Eivät kaikki baseball-pelaajat ole mukavia tyyppejä. Monilla ei itse asiassa ole yhtään mukavaa luuta kehossaan.

Ja joukkueet, muut pelaajat ja fanit ottavat nämä ihmiset huomioon. Pelin pelaaminen väärin, fanien tai median huono kohtelu, huijaaminen ja lain rikkominen ovat vain muutamia tapoja tulla yhdeksi baseballin vihatuimmista pelaajista. Tietenkin on olemassa useita muitakin tapoja päätyä tuolle pelätylle listalle.

Meneekö ilkeänä oleminen kuitenkin siitä, etteivät nämä ihmiset ole menestyneitä? Ei missään nimessä. Joillakin kaikkien aikojen parhaista pelaajista on ollut huono asenne. Sellaisena oleminen ei näytä vaikuttavan heidän lukemiinsa – katsokaa vaikka kaikkien aikojen kunnarijuoksujohtajaa, jota tarkastelemme myöhemmin tässä diaesityksessä.

Pesäpallo on hauska laji, ja joidenkin hullujen asioiden tutkiminen, joita pelaajat ovat tehneet tullakseen pidetyiksi ”vihattuina”, on varsin koomista. Katsotaanpa joitakin näistä vihatuista pelaajista ja asetetaan kaikkien aikojen 25 parhaan joukkoon.

Kevin Youkilis on mielenkiintoinen valinta tämän listan ensimmäiseksi. Jotkut eivät pidä hänen hankalasta lyöntiasennostaan, kun taas toiset eivät vain välitä hänen asenteestaan.

Boston Red Soxin entinen ykkös- ja kolmospesämies on kova kilpailija eikä halua hävitä missään. Hän oli helposti Bostonin vastenmielisin pelaaja ennen kuin hänet kaupattiin Chicago White Soxiin viime kauden puolivälissä.

Hänen tilanteessaan on kiehtovaa se, että hän oli tärkeä osa Red Soxin ja Yankeesin välistä kilpailua, mutta talven aikana hän teki sopimuksen Bronx Bombersin kanssa. Hänellä on historiaa reliever Joba Chamberlainin kanssa, joten on kiehtovaa nähdä, miten Fenway Faithful suhtautuu häneen, kun hän palaa tällä kaudella.

Red Sox ei välittänyt siitä, että Johnny Damon vaihtoi puolta, mutta Youkilis oli eri tilanteessa allekirjoittaessaan sopimuksen Pahan valtakunnan kanssa. Siitä huolimatta olen varma, että jopa joillakin Yankees-faneilla tulee olemaan vaikeaa kannustaa häntä vuonna 2013.

Derek Jeter

Bostonin ja New Yorkin välisen kilpailun kääntöpuolella on Derek Jeter. Jeter ei ole lietsonut kilpailua tappelemalla tai haukkumalla ketään, mutta faneilla on tapana vihata suuruutta.

Jopa Red Soxin fanina tunnustan, että Jeter on yksi parhaista ja tyylikkäimmistä pelaajista. Hän oli vuoden tulokas vuonna 1996, on ollut 13 kertaa All-Starissa – jokaisena vuonna, jolloin hän on ollut täysipäiväinen pelaaja – on voittanut viisi Gold Glove- ja neljä Silver Slugger -palkintoa.

Jeterillä on myös eniten osumia Yankeesin historiassa, mikä puhunee puolestaan, koska he ovat kiistatta urheilun paras franchise. Hän saa ehdottomasti numeronsa eläkkeelle ja on ehdottomasti ensimmäisenä Hall of Fameen. Hän voisi myös haastaa Tom Seaverin ja Nolan Ryanin suurimmasta osuudesta Hall of Fame -äänistä.

Monet eivät välitä siitä, että medialla on tapana kaunistella joitakin Jeterin lukuja. Ei ole epäilystäkään siitä, että hän on laskenut vuosien varrella, mutta hän on uransa loppupuolella ja sitä voi odottaa. Kuten sanoin, ihmiset vihaavat suuruutta.

