Elinikäinen rakkauteni perkussiiviseen tanssiin juontaa juurensa hyvin erityisestä hetkestä 90-luvun alkupuolelta, jolloin videonauhurit olivat suosionsa huipulla ja Blockbuster oli vielä olemassa. Televisiossa esitetty mainos piti minut vangittuna, kun 30 kevytjalkaista tanssijaa polki täydellisessä tahdissa viulujen ja rumpujen lisäksi myös toisiaan, heidän jalkojensa lentäessä vauhdikkaasti ja tehden varpaistaan ja kengistään itsestään soittimia. Innostuneena vaadin, että äitini kirjoittaisi minut steppitunnille.

Mainos oli Riverdance-ohjelmasta.

Vuosikymmeniä myöhemmin internetin leviämisen myötä sain lopulta tietää, että se, mitä olin luullut ”steppitanssiksi”, oli itse asiassa aivan eri tyyliä, ”irlantilaista step-tanssia”. Silti steppauksen, irlantilaisen tanssin ja irlantilaisen tanssin suoremman jälkeläisen ”cloggingin” välillä on sen verran yhtäläisyyksiä, että ei ole vaikea ymmärtää, miten seitsemänvuotias saattoi sekoittaa ne toisiinsa. Kaikkien kolmen tyylilajin tunnistettavimmissa muodoissa käytetään steppiä kengissä ja ne vaativat tanssijalta melko voimakkaita liikkeitä. Harjaantumattomille silmille ja korville ne saattavat hyvinkin vaikuttaa yhdeltä ja samalta.

Mitä eroa siis on?

Irish Step-Dance (tai ”irlantilainen tanssi”)

Näistä kolmesta tyylilajista irlantilainen tanssi on vanhin, ja – kuten nimikin kertoo – se on saanut alkunsa Irlannista. Clogging on osittain saanut vaikutteita siitä, joten on luonnollista, että näillä kahdella on paljon yhteistä: molempia tanssitaan tyypillisesti ryhmissä, molemmissa käytetään kantapäitä enemmän kuin steppitanssissa, ja molemmissa tanssitaan tyypillisesti kappaleen downbeatin tahtiin.

Mutta siihen yhtäläisyydet loppuvat. Irlantilainen tanssi käyttää paljon erilaisia jalkojen liikkeitä kuin clogging tai steppi. Irlantilainen tanssija on kirjaimellisesti lähes aina varpaillaan, mikä osaltaan mahdollistaa niin nopean liikkumisen. Tässä tyylissä on myös paljon enemmän hyppyjä ja loikkia kuin kummassakaan muussa lajissa, ja käsivarsien liikuttamatta jättäminen on irlantilaisessa tanssissa paljon tiukempi sääntö kuin cloggingissa: Irlantilaisessa tanssissa on itse asiassa erityiset ohjeet siitä, missä käsivarret on pidettävä suhteessa vartaloon, kuinka korkealle kyynärpäät on nostettava, kun kädestä pidetään kiinni toisten tanssijoiden kanssa, ja jopa siitä, missä asennossa käsien ja sormien on oltava, kun ne asetetaan lantiolle! (Tämä saattaa kuulostaa rajoittavalta, ja sitä se onkin… mutta se on osa viehätysvoimaa: kun käsivarret on rajoitettu niin paljon, tanssijat voivat keskittyä enemmän hienoon jalkatyöhönsä!)

Helpoisin tapa erottaa irlantilainen tanssija cloggerista on vilkaista nopeasti kenkiä: irlantilaisen tanssijan kovat kengät ovat painavammat kuin keskiverto clogging- tai steppikenkä, ja niissä on kahdeksan steppiä kussakin (kaksi vasemmalla, kaksi oikealla, kaksi alhaalla, yksi edessä ja yksi takana), kun taas clogging-kengissä on neljä. Irlantilaisen kovan kengän tapit on myös valmistettu lasikuidusta metallin sijaan, mikä tarkoittaa, että itse askeleet kuulostavat paljon erilaisilta kuin kahden muun kengän askeleet.

Clogging

Kun ihmiset ajattelevat ”irlantilaista tanssia”, heidän mielessään on taipumus ajatella ”cloggingia” (mikä ei pidä paikkaansa), mutta heidän mielessään saattaa olla myös ”Riverdancea” (joka on räikeämpää kuin suurin osa irlantilaisesta steppitanssista, mutta joka kuitenkin kuvastelee itse lajia oikein). Ja kun ihmiset sanovat ”clogging”, mieli hyppää yleensä ”irlantilaiseen tanssiin” (jälleen väärin) tai… cloggingiin. Tämä termi voi kuitenkin käsittää jonkin monista muista tyyleistä.

Vaikka irlantilainen tanssi on päättänyt pysyä lähempänä juuriaan ja on edelleen enimmäkseen kahdessa leirissä (soft shoe ja hard shoe, jotka molemmat ovat perinteisiä), cloggingin maailma on haarautunut ja kehittynyt muutamaksi eri alatyyliksi, kuten ”Appalachian clogging”, ”buck dancing” ja ”flat-footing”. Joissakin lähteissä näitä termejä käytetään vaihdellen, kun taas toiset väittävät, että ne ovat oma lajinsa. Monista eri lajeista Appalachian on vanhin, ja siitä on kehitetty kaikki muut tyylit.

Kuten edellisessä kappaleessa mainittiin, clogging itsessään kehittyi osittain irlantilaisesta tanssista… ja kuten kyseisen lajin oppilailla, myös clogging-tanssijoilla on tapana tanssia ryhmissä ja tanssia kappaleen downbeatin mukaan. Cloggingissa on kuitenkin joitakin erityispiirteitä, jotka erottavat sen sekä irlantilaisesta tanssista että steppitanssista.

