arra, hogy fizikailag kapcsolatba kerüljön a pintyekkel.

A kanárik sem a legkeményebb háziállatok; “biztonságban kell tartani őket, és távol kell tartani más háziállatoktól”. Törékenyek” – mondja Dr. Hess.

A gyerekek segíthetnek a ketrec tisztításában és a madár friss élelemmel és vízzel való ellátásában. A gyermeke lehet a felelős a madárkalitka fedelének reggeli eltávolításáért, a kalitka alján lévő papír cseréjéért és a kalitka körüli porszívózásért is.

A kanárik és a pintyek hosszú élettartamúak – fogságban 10-15 év -, így Önnek és gyermekének fel kell készülnie arra, hogy a tinédzserkorukig gondoskodni kell róluk.

Merimalacok

Mindenki hallott már a tengerimalacokról mint háziállatokról, sőt egyesek szerint jó osztályállatok. A tengerimalacok méretük és kezelhető gondozási igényeik miatt népszerű háziállatok a gyerekek számára. “Eléggé nyugodtak. Imádnivalóak” – mondja Dr. Hess. “Nem túlságosan igényesek. Meglehetősen szívósak.”

A tengerimalacok általában szeretnek az ember közelében lenni, és aktívan részt vesznek az emberrel való interakcióban. Hajlandóak nyugodtan ülni egy gyermek ölében, és még hangosan is hangoztatják izgatottságukat, ha kedvenc emberük a közelben van.

A tengerimalacfajták széles választéka áll rendelkezésre, így a családja megtalálhatja azt, amelyik megfelel annak, amit mindannyian keresnek egy háziállatban.

Ha gyermeke képes megbirkózni a további felelősséggel, megfontolhatja, hogy hosszú szőrű tengerimalacot szerezzen be; segíthet a tengerimalac fésülésében és abban, hogy a szőr ne legyen matt – mondja Dr. Hess. A gyerekek is aktívan részt vehetnek a ketrec rendben tartásában és a tengerimalac friss szénával, salátával és pellettel való ellátásában.

“A tengerimalacok nagyon szociális állatok. Jobban boldogulnak, ha többen vannak” – mondja Dr. Mackey. De ha veszünk még egy tengerimalacot, az kétszer annyi ketrechelyet és kétszer annyi költséget jelent.

A tengerimalacok általában 5-7 évig élnek, így akkor jöhetnek szóba, ha az élettartam szempontjából mérsékelt elkötelezettséget keresünk.

A legjobb háziállatok 12-15 éves gyerekek számára

nyulak

A nyulak nagyszerű háziállatok lehetnek a gyerekek számára, de fel kell készülni arra, hogy nagyon részt veszünk a nyúl gondozásában.

“Nagyon, nagyon szeretetre méltóak” – mondja Dr. Hess. “Hosszú ideig élnek. Nagyon kötődhetnek a gazdájukhoz. Gyengédek tudnak lenni.”

Mind Dr. Mackey, mind Dr. Hess felhívja a figyelmet arra, hogy a nyulak könnyen megijedhetnek, és nagyon törékenyek lehetnek; haraphatnak, ugrálhatnak és megsebesíthetik magukat, ezért csak nyugodt viselkedésű gyermek kezelheti őket.

A nyulak a kevés gondozást igénylő kezdő háziállatok hírneve ellenére valójában jobban megfelelnek az idősebb gyermekek számára, akik értik, hogyan kell felelősségteljesen gondoskodni a háziállatukról. Ők nagyon szociális lények, amelyek vágynak a figyelmet a tulajdonosok és igényel jelentős időt és gondozás elkötelezettséget.

Ha a család készen áll, hogy a gondozás egy nyúl, akkor meg fogja találni, hogy ők nagyszerű társak. Kíváncsiak és játékosak, és gyermekének egy szerető háziállatot biztosítanak, amely élvezi a társaságukat.

Mivel ezek a háziállatok leginkább idősebb gyermekek számára alkalmasak, gyermeke aktívan részt vehet a gondozásukban. Biztosíthatja az alomtálca tisztítását, friss szénával láthatja el a nyulat, kicserélheti a papír alapú almot és tisztíthatja a ketrecüket. Segíthetnek a nyúlnak szánt zöldségek kiválasztásában is.

A nyulaknak is szükségük van arra, hogy időt töltsenek a ketrecükön kívül, így ezt kihasználhatja arra, hogy kötődjön gyermekéhez, miközben mindketten figyelik, ahogy a nyúl biztonságosan felfedezi a környezetét.

Ne feledje, hogy a nyulakat más állatok potenciálisan megtámadhatják vagy bántalmazhatják, és valószínűleg saját, elkülönített helyen kell tartani őket.

A házinyulak általában 8-12 évig élnek, így hosszú távú kötelezettséget jelentenek a családja számára.

Cicák és kutyák

A macskák és kutyák, bár gyakoriak, jelentős kötelezettségeket jelentenek, ami az időt, a pénzt és a felelősséget illeti.

Ha a gyerekeket megtanítják arra, hogyan kell megfelelően viselkedni a macskákkal és kutyákkal, nagyon aktív szerepet játszhatnak ezeknek a háziállatoknak a gondozásában. “Megértik a felelősséget és a következményeket. Részt kell venniük a gondozásban. Ez is része a dolognak” – mondja Dr. Hess. “A kutyakaki felszedése nem olyan szórakoztató. Ez olyasmi, amit meg kell tenned.”