Rickey Henderson

Rickey Henderson on yksi MLB:n historian kummallisimmista pelaajista. Hänet tullaan ikuisesti tuntemaan nopeana kaverina, joka myös viittasi itseensä kolmannessa persoonassa.

Honestly, mikä järkevä ihminen puhuu kolmannessa persoonassa? En keksi yhtäkään. Henderson ei selvästikään ollut kaikki kaikessa mukana tarunhohtoisella urallaan, jonka aikana hän varasti enemmän pesiä, 1406, kuin kukaan koskaan – 468 enemmän kuin Lou Brock, joka on kaikkien aikojen listalla toisena 938:lla.

Tapa, jolla Henderson viittasi itseensä, riittää, että ihmiset inhoavat häntä. Suoraan sanottuna en välitä siitä. Siitä tulee sellainen vaikutelma, että joku puhuu itsestään hyvin paljon. Kun itse asiassa se oikeasti vain kuulostaa oudolta, koska kukaan ei tee niin. Ehkä satoja vuosia sitten ihmiset tekivät niin, mutta ei nyt eikä silloin, kun Henderson vielä pelasi.

Mutta on totta, että Henderson puhui vain itsestään. Hän oli niin ylpeä isosta allekirjoituspalkkiosta, että kehysti sen sen sijaan, että olisi lunastanut sen. Epäilemättä hän oli aikamoinen luonne. Joidenkin mielestä hänen esityksensä oli varmaan söpö, kun taas toiset eivät kestäneet sitä.

Jose Guillen

Pelaaja ei yleensä pelaa 14 vuoden uran aikana kymmenessä joukkueessa, ellei hän ole tarpeeksi hyvä pysyäkseen ykkösliigassa, mutta sen verran epäsopiva, ettei joukkueilla ole varaa pitää häntä. Näin kävi Jose Guillenille.

Hänen huono asenteensa oli suurin syy siihen, että hän siirtyi joukkueesta toiseen niin usein.

Jollekulle, joka San Francisco Chroniclen mukaan osti kuulemma tuhansien dollarien edestä steroideja ja ihmisen kasvuhormonia, Guillenin ura ei ollut kovin vaikuttava (h/t ESPN). Hän löi keskimäärin vain 15 kunnaria vuodessa ja oli käytännössä voimaton uransa loppupuolella.

Tässä on mielenkiintoinen nuggetti Guillenin urasta: häneen osui syöttö vähintään 10 kertaa kuudella hänen 14:stä valioliigakaudestaan. Luuletko, että kyse on vain ailahtelevasta syöttämisestä vai siitä, että jotkut syöttäjät olivat häntä vastaan?

Pitän jälkimmäistä vaihtoehtoa.

Carl Everett

Jos Carl Everett olisi pystynyt pitämään suunsa kiinni, hänestä olisi ehkä tullut hieman pidetympi. Mutta hän ei pystynyt siihen, koska hänen suustaan tuli jatkuvasti hölynpölyä koko hänen 14-vuotisen uransa aikana seitsemässä joukkueessa.

Tässä on mitä Everettillä oli sanottavaa dinosauruksista vuonna 2000 Sports Illustratedin Tom Verduccin mukaan:

Jumala loi auringon, tähdet, taivaan ja maan, ja sitten hän loi Aatamin ja Eevan. Raamattu ei koskaan sano mitään dinosauruksista. Et voi sanoa, että dinosauruksia oli, kun et ole koskaan nähnyt niitä. Joku todella näki Aatamin ja Eevan. Kukaan ei ole koskaan nähnyt Tyrannosaurus Rexiä.

Anteeksi?

Eikä unohdeta sitä aikaa, kun Everett puhui ESPN:lle homoista joukkuetovereistaan:

Homojen homous on väärin. Kaksi naista ei voi synnyttää lasta, kaksi miestä ei voi synnyttää lasta, joten se ei ole niin kuin sen pitäisi olla… En usko homoavioliittoihin. En usko homona olemiseen.

