Yhdysvaltojen rannikkovartiosto juhlii tänään 230-vuotissyntymäpäiväänsä. Rannikkovartiosto perustettiin 4. elokuuta 1790, kun ensimmäinen kongressi valtuutti valtiovarainministeri Alexander Hamiltonin rakentamaan kymmenen alusta, jotka tunnettiin nimellä ”revenue cutters”, torjumaan salakuljetusta ja valvomaan tullilakeja. Hamilton hoiti tehtävänsä innokkaasti, minkä vuoksi häntä pidetään ”rannikkovartioston isänä”. Seuraavien kahdeksan vuoden ajan rannikkovartiosto oli Yhdysvaltojen ainoa aseistettu merivoima. Kongressi perusti laivaston vasta vuonna 1798. (Laivasto sanoo mieluummin ”perustaa uudelleen”, sillä se ajoittaa perustamisensa mannermaisen kongressin lokakuussa 1775 hyväksymään lakiin.)
Rannikkovartioston alkuperäinen rooli salakuljetuksen torjunnassa ja tullilakien noudattamisen valvonnassa oli ratkaisevan tärkeä Yhdysvaltain varhaisen tasavallan menestyksen kannalta. Tuolloin tariffit eli tullit muodostivat jopa 90 prosenttia liittovaltion tuloista. Tämän vuoksi rannikkovartiostoa kutsuttiin vuoteen 1915 asti nimellä Revenue Marine tai Revenue Cutter Service. Samana vuonna kongressi yhdisti sen Yhdysvaltain hengenpelastuslaitoksen kanssa ja nimesi sen uudelleen rannikkovartiostoksi. Palvelu sai lisää tehtäviä vuonna 1939, kun presidentti Roosevelt antoi sille vastuun majakkapalvelusta. Ja vuonna 1946 kongressi siirsi merenkulun tarkastus- ja navigointitoimiston (Bureau of Marine Inspection and Navigation) rannikkovartiostolle.
Lisätietoa:
Yhdysvallat
Sotahistoria
Rannikkovartiostolla on ainutlaatuinen asema maan sotilasviranomaisten joukossa. Rauhan aikana se on osa sisäisen turvallisuuden ministeriötä. Sota-aikana tai kun presidentti tai kongressi niin määrää, siitä tulee osa puolustusministeriötä ja se kuuluu merivoimien ministeriöön. 2-4 kertaa viikossa.
Rannikkovartiostossa on noin 42 000 aktiivipalvelusmiestä, yli 8 000 reserviläistä ja noin 30 000 vapaaehtoista siviiliavustajaa. Rannikkovartiosto ylläpitää laivastoa, johon kuuluu 243 kutteria, 201 lentokonetta ja 1 650 venettä. Sen lisäksi, että rannikkovartiosto on jatkuvasti läsnä Yhdysvaltain rannikolla ja tärkeimmillä vesiväylillä, se on palvellut kaikissa Amerikan suurissa konflikteissa, myös Afganistanissa ja Irakissa. Rannikkovartioston lainvalvontaryhmät nousevat tiettynä päivänä 144 alukseen, rannikkovartioston pienveneet suorittavat lähes 400 tehtävää ja rannikkovartioston lentokoneet lentävät 164 operaatiota. Tyypillisenä vuonna rannikkovartiosto vastaa 20 000 etsintä- ja pelastustapaukseen ja pelastaa yli 3 500 ihmishenkeä.
Kuten kaikilla muillakin yksiköillä, vastaperustettuja avaruusjoukkoja lukuun ottamatta, rannikkovartiostolla on oma yliopisto. Nykyisin Rannikkovartioston akatemiaksi kutsuttu oppilaitos perustettiin vuonna 1876 nimellä Revenue Cutter School of Instruction. Aluksi opiskelijat saivat koulutuksensa USRC Dobbin -aluksella. Rannikkovartiostoakatemian ensimmäinen maalla sijaitseva kampus perustettiin vuonna 1890 Curtis Bayhin, Marylandiin. Vuonna 1910 rannikkovartiosto muutti Fort Trumbulliin New Londoniin, Connecticutiin. Nykyiselle paikalleen New Londoniin akatemia muutti vuonna 1932.
Pyysin kapteeni Jay Vannia, rannikkovartioston upseeria, joka viettää tulevan vuoden vierailevana sotilasasiantuntijana CFR:n David Rockefeller Studies Program -ohjelmassa, suosittelemaan lukemista ihmisille, jotka haluavat oppia lisää rannikkovartiostosta. Tässä hänen suosituksensa:
Mitchell Zuckoff, Frozen in Time: An Epic Story of Survival and a Modern Quest for Lost Heroes of World War II (2013). Marraskuussa 1942 Grönlantiin pudonneen amerikkalaisen rahtikoneen etsintä- ja pelastuslennolle lähetetty B-17 syöksyi itse maahan. Kaikki koneessa olleet miehet jäivät henkiin. Amfibio Grumman Duck pelasti yhden miehistä, mutta katosi lennettyään vaaralliseen myrskyyn. Kapteeni Vann sanoo, että Zuckoff kertoo yksityiskohtaisesti kahdeksan jäljelle jääneen miehen sankarillisesta myöhemmästä pelastuksesta ja hyppää sitten nykypäivän Grönlantiin, jossa hän liittyy Yhdysvaltain rannikkovartioston jäsenten ja yksityisen yhtiön virkamiesten seuraan etsimään vastauksia siihen, mitä tapahtui pelastuslennolle, joka ei koskaan palannut kotiin.