A gyerekek felelősséget vállalhatnak a házi kedvenc kutya vagy macska különféle gondozási feladataiért. A fiatalabb gyerekek friss ételt és vizet adhatnak, törölközőt és ágyneműt moshatnak, a tizenévesek és tizenévesek pedig elvihetik a kutyákat sétálni, kicserélhetik a macskaalmot, és még a fogmosásban is segíthetnek.

A kutyák és macskák jóval több mint 10 évig élhetnek (egyesek 20 évig vagy még tovább), így hosszú távú elkötelezettséget jelentenek.

Sárkányok

Ha vannak idősebb gyerekei, akik különlegesebb háziállatot keresnek, fontolja meg a szakállas sárkányt. Dr. Mackey szerint a szakállas sárkányok a “világ legnagyszerűbb gyíkjai… mert meglehetősen szívósak, mert nem harapnak gyakran. Nem mondom, hogy nem harapnak, de jellemzően nem.”

A szakállas sárkányok olyan hüllők, amelyeket szívesen kezelnek és tartanak, így ha gyermeke olyan hüllőt keres, amellyel aktívan foglalkozhat, akkor nagyszerű választás.

Ami a felelősséget illeti, idősebb gyermeke aktív szerepet vállalhat a szakállas sárkány gondozásában, az etetéstől és tisztítástól kezdve a szocializációig és a gazdagításig.

Egy dolgot nem szabad elfelejteni: a szakállas sárkányok jólétéhez szükséges tartási követelmények kicsit bonyolultabbak. Speciális UV-világításra és hőmérséklet-szabályozásra van szükségük, és néha élő etetésre.

De szerencsére a nagyobb gyermeked segíthet az izzók cseréjében, mielőtt kiégnének, a ketrec hőmérsékletének mérésében (amelyet meghatározott szinten kell tartani) és a szakállas sárkány rovarokkal való etetésében.

Tudnia kell, hogy a szakállas sárkányok gondozása általában drágább, mint más háziállatoké, ami részben a rovaros étrend és a speciális világítás miatt van, mondja Dr. Mackey.

A szakállas sárkányok általában 5-8 évig élnek, de optimális gondozás mellett akár 10 évesek is lehetnek.

Kukoricakígyók

A kukoricakígyókat mindkét állatorvos dicsérte, mivel könnyen kezelhetőek, és jó választás egy olyan család számára, amely felkészült egy házikígyó gondozására. “A kukoricakígyók nagyon szelídek tudnak lenni” – mondja Dr. Hess.

A kukoricakígyó 2,5-5 láb hosszúra is megnőhet, így a terráriumuk méretét a növekedésük során módosítani kell. Nagyszerű kezdő hüllők idősebb gyerekek számára, mert nem bánják, ha kézbe veszik őket. Rágcsálókat igényelnek táplálékként, de azoknak frissen elhullottnak vagy fagyasztottnak kell lenniük, mert az élő egerek megsebesíthetik a házikígyót.

A mindennapi házimunkát illetően is viszonylag kevés karbantartást igénylő háziállatok. Mivel azonban különleges gondozási igényeik vannak, leginkább idősebb gyermekek számára alkalmasak.

Minden hüllő esetében ellenőrizni kell a ketrec páratartalmát és hőmérsékletét, és tisztán kell tartani a helyet – mindezek a tevékenységek, amelyekben idősebb gyermeke is segíthet. A gyermeke is aktív szerepet vállalhat a ketrec elrendezésében és a benne lévő kiegészítőkben.

A kukoricakígyók élettartama 5-10 év, így ők is hosszú távú elkötelezettséget jelentenek.

Görög teknősök

Dr. Hess azért részesíti előnyben a görög teknősöket más teknősökkel, teknősökkel és teknősbékákkal szemben, mert kicsik és zöldségeket esznek.

A görög teknősök körülbelül 5-8 centisre nőnek, és nagy, rétegelt lemezből készült, természetközeli tartási helyen kell őket tartani (ez segít nekik megtanulni a határaikat, míg az üveg és a műanyag miatt állandóan szökni próbálnak).

A teknősök gondozását illetően érdemes együttműködni az állatorvossal az egyéni igényeik kielégítése érdekében, és megbeszélni a táplálkozási igényeiket.

A gyerekek segíthetnek a hőmérséklet, a páratartalom, a fény és a meleg ellenőrzésében a ketrecben. A gyerekek vághatják a zöldségeket, beadhatják a vitaminokat és feltölthetik a vizes edényeket.

“Néhány hüllő nagyszerű a spektrumon lévő gyerekek számára, mert lassan mozognak, csendesek és nem túlstimulálóak. És rengeteg részletorientált gyerek van, akik részt vehetnek a gondozásban azáltal, hogy nyomon követik a napi etetést” – mondja Dr. Hess.

A görög teknősök nem különösebben szeretik, ha megfogják őket, ezért nagyszerű háziállat azoknak a gyerekeknek, akik szeretik nézni és megfigyelni a háziállataikat. Ez azonban nem jelenti azt, hogy nem lépnek kapcsolatba veled. Köztudottan nagyon fogékonyak és interaktívak. Megközelítik gondozóikat az ételért, és barátságosak és interaktívak lesznek.

A görög teknősök rendkívül hosszú élettartamúak – sok esetben több mint 20 évig élnek -, így élethosszig tartó kötelezettségvállalások lesznek.

By: Teresa Traverse

Featured Image: iStock.com/akrp