Carl, lopeta puhuminen. Hän on varmaan yksi kaikkien aikojen suorapuheisimmista, mutta idioottimaisimmista pelaajista. Luulen, että on turvallista sanoa, että homoseksuaaliset ihmiset eivät välitä hänestä.

Bill Buckner

Kun joukkue, jossa pelaat, ei ole voittanut World Seriesiä sitten vuoden 1918 ja on vuosi 1986, et halua olla se kaveri, joka mokaa tärkeän pelin. Bill Buckner, Boston Red Soxin entinen ykköspesäpelaaja, oli tämä kaveri.

Buckner pamautti vuoden 1986 World Seriesin kuudennessa pelissä pallon, joka maksoi Red Soxille pelin, ja Boston hävisi sarjan seitsemännessä pelissä. New York Metsin Mookie Wilsonin tekemä grounder vain huijasi Bostonin ykköspesämiestä, eikä kukaan antanut hänen unohtaa sitä vähään aikaan.

Hän oli kaupungin vuohi. ESPN:n Bill Simmons kuvailee pelin Bucknerille aiheuttamaa veroa ja kirjoittaa, että ”Buckner on kärsinyt tuon hetken jälkeen enemmän kuin kaikki muut osalliset yhteensä. Red Soxin fanit eivät anna hänen unohtaa; kukaan ei anna. Hänen on tulipunainen E.”

Viha Buckneria kohtaan on kuitenkin nyt poissa, sillä Red Sox voitti World Seriesin vuosina 2004 ja 2007. Hän on palannut Fenway Parkille muutaman kerran viime vuosina ja saanut seisovia suosionosoituksia.

Kenny Rogers

Kenny Rogers ja media eivät vain tulleet toimeen. Mutta eräänä päivänä Rogers vei suhteen aivan uudelle tasolle, kun hän antoi tunteidensa viedä voiton ja aiheutti kohtauksen.

Kuten Associated Press (h/t ESPN) kertoo, Rogers tönäisi paria kameramiestä ennen Texas Rangers-Los Angeles Angels -ottelua kesäkuun lopussa 2005. Kuvaajat olivat kuvaamassa Rogersin peliä edeltäviä venytyksiä, vaikka hänen ei ollut tarkoitus syöttää sinä päivänä, eikä hän välittänyt siitä tippaakaan.

Yksi kuvaajista päätyi lopulta sairaalaan ruokaostoslistan vammojen kanssa. Se, että Rogers sai tapauksesta huonoa PR:ää, olisi vähättelyä. Sen lisäksi, että komissaari Bud Selig ja Major League Baseball määräsivät hänelle pelikiellon ja sakot, hän joutui myös syytteeseen pahoinpitelystä.

”Kennyllä on tällä hetkellä vihaongelmia”, Rangersin entinen GM John Hart kertoi AP:lle tuolloin. ”En tiedä, mitä hänen sisällään tapahtuu. Reagoimme johonkin, joka on hyvin epätavallista.”

Oh, ei voi olla totta.

Nyjer Morgan

Nyjer Morgan on yksi ongelmallinen baseball-pelaaja monestakin syystä. Aloitetaan siitä, että hän ei kutsu itseään Nyjeriksi vaan Tony Plushiksi. Millainen lempinimi tuo on, Nyjer? Ja se on vasta alkua. Pitäkää kiinni paikoistanne, jos aiotte lukea loput.

Hän on kiroillut suorassa televisiolähetyksessä muutaman kerran, tapellut kentällä pelaajien kanssa, heittänyt tavaroita faneille ja saanut raivokohtauksia kentällä pallon ollessa pelissä. Tarvitsetko esimerkkiä?

Takaisin vuonna 2010 Morgan sai seitsemän ottelun pelikiellon, koska hän Associated Pressin (h/t ESPN) mukaan ”heitti tahallaan pesäpallon katsomoon ja löi fania”. Morgan valitti pelikiellosta ja lopulta voitti, mutta silti, mitä hän oikein ajatteli? Ai niin, ei varmaankaan.