Lisätietoa:
Yhdysvallat
Sotahistoriaa
Stenven J. Craig, Kaikki läsnä ja tili selvillä: The 1972 Alaska Grounding of the U.S. Coast Guard Cutter Jarvis and the Heroic Efforts that Save the Ship (2019). Craig kertoo tositarinan rannikkovartioston kutterista Jarvis, joka ajautui karille kovan myrskyn aikana Alaskassa ja alkoi ottaa vettä. Kapteeni Vann, joka palveli 90-luvun puolivälissä Jarvisin sisaraluksella, sanoo, että All Present and Accounted For on ”mukaansatempaava tarina siitä, mikä olisi voinut olla kauhea tragedia.”
Peter Eident. Bearing Drift (2011). Lokakuussa 1978 rannikkovartioston koulutusleikkuri Cuyahoga törmäsi rahtialukseen lähellä Potomac-joen suuta. Cuyahoga upposi ja yksitoista rannikkovartiomiestä kuoli tuolloin rannikkovartioston historian pahimmassa rauhanajan onnettomuudessa. Eidentille Cuyahogan tragedia oli henkilökohtainen. Hän oli 22-vuotias valmistunut rannikkovartioston akatemiasta ja vietti ensimmäisen yönsä laivalla, kun alus upposi. Kapteeni Vann sanoo, että Bearing Drift kuvaa koskettavasti tarinaa yhdestä rannikkovartioston historian suurimmista onnettomuuksista.
David Helvarg, Rescue Warriors: The U.S. Coast Guard, America’s Forgotten Heroes (2010). Rescue Warriors kertoo rannikkovartioston tarinan kertomalla niistä lukuisista kerroista, joissa ”Coasties” vaaransivat henkensä palvellessaan maataan ja kansalaisiaan. Kapteeni Vann sanoo, että Rescue Warriors selittää hienosti rannikkovartiomiesten jokapäiväistä elämää, sillä he ”vastaavat päivittäin 125 hätäpuheluun ja pelastavat monia ihmishenkiä”.
Kapteeni Vann suositteli myös kolmea elokuvaa katsottavaksi:
Simas Kudirkan loikkaus (1978). Kapteeni Vannin mukaan The Defection of Simas Kudirka ”kertoo yhdestä nykyaikaisen rannikkovartioston historian traumaattisimmasta tapauksesta, kun neuvostoliittolainen merimies yritti loikata rannikkovartioston kutterille”. Elokuva oli pakollinen katsottava kapteeni Vannille ja hänen ”aikalaisilleen, jotka kasvoivat rannikkovartioston kelluvien operaatioiden ja lainvalvonnan piirissä.”
The Guardian (2006). Rannikkovartioston pelastusuimarit ovat maailman parhaiten koulutettuja uimareita, joita kutsutaan pelastamaan ihmishenkiä hirvittävissä olosuhteissa, myös hurrikaaneissa. Kapteeni Vann sanoo, että The Guardian kertoo tarinan veteraanipelastusuimarista, joka ”selviytyy tarunhohtoisen uransa viimeisestä luvusta ja nuoresta, mutta ongelmallisesta tulokkaasta, joka on valmistautumassa hänen tilalleen”. Tämä elokuva tarjoaa dramaattisen mutta realistisen katsauksen helikopteripelastusuimarin uran vaativuuteen ja tappaviin haasteisiin, joita he kohtaavat pelastaessaan merellä vaarassa olevia.”
The Finest Hours (2016). Kapteeni Vannin mukaan The Finest Hours ”kertoo tositarinan yhdestä rannikkovartioston sankarillisimmista pelastuksista. Helmikuussa 1952 tappava myrsky rampautti Cape Codin rannikon edustalla kaksi tankkeria, Pendleton ja Fort Mercer. Chathamin aseman venemiehistö lähti mahdollisesti toivottomaan tehtävään kauhistuttavassa säässä. Vastoin kaikkia odotuksia miehistö pelasti yli kolmekymmentä ihmistä ja onnistui navigoimaan rampautuneen pelastusveneen takaisin turvaan.” Kapteeni Vann lisäsi, että elokuva perustuu kirjaan The Finest Hours: The True Story of the U.S. Coast Guard’s Most Daring Sea Rescue (Tosi tarina Yhdysvaltain rannikkovartioston rohkeimmasta meripelastuksesta), jonka ovat kirjoittaneet Michael J. Tougias ja Casey Sherman.
Voit tutustua Yhdysvaltain rannikkovartiostoon lisää netissä Yhdysvaltain rannikkovartioston historian toimiston verkkosivustolla.
Anna Shortridge avusti tämän postauksen valmistelussa.