Kolmen tyylilajin joukosta clogging on litteäjalkaisempaa – ”litteäjalkaista cloggingia” lukuun ottamatta – ja vaikka heidän rutiineissaan on hyppyjä, ne eivät ole yhtä yleisiä tai tyyliteltyjä kuin irlantilaisessa tanssissa nähdyt. Cloggaajien ei tarvitse pitää käsiään yhtä jäykästi kuin irlantilaisten tanssijoiden, eikä heidän tarvitse osoittaa varpaitaan.

Kuten irlantilaisen kovan kengän, myös clogging-kengät ovat erikoistuneet ja niitä on monenlaisia. Kaikissa tanssikengissä ei ole metallisia hanoja, mutta kun niissä on, niitä voi olla vaikea erottaa steppikengistä (ja joillakin kloggareilla on myös sellaiset!). Useimmat tyylit eivät ainoastaan näytä samankaltaisilta, vaan harjaantumattoman korvaan ne saattavat myös kuulostaa melko samankaltaisilta.

Ensi silmäyksellä näyttää siltä, että tanssikengissä on vain kaksi nauhaa, mutta todellisuudessa niitä on neljä: yksi nauha on kiinnitetty suoraan kantapään pohjaan ja toinen varpaan pohjaan, ja toinen nauha on kiinnitetty löyhästi näihin. Näitä kutsutaan sopivasti ”saranoitaviksi tappeiksi” tai toisinaan ”jingle-tappeiksi” niiden äänien mukaan, jotka tekevät cloggingista erottuvan. Toisena variaationa joissakin kengissä voi olla myös niin sanottu ”buck tap”, joka on litteä metalliosa, joka tulee juuri kengän etukärjen yläpuolelle, jotta kloggaaja voi nousta aivan varpaidensa kärjillä, kuten stepparit, irlantilaiset tanssijat ja ballerinat tekevät.

Tap-tanssi

Näistä kolmesta tyylisuunnasta steppitanssi on nuorin. Toisin kuin clogging, joka kehitettiin pääasiassa maaseudulla, steppitanssi on selvästi urbaani taidemuoto: se kehittyi pääasiassa New Yorkissa, kun afrikkalaisen musiikin äänet yhdistettiin irlantilaisen ja brittiläisen perkussiivisen tyylin ääniin. Kuten edellisessä kappaleessa mainittiin, steppitanssi saattaa näyttää ja kuulostaa samankaltaiselta kuin clogging, mutta tyylit eroavat toisistaan, ja niiden välillä on joitakin merkittäviä eroja.

Irlantilaisista tanssijoista ja cloggareista poiketen stepparit tanssivat mieluummin kappaleen melodian mukaan kuin downbeatin mukaan, ja vaikka stepparit käyttävätkin ehdottomasti kantapäitään, he eivät tukeudu niihin yhtä voimakkaasti kuin irlantilaiset tanssijat ja cloggerit. Tapparit tanssivat myös usein yksin, kun taas cloggerit ja irlantilaiset tanssijat tanssivat useammin ryhmissä.

Aivan kuten irlantilaisessa tanssissa ja cloggingissa on erikoistuneet kengät, jotka ovat välttämättömiä niiden ammattitaidolle, niin myös steppauksessa. Myös steppikenkien tapit on valmistettu metallista lasikuidun sijaan, mutta toisin kuin clogging-kengissä, niissä on vain kaksi tapia: yksi tapi varpaassa ja yksi tapi kantapäässä. Steppikengissä on myös ainutlaatuinen mahdollisuus muuttaa kenkien ääni: löysäämällä tai kiristämällä ruuveja, jotka pitävät kengät paikoillaan, tanssija voi syventää ääntä. Irlantilaisten kovien kenkien ja cloggerien tapit on kiinnitetty pohjaan kiinteään asentoon, joten niillä ei ole tätä mahdollisuutta.

Johtopäätös…

…Vaikka näillä kolmella lyömättömällä tanssityylillä on yhteistä historiaa ja jopa joitain tärkeitä piirteitä, niillä on myös piirteitä, jotka erottavat ne toisistaan. Jokainen niistä on hämmästyttävä sekoitus perinnettä ja innovaatiota – kirjaimellisesti eläviä taidemuotoja!

Bibliografia:

Bedinghaus, Treva. ”Mitä eroa on steppitanssilla ja kloggaamisella?”. Liveabout.Com, 23.8.2017, www.liveabout.com/difference-between-tap-dancing-and- clogging-1007401.

”Buck and Wing |Flatfoot|Pigeon Wing|Wings|Pistolets.” Sonny Watson’s Streetswing.Com, www.streetswing.com/histmain/z3buckw1.htm. Luettu 12.4.2020.

”Clogging: How It’s Different from Tap.” Dance Spirit, 31. toukokuuta 2017, www.dancespirit.com/ clogging-how-its-different-from-tap-2326037218.html.

Junebugbayer. ”Tap Shoes vs. Clogging ja Irish Step”. Art and Adventure for Ape Conservation, 19.1.2020, junebugbayer.blog/2018/07/04/tap-shoes-vs-irish-step-shoes-vs- appalacian-clogging-shoes-demystified.

”Mikä on kloggaus? – Emerald City Cloggers Seattle, Washington – Clogging-tanssitunnit.”. Emerald City Cloggers, www.emeraldcitycloggers.com/clogging-history.html. Luettu 28.1.2020.