Haluatko toisen? Aiemmin samana vuonna Morgan pudotti Baltimore Oriolesin Adam Jonesin lyömän lentopallon. Sen sijaan, että hän olisi nostanut pallon ylös ja tehnyt pelin, hän heitti hanskansa maahan ja sai kohtauksen. Jones lopulta kiersi pesät ja löi kunnarin, kun Morgan murjotti, ettei tehnyt peliä.

Jason Giambi

Tänä päivänä huijarit eivät ole kovin pidettyjä. Kysykää vaikka Jason Giambilta. Hän myönsi käyttäneensä steroideja uransa aikana sen jälkeen, kun tutkimus paljasti hänen salaisuutensa.

Ongelma oli se, että Giambi myönsi sen myöhemmin eikä heti, kun hänen nimensä putkahti esiin. Kuten hän kertoi New York Daily Newsille:

Meidän olisi pitänyt pyytää anteeksi silloin ja varmistaa, että meillä on sääntö ja mennä eteenpäin… Steroidit ja kaikki se oli osa historiaa. Mutta se oli aihe, jota kaikki halusivat välttää. Kukaan ei halunnut puhua siitä.

Kummallista Giambissa on se, että hän ei uskonut, että suorituskykyä parantavat lääkkeet auttoivat häntä lyömään kunnareita. Hmm, anteeksi? Kyllä, se ehdottomasti auttaa. Tarvitaan kyllä paljon taitoa lyödä kunnareita, mutta jos on vahvempi, lyö niitä todennäköisesti enemmän. Miksi Giambi ei tiennyt sitä, sitä mietin vieläkin.

Giambi oli aikamoinen lyöjä kukoistuskaudellaan, mutta kun hän jäi kiinni, hänen teholukunsa laskivat. Iälläkin oli varmaan osuutta asiaan. Mutta kun yhden kauden 32 lyönnistä siirrytään seuraavalla kaudella vain 13 lyöntiin, jotain on tekeillä.

Jeff Kent

Jeff Kentillä oli menestyksekäs ura, jolla hän voitti National Leaguen arvokkaimman pelaajan palkinnon ollessaan San Francisco Giantsissa vuonna 2000. Hänet tunnettiin kuitenkin lähes yhtä paljon äreästä asenteestaan.

Henry Schulman San Francisco Chronicle -lehdestä kertoo kuitenkin, että monet arvostelivat häntä vääristä syistä. Schulman kertoo, kuinka monet eivät antaneet Kentille tunnustusta siitä, että hän työskenteli jatkuvasti parantaakseen peliään, ja tekivät hätiköityjä johtopäätöksiä, kun asiat eivät sujuneet hänen kohdallaan hyvin.

Myöhemmin vuonna Schulman joutui kuitenkin kirjoittamaan Kentin ja joukkuetoverinsa Barry Bondsin välisestä yhteenotosta kaukalossa erään tappion jälkeen. Schulman selittää, että nuo kaksi eivät ole ystäviä eivätkä lainkaan ystävällisiä. En ole koskaan nähnyt Bondsia vaikeana pelaajana tulla toimeen, joten näyttää siltä, että Kent lienee ollut tässä se ongelma.

Kentillä saattoi olla ongelmia kentän ulkopuolella joidenkin ihmisten kanssa, mutta kentällä hän oli silti tehokas. Hän päätti 17-vuotisen uransa lähes 2500 lyönnillä, 377 kunnarilla ja hieman yli 1500 RBI:llä.

Rafael Palmeiro

Kuten olen jo todennut, huijaaminen ei ole hyväksyttävää. Ja vielä pahempaa huijaamisessa on se, kun pelaajat eivät myönnä tekojaan. Puhun sinulle, Rafael Palmeiro.

