Michael Satterfield 
Hyppäämällä autoon ja suuntaamalla maan halki on monien amerikkalaisten unelma, joka on ikuistettu kirjoihin ja elokuviin, roadtrip on muutakin kuin matka yhdestä pisteestä toiseen, se on matka itsetuntemuksen löytämiselle, läpikulkurien rituaali, ja se voi muuttaa tapaa, jolla ajattelet maan muista osista. Mutta vaikka tiedotusvälineet saattavat romantisoida ajatusta, todellisuudessa oman seikkailun budjetointi ja suunnittelu voi olla pelottava tehtävä. Olen kulkenut maan halki useita kertoja autolla, moottoripyörällä ja asuntoautolla, ja tässä ovat parhaat vinkkini täydellisen road tripin suunnitteluun.
Kohde
Matkailumatkoilla pitäisi olla kyse matkasta; laulamisesta autossa, ystävistä, perheestä ja pysähtymisestä tienvarsinähtävyyksillä tai ylimääräisen ajan ottamisesta pikkukaupunkeihin. Vaikka voit teknisesti ajaa Route 66:n Chicagosta Los Angelesiin muutamassa päivässä, mitä hauskaa siinä on, jos et pääse nukkumaan Teepee-motellissa tai vierailemaan kivettyneessä metsässä? Kun suunnittelet matkaasi, muista varata ylimääräistä aikaa ja rahaa pysähdyksiä varten, ja jos ajamiseen menee liikaa aikaa tai rahaa, voit ehkä pienentää matkan pituutta ja ajaa vain osan reitistä, jotta voit todella nauttia matkasta. Joitakin suosikkimatkojani ovat muun muassa seuraavat:
Reitti 66
Nimeltään ”The Mother Road” se on maailmankuulu Chicagon ja Los Angelesin välisestä yhteydestä ja historiallisesti se on tie, joka avasi lounaan. Nykyään suuri osa siitä on yhä avoinna, ja siellä on monia upeita tienvarren nähtävyyksiä ja historiallisia nähtävyyksiä, jotka ovat avoinna yleisölle.
Lincoln Highway
Amerikan ensimmäinen mannertenvälinen valtatie, joka yhdistää New Yorkin Time Squaren San Franciscon kaduille vuodesta 1913. Jos haluat nähdä Amerikan alkuperäisen pääkadun, Lincoln Highway on loistava retki, ja Lincoln Highway Association tekee siitä helppoa hämmästyttävillä interaktiivisilla kartoilla ja tiedoilla KLIKKAA TÄSTÄ.
The Dixie Highway
Tämäkin vuonna 1915 aloitettu tie on vanha, ja se suunniteltiin yhdistämään Miami ja Montreal. Jaettu kolmeen jakoon Western, Eastern ja Central, ja todellisuudessa ”The Dixie Highway” on kolme valtatietä. Oma suosikkini on läntinen reitti, joka yhdistää Chicagon Napoliin ja kulkee matkan varrella Bowling Greenin, Nashvillen, Atlantan, Tallahasseen ja Orlandon kautta.
Pacific Coast Highway
Kalifornian osavaltiotie 1 on yksi maailman maisemallisimmista teistä. Meksikon rajalta asti ulottuva tie halajaa rantaa ja kulkee joidenkin Kalifornian Riveran hienoimpien yhteisöjen läpi. Laguna Beachia, Newport Beachia, Santa Monicaa, Santa Barbaraa, San Franciscoa, kunnes löydät itsesi Tyynenmeren luoteisosan punapuumetsistä, hyppäämällä US Route 101:lle voit jatkaa koko matkan Tyynenmeren rannikkoa pitkin, kunnes saavut Seattlen alueelle.
