Travis on blogini ensimmäinen uusi kirjoittaja, joka tulee kirjoittamaan pari kertaa viikossa. Vierailevien kirjoittajien lisäämisen ideana on lisätä blogiin erilaisia näkökulmia. Travisilla on ainutlaatuinen lähestymistapa matkustamiseen, sillä hän matkustaa lähes yksinomaan vaimonsa ja pienten lastensa kanssa, mikä on jyrkässä ristiriidassa minun matkojeni kanssa, jotka teen yleensä yksin.

Eilen illalla keskiyön aikaan Keski-Euroopan aikaa sanoimme hyvästit vanhalle ystävälle kanta-asiakasmaailmassa.

Kuten myös WorldPerks ja OnePass ennen sitä, Dividend Miles on nyt yksi iänkaikkisten lentoyhtiöiden konsolidoitumisen aikakauteen kuuluvista uhreista.

Dividend Milesilla tulee aina olemaan erityinen paikka monien meistä sydämissä.

Mutta sen sijaan, että surisimme ystävän menetystä, juhlistakaamme sen sijaan hienon ohjelman elämää kertomalla kaikesta siitä hauskasta, mitä meillä oli yhdessä. En ollut läheskään Dividend Miles -asiantuntija, mutta nautin silti ohjelmasta, ja olen varma, että sinäkin nautit.

Tässä on muutamia suosikkimuistojani Dividend Miles -ohjelmasta. Pyydän sinua lisäämään omat muistosi kommentteihin.

Vuotuinen Grand Slam -kampanja

Tämä oli jatkuvasti yksi vuoden suosikkikampanjoistani. Se oli kuin aarteenmetsästys, jossa piti kerätä erilaisia ”osumia” eri kategorioista. Saatoit esimerkiksi joutua yöpymään erilaisissa hotellimerkeissä, ostamaan tuotteita tietyiltä kauppiailta ja jopa siirtämään pisteitä yhteistyökumppaneille. (Kyllä, he kannustivat sinua lähettämään pisteitä pois ohjelmasta!)

Lopputuloksena oli yksi suuri optimointiongelma, jonka tavoitteena oli ansaita mahdollisimman paljon pisteitä mahdollisimman pienin kustannuksin. Jos onnistui keräämään oikeat osumat – ja saamaan ne postitettua kunnolla – saattoi ansaita noin 100 000 mailia jopa muutamalla sadalla dollarilla. Pisteiden hankkiminen alle yhdellä sentillä kappaleelta oli yleistä, ja se antoi mahdollisuuden kokeilla kauppiaita, joita ei ehkä muuten olisi kokeillut.

Track-It-Back

Tämän täytyi olla yksi huonoimmista markkinointi-ideoista, joita olen koskaan nähnyt. Yrityksen yleinen idea oli ihan kelvollinen – he myisivät sinulle tarran, jonka sitten laittaisit henkilökohtaisiin tavaroihisi niin, että jos ne joskus katoaisivat, joku voisi ottaa sinuun yhteyttä. Löytäjä saisi myös jonkinlaisen palkkion vastineeksi. Koska pelkkä palautusosoitetarra voisi todennäköisesti palvella samaa tarkoitusta, yrityksen oli järjestettävä massiivisia kampanjoita saadakseen asiakkaita. Eräässä vaiheessa näihin tarroihin käytetyllä dollarilla oli mahdollista ansaita 140 US-mailia.

Toisin sanoen US Airwaysin mailia saattoi ostaa 0,7 sentin kappalehintaan. Ja saada tarrat ilmaiseksi. Mikä on sattumoisin juuri sen arvoinen, minkä arvoisia ne olivat. Yritys meni pian konkurssiin, mutta tietääkseni kaikki saivat mailinsa.

No Rules Awards

OK, teknisesti Dividend Milesilla oli kyllä palkintosääntöjä, jotka koskivat välilaskuja, avoinna olevia leukoja, reittejä yms. Palkintokaavio perustui myös alueisiin. Mutta oli jokseenkin agentin päätettävissä, millä alueella matkakohteesi sijaitsi. Jos hän ei tiennyt sitä, hän saattoi toisinaan kysyä sinulta, soittajalta, missä se sijaitsi. Olin ehkä voittanut maantietokilpailun seitsemännellä luokalla, mutta olen vanhoilla päivilläni muuttunut melko unohtavaksi. Kuka oikeasti tietää, mistä Pohjois-Aasia alkaa ja mistä Etelä-Aasia?