Palmeiro pelasi 20 kautta ja löi 569 kunnaria urallaan, joka sisälsi pysähdyksiä Chicago Cubsissa, Texas Rangersissa ja Baltimore Oriolesissa. Mutta jokin noissa kunnareissa on ikuisesti epäilyttävää.

Kongressin kuulemistilaisuudessa, jossa käsiteltiin suorituskykyä parantavia lääkkeitä baseballissa, Palmeiro sanoi: ”Sallikaa minun aloittaa kertomalla tämä: En ole koskaan käyttänyt steroideja, piste. En osaa sanoa sitä yhtään selvemmin. En koskaan.”

Palmeiro hyllytettiin myöhemmin samana vuonna, kun hänen steroiditestinsä oli positiivinen. Mitä tapahtui sille, ettei hän koskaan käyttänyt steroideja, Rafael?

Hieman huolestuttavaa, ettei häntä syytetty väärästä valasta, koska hän ehdottomasti olisi sen ansainnut. Jos hän ei olisi koskaan testannut positiivisesti, hän olisi Hall of Famerissa. Mutta nyt hän on vain yksi kaveri huijareiden pitkällä listalla.

Carlos Zambrano

Carlos Zambrano on liian tunteellinen. Liian monta kertaa hän on antanut tunteidensa viedä voiton, ja hän on maksanut hinnan kiukkuisista teoistaan. Olipa kyse sitten riidasta joukkuetoverin tai tuomarin kanssa, hän suuttuu suunnattomasti, kun asiat eivät mene hänen mielensä mukaan.

Vuonna 2007 Zambrano tappeli kiinniottaja Michael Barrettin kanssa Chicago Cubsin kaukalossa. Muutamaa vuotta myöhemmin hän tappeli ykköspesäpelaaja Derrek Leen kanssa kaukalossa ja sai heti sen jälkeen määrittelemättömän ajan pelikiellon. Mitäpä jos Zambrano purkaisi vihaansa heittämällä lyöntien sijaan lyöntejä?

Tahdotko kuulla hullun tarinan? Zambrano väitti jäävänsä eläkkeelle sen jälkeen, kun hänet hylättiin vuoden 2011 pelistä, koska hän oli heittänyt kaksi sisäpuolista syöttöä Chipper Jonesille. Cubs hyllytti hänet 30 ottelun pelikieltoon tempauksestaan, mutta yritti myöhemmin perua sanansa. Hänet kaupattiin seuraavalla offseasonilla.

On ilmeistä, ettei yksikään joukkue ole kiinnostunut ottamaan riskiä aloittavasta syöttäjästä, joka on nykyään enemmänkin reliever. Tiedän tämän, koska offseason on tullut ja mennyt ja Zambrano on edelleen ilman joukkuetta vuodelle 2013.

Mahdollisesti hän ilmoittautuu tänä vuonna sen sijaan vihanhallintakursseille.

Albert Belle

Jos et halua loukkaantua, sinun pitäisi varmaan pysyä kaukana Albert Bellen kaltaisista kavereista. Hän ei tullut toimeen fanien, median, muiden pelaajien tai tuomareiden kanssa. Jäljelle ei jää montaakaan ihmistä, joiden kanssa Belle tuli toimeen, minkä vuoksi hän on tällä listalla.

Bill Madden New York Daily Newsista kiteyttää Bellen uran median kanssa suhteellisen helposti (h/t NBC Sports):

Pahoittelut, Albert Belleä kohtaan ei ole sympatian sanoja. Hän oli ärhäkkä ääliö ennen loukkaantumistaan ja nyt hän on loukkaantunut ärhäkkä ääliö… Hänestä ei ollut pelille mitään hyötyä. Bellen moukkamainen käytös pitäisi jokaisen Baseball Writers’ Associationin jäsenen muistaa, kun tulee aika harkita häntä Hall of Fameen.