Kyydin valitseminen
Joskus vain oman auton tai moottoripyörän ottaminen on järkevää, mutta monesti auton tai jopa asuntoauton vuokraaminen voi olla parempi vaihtoehto. Riippuen ryhmänne koosta, kohteesta, jossa aiotte vierailla, ja matkalle varatusta ajasta ajoneuvon vuokraaminen voi olla fiksu valinta. Kun harkitset vuokrausta verrattuna omaan ajoneuvoosi, ota huomioon bensankulutus, huolto, tiepalvelu, tarvitsetko nelivetoa ja riittääkö ajoneuvossasi tilaa sinulle ja matkustajille sekä matkatavaroille. Jos käytät omaa autoasi, tarkista, että huolto on ajan tasalla, tarkista vararengas ja tunkki ja varmista, että sinulla on jonkinlainen hinauspalvelu ja että se hinaa autosi vähintään 100 mailin päähän hyväksyttyyn korjaamoon. Toinen vaihtoehto on lentää ja ajaa yhdensuuntaisella vuokra-autolla, kun varaat lentoa ja vuokra-autoa, vertaa lähtö- ja päätepisteen jättömaksuja, sillä näiden maksujen ero voi olla satoja dollareita riippuen siitä, missä vuokra-autojen kysyntä on suurempaa. Saatat joutua vaihtamaan lähtöpaikkaa ja ajamaan takaisin kotiin, mutta se voi tarkoittaa satojen dollarien säästöä. Asuntoauton vuokraaminen on toinen suosittu tapa tehdä road trip, ja määränpäästäsi riippuen se voi olla järkevää, mutta muista, että matkan aikana sinun on kytkettävä virta tai käynnistettävä generaattori, täytettävä vesisäiliöt ja pumpattava jätteet. Kun budjetoit matkailuautolomaasi, muista, että useimmilla matkailuautovuokraamoilla on myös noin 500 dollarin vähimmäistalletus, ja niillä on päivittäisiä kilometrirajoituksia ja kilometrikohtaisia maksuja sallittujen kilometrien jälkeen. Saatat myös olla rajoitettu siinä, minne voit mennä asuntoautoa ajaessasi, sillä ne eivät mahdu Redwood-tunnelin läpi. Varaa budjettiisi myös leirintäaluemaksut, jotka RV Industry Associationin mukaan ovat keskimäärin 30-50 dollaria yöltä kytkentöjen kanssa. Voit myös käyttää resursseja, kuten Free Campsites, löytääksesi tuhansia ilmaisia ja edullisia leirintäalueita eri puolilla Yhdysvaltoja. Polttoainekustannusten selvittäminen voi olla yksi matkan vaikeimmista osista, sillä polttoaineen hinnat voivat vaihdella suuresti maan eri osissa. Polttoainekustannusten laskemista varten Yhdysvaltain energiaministeriöllä on kätevä polttoaineen hintaopas, joka on jaoteltu alueittain ja jota päivitetään viikoittain. Yhdistä se RoadTripAmerica.comin polttoainekustannuslaskuriin, niin saat hyvän arvion polttoainekustannuksistasi.
Majoitus
Jos olet päättänyt vuokrata asuntoauton tai leiriytyä, majoitus on siellä, missä päätät pysähtyä. Jos matkustat yksin tai ystävän kanssa ilmapatja ja makuupussit voivat tehdä maasturista, tila-autosta tai vaunusta hienon pienen matkailuauton, muista vain tarkistaa Free Campsites paikoista, joissa on vessat ja suihkut. Hotellien, motellin ja hostellien osalta yritä olla suunnittelematta näitä pysähdyksiä, ellet halua yöpyä jossakin erityisessä hotellissa, koska se on ikoninen tai osa matkakohteen kokemusta. Kokemukseni mukaan varaukset, jotka tehdään kello 14:n jälkeen matkapäivänä, tuottavat parhaat tarjoukset majoituspaikoista. Käyttämällä Pricelinen tai Hotel Tonightin kaltaisia sovelluksia voit säästää varauksissa 60 % tai enemmän. Jos olet menossa erittäin suosittuun kohteeseen, saatat haluta varata etukäteen, mutta silloin maksat todennäköisesti enemmän kuin varaamalla samana päivänä. Jos varaat puhelimitse, varmista, että ilmoitettu hinta sisältää kaikki majoitus- ja matkailumaksut, lomamaksut ja pysäköintimaksut.
Ruoka
Silminnähtävä ja helppo ratkaisu on vain pakata kylmälaukku ja mennä ruokakauppoihin, joissa laatikollinen vettä maksaa 3 dollaria sen sijaan, että ostaisit vesipullon 2 dollarilla kappale huoltoasemalta. Vaikka voileipien tekeminen voi säästää paljon rahaa, ruokapaikat ja tienvarsikahvilat ovat sitä, mistä road trip -muistot tehdään, joten muista varata hieman ylimääräistä rahaa saadaksesi Frito Pie -leivoksen Santa Fessä tai Alligator Sliders -leivokset New Orleansissa, jotta voit ainakin sanoa maistaneesi niitä. Useimmissa vuokra-asuntoautoissa on täysi keittiö, ja voit säästää paljon valmistamalla aterioita ”kotona”. Jos yövyt hotelleissa, muista hyödyntää niiden aamuinen aamiainen ennen kuin lähdet tien päälle.
Matkan budjetointi
Kun olet määrittänyt milloin, missä ja kuka, ainoa asia, joka on selvitettävä, on se, kuinka paljon se kaikki maksaa ja kuka sen maksaa. Jos matkustat ystävien kanssa, varmista, että kaikki ovat samoilla linjoilla, mikään ei voi hapattaa matkaa ja ystävyyttä enemmän kuin väärinkäsitys rahasta. Käyttämällä Mintin budjetointiominaisuutta voit seurata henkilökohtaisia säästöjäsi matkaa varten sekä ystäviesi matkan rahoittamiseen käyttämiä varoja helposti luettavassa muodossa. Kun saavutat säästötavoitteesi, voit valmistautua lähtemään matkaan. Ennen kuin saat budjetin valmiiksi, muista ottaa huomioon kaikki muut tarvitsemasi varusteet, kuten kattoteline tai retkeilyvarusteet, äläkä unohda reitin varrella sijaitsevien osavaltioiden ja kansallispuistojen sisäänpääsykustannuksia, ja muista varata rahaa matkamuistoja varten!