Paras US Airwaysin lunastukseni oli isäni ”pyöreän numeron” syntymäpäivä muutama vuosi sitten. Äitini päätti, että hän haluaa viedä miehen Skotlantiin ja pyysi minua järjestämään heidän matkansa. Meno-paluu USA:sta Eurooppaan tuli maksamaan 100 000 US-meiliä business-luokassa, mikä ei todellakaan ole huono tarjous. Mutta tietysti, jos olisin varannut sen, Ben olisi hylännyt minut, enkä varmasti kirjoittaisi OMaaT:hen tänään!

Sen sijaan ehdotin äidilleni, että he menisivät Aasiaan välilaskulla Euroopassa 90 000 maililla. Näin he pääsisivät pitämään enemmän hauskaa ja säästäisivät samalla 10 000 mailia. En usko, että hän ihan ymmärsi – ja kuka häntä voi moittia – mutta hän sanoi ”go for it”. Olimme vaimoni kanssa hiljattain käyneet Balilla ja pidimme siitä kovasti, joten ajattelin, että se olisi hyvä kohde myös heille. Oliko Bali Pohjois- vai Etelä-Aasiassa? Voi hitto. En todellakaan muista. Ai niin…

Varasin heille lennot xxx-IAD-FRA-EDI-(välilasku)-BRU-BKK-DPS-(määränpää)-SIN-ICN-(yöpyminen)-ORD-xxx Unitedin, Lufthansan, Thain, Singaporen ja Asianan yhdistelmällä. Kaikki 90 000 maililla bisnesluokassa. Isällä oli hauskaa lentää maailman ympäri.

Jaa mailit -kampanja

Kerran tai pari vuodessa US Airways järjesti Share Miles -kampanjan, jossa mailit saattoi siirtää ystävälle tai perheenjäsenelle jonkinlaisella bonuksella. Toisinaan bonus oli jopa 100 %, eli jos siirrät 10 000 mailia ystävällesi, hän saa 20 000 mailia. Tästä perittiin jonkin verran maksuja, mutta nettovaikutus oli se, että saattoi päätyä ostamaan kilometrejä noin 1,1 senttiä kappaleelta.

Vaikuttavaa oli se, että ”osakkeiden” määrää ja mailien määrää kussakin jakotapahtumassa oli rajoitettu. Yleensä tilille saattoi siirtää vain 50 000 mailia, vaikka tililtä saattoi siirtää niin paljon kuin halusi. Jos perheesi oli suuri, voit järjestää kiertävän jakotapahtuman, jossa yksi henkilö siirsi mailia toiselle henkilölle, joka sitten siirsi niitä kahdelle muulle henkilölle ja niin edelleen. Sitten yksi näistä ihmisistä voisi jopa siirtää takaisin ensimmäiselle.

Tästä tuli aina mieleeni Layer Caken pelaaminen Apple II:lla lapsena. Tuon pelin tavoitteena oli siirtää monikerroksinen kakku lautaselta toiselle, kerros kerrallaan. Piti miettiä, mitkä palat siirtää ensin ja minne, jotta kakku olisi lopussa oikeassa paikassa ja oikeassa järjestyksessä. (Sanokaa, että joku muistaa tämän pelin! Lähettäkää minulle kuvakaappaus, jos voitte.) No, share miles -kampanja toimi samalla tavalla – kaikki piti suunnitella etukäteen niin, että oikeat ihmiset saivat lopussa oikeat mailit.

Luottokortti

50 000 mailia 89 dollarilla. Ja kumppanuussertifikaatti, joka on oikeasti jonkin arvoinen.

Mitkä ovat suosikkimuistojasi US Airwaysin Dividend Milesista? Mikä oli luovin sääntöjä rikkova palkintoreitti, jonka olet koskaan varannut?