Kovat sanat Maddenilta, mutta hän on täysin oikeassa. Älkäämme unohtako kaikkia typeriä asioita, joita Belle teki uransa aikana, kuten silloin, kun hän tarkoituksellisesti löi tuulettimen katsomossa pesäpallolla, tai kun hän ajoi jonkun yli, joka heitti munan hänen talossaan Halloweenina, tai käytti korkillista mailaa ja yritti saada sen takaisin jäätyään kiinni.

Milton Bradley

Milton Bradley on yksi suurimmista irrottelijoista, joita voit koskaan nähdä baseball-kentällä. Hänellä on vaikeuksia kontrolloida temperamenttiaan ja hän on purkanut sen kaikkiin, jotka ovat hänen tiellään. Se voi olla tuomari, maila, pelaaja tai organisaatio. Kukaan ei voi pysäyttää häntä.”

Jerry Brewer Seattle Timesista kirjoitti Bradleyn uran päättymisestä seuraavaa:

Bradleylla ei ole nyt vakaata ammattilaisuraa, mikä tarkoittaa, että hänestä tulee aikuinen, joka elää maailmassa, joka ei hemmottele häntä. Toivottavasti hän selviää siitä. Hän harvoin käyttäytyi aikuisen tavoin suurseurajoukkueessa. Oikeassa maailmassa rangaistus hänen kiukuttelustaan on paljon kovempi kuin karkotus toiseen häviävään joukkueeseen, joka on valmis maksamaan hänelle miljoonia.

Minulla ei ole lopullista laskelmaa siitä, montako kertaa Bradley hylättiin ottelusta, mutta sen täytyy olla yksi kaikkien aikojen eniten. Koskaan ei vain tiennyt mitä hän tekee seuraavaksi, pelottavaa ajatella. Jos hän olisi pystynyt hillitsemään itsensä, ehkä hän pelaisi yhä.

Cap Anson

Cap Anson, kuten niin monet pelaajat aikanaan, oli rasisti. Hän ei koskaan pitänyt erirotuisista ihmisistä ja teki sen selvästi tiettäväksi teoillaan heitä kohtaan.

Monesti Ansonin oli määrä pelata afroamerikkalaisia pelaajia työllistävää seuraa vastaan, ja kerta toisensa jälkeen hän kieltäytyi, kertoo amerikkalaisen baseball-tutkimuslaitoksen Society for American Baseball Researchin David Fleitz. Joskus hänet pakotettiin pelaamaan, mutta hän toi julki mielipiteensä, että hän oli selvästi sitä vastaan, joko aiheuttamalla kohtauksen tai boikotoimalla peliä.

Jotkut kirjoittajat ovat vähätelleet Ansonin rasismia, mutta minä en kuulu niihin ihmisiin. Hän saattoi olla loistava pelaaja, mutta en aio seistä tässä ja sanoa, että se ei ollut hänen vikansa. Eivät kaikki tuona aikana olleet rasisteja.

Ansonilla oli rooli siinä, että afroamerikkalaiset pelaajat suljettiin pois sopimuksista jossain vaiheessa uraansa, koska hän kieltäytyi pelaamasta heitä vastaan. On selvää, että hänellä oli vaikutusta siihen, miten baseballia johdettiin yli 100 vuotta sitten.

John McGraw

Pesäpallo luotiin reiluksi peliksi, jota monet voivat pelata. Sitä ei luotu, jotta pelaajat voisivat löytää porsaanreikiä ja käyttää niitä hyväkseen saavuttaakseen menestystä. John McGraw oli tunnetusti yksi näistä pelaajista.

Koska kentällä oli ennen vain yksi tuomari, McGraw käytti usein hyväkseen asioita, joita tuomari ei nähnyt. Hänellä oli tapana ottaa halpoja iskuja kentällä oleviin pelaajiin, jotta nämä tekisivät virheen, eivät pystyisi tekemään peliä jne. Tuo on todella surullista sanoa, mutta se on totta.

Voitteko kuvitella nykypelissä, jos joku tekisi näin? Ilmeisesti jokaisessa pelissä on useampi kuin yksi tuomari töissä ja miljoonat ihmiset seuraavat jokaista liikettäsi. Jos tönäisit jotakuta pesäpallokentällä, sinut hyllytettäisiin siitä ja olisit koko kaupungin puheenaihe.

Koska McGraw pelasi aikakaudella, jolloin ei ollut televisiota ja uutisten leviäminen vei huomattavan paljon aikaa, tämä ei ollut iso juttu. Haluaisin mielelläni tietää, onko kukaan vastustajan pelaaja ottanut häntä vastaan halpoja lyöntejä hänen uransa aikana. Hän olisi luultavasti ansainnut sen, jos niin olisi tehty.

Pedro Martinez

Jos heität vanhan miehen maahan penkkitappelun aikana, saat kuulla siitä monelta ihmiseltä. Pedro Martinez joutui pieneen kahakkaan New York Yankeesin kanssa vuoden 2003 ALCS-ottelussa, kun hän löi Karim Garciaa korkealla lyönnillä.

Yankeesin sieppari Jorge Posada pahoitti mielensä ja siitä seurasi tappelu. Kaikki olivat kentällä ja Don Zimmer, Yankeesin silloinen apuvalmentaja, tuli juosten kohti Martinezia. Koska Martinez ei ollut varma mitä Zimmer aikoi tehdä, hän heitti Zimmerin maahan. Ei paras hetki Pedrolle.

Voi olla, että Yankeesin ja Red Soxin kilpailu lietsoi tulta sinä iltana, mutta Martinez ja Yankees eivät ole koskaan tulleet kovin hyvin toimeen keskenään. Osapuolten välillä on ollut jatkuvaa kinastelua, ja on ollut selvää, etteivät he tule toimeen keskenään.

Loppukaudesta 2004 esim. Martinez teki joitain kommentteja siitä, kuinka Yankees oli hänen isänsä, koska hänellä oli ollut vaikeuksia kaataa pahaa imperiumia aiemmin. Yankee-fanit tarttuivat tuohon kommenttiin, ja se tuotti yhden äänekkäimmistä ja selkeimmistä Yankee Stadiumin huudoista, joita Martinezille suunnattuja on ikinä kuultu.”

”Kuka on isukki?”

Manny Ramirez

”Manny Being Manny” -lausahdusta ei pidetä yhtenä baseballin parhaista puolista. Manny Ramirez on hieman hölmö ja monet pitäisivät hänen usein toistuvia tekojaan naurettavina ja pelin imagoa loukkaavina. Hän on hieman epäsovinnainen useammalla kuin yhdellä tavalla.

Ramirezilla oli tapana suunnata Green Monsterin sisälle syöttövaihdon aikana, kun hän pelasi Boston Red Soxissa. Ramirez jätti myös usein huseeraamatta maajoukkuepalloissa ja ulkopelissä.

Ramirez oli myös Major League Baseballin toimesta hyllytettynä, koska hänen testinsä oli positiivinen suorituskykyä parantaville lääkkeille, mutta hän päätti sen sijaan jäädä eläkkeelle. Ramirez yritti kuitenkin palata, mutta MLB hylkäsi hänen yrityksensä pelata Dominikaanisessa liigassa. Hän yritti toista paluuyritystä viime kaudella Oakland A’sissa, mutta sekään ei sujunut hyvin.

Ensimmäinen lyöjä pidätettiin myös perheväkivallasta, kun hänen väitettiin lyöneen vaimoaan. Manny ei tunnu pääsevän helpolla. Mutta se lienee vain ”Manny Being Manny.”

A.J. Pierzynski

En ole koskaan pelannut A.J. Pierzynskin kanssa enkä tavannut häntä, mutta en silti ole lukenut paljon hyvää pitkäaikaisesta siepparista. Jos hän olisi mukava kaveri, hänestä ei olisi niin paljon huonoa lehdistöä.

Viime kaudella Men’s Journal kysyi sadalta nykyiseltä baseball-pelaajalta, kuka on pelin vihatuin pelaaja, ja Pierzynski voitti ylivoimaisesti (h/t NBC Sports). Kyselyyn vastanneista pelaajista 34 sanoi Pierzynskin olevan pahin. Eräs National Leaguen syöttäjä kertoi Men’s Journalille:

”Hän tykkää puhua paljon paskaa, ja olen kuullut hänen olevan huono joukkuekaveri. Hän on ollut mulkku omien syöttäjiensä kavereille. Periaatteessa, jos et ole ollut viisi vuotta ykkösliigassa, hän kohtelee sinua kuin talonpoikaa. Hän on sellainen kaveri.

Porvari? Mikä tätä kaveria oikein vaivaa? Ei todellakaan ole helppoa päästä isoihin liigoihin ja miten omien joukkuetovereiden arvostelussa on mitään järkeä? Oman syöttöhenkilökunnan kiusaaminen ei saa heitä syöttämään paljon paremmin, A.J. Siinäpä sitä maalaisjärkeä.

Jose Canseco

Jose Canseco on ainutlaatuinen. Et koskaan löydä toista hänen kaltaistaan baseball-pelaajaa. Se johtuu varmaan siitä, että hän on aika lailla hullu. Hän on ollut pitkään poissa Major League Baseballista, mutta yrittää silti palata takaisin pelaamaan.

Mutta ei pidä unohtaa, että Canseco on ollut hyvin avoin steroidien käytöstään. Hän on tehnyt sen tunnetuksi pari vuotta sitten ilmestyneen kirjansa kautta. Ei suuri määrä kunnareita tarkoita, että olisi huijannut, mutta 462 kunnaria pistää miettimään.

Kaikki Cansecon persoonassa on epämiellyttävää. Hänen Twitter-tilinsä ei voisi olla hirveämpi. Häntä ei pitäisi päästää Twitteriin kaikkine naurettavine ja uskomattomine asioineen, joita hän siellä puhuu. Julkinen paikka hänen ajatuksilleen on yksi pahimmista asioista sosiaalisessa mediassa.

Jo pelkästään hänen viimeisimpien twiittiensä läpikäyminen saa minut vihaiseksi. Pesäpallomielessä Canseco ei kuitenkaan ansaitse toista mahdollisuutta. Pelatkoon hän kaikissa haluamissaan oudoissa itsenäisissä liigoissa, mutta MLB:ssä Canseco ei saa enää koskaan olla mukana.

Roger Clemens

Roger Clemensillä on mielenkiintoinen lähestymistapa peliin. Hän heittää sinua kohti, jos leijut kotipesän yläpuolella, eikä hän pelkää aloittaa tappelua, jos sinusta tuntuu, että hän heittää päätäsi kohti. No, koska hän heittääkin. Clemens on juuri sellainen syöttäjä.

Mitä luulet Mike Piazza ajattelee Clemensistä? Kaksikko joutui pieneen nahisteluun vuoden 2000 World Seriesin aikana, kun Clemens heitti rikkinäisen mailan osan kohti Piazzaa. Se ei varmasti auttanut hänen mielikuvaansa mukavana kaverina. Ja ota huomioon, ettemme edes tienneet hänen väitetyistä suorituskykyä parantavista huumeista siinä vaiheessa.

Oh kyllä, Clemensia on syytetty suorituskykyä parantavien huumeiden käytöstä. Tilanne on tosin hieman monimutkainen, koska monet ovat syyttäneet häntä mehustamisesta, mutta hän ei ole koskaan joutunut siitä ongelmiin. Hänet todettiin syyttömäksi valehteluun kongressille, kun hän sanoi, ettei käyttänyt steroideja.

Mutta syytökset ovat se, mikä haittaa hänen mahdollisuuksiaan päästä koskaan Baseball Hall of Fameen.

Barry Bonds

Kun rikot kaikkien aikojen kunnariennätyksen ja myöhemmin sinua syytetään steroidien käytöstä, ihmiset eivät pidä sinusta kovin paljon. Barry Bonds oli uransa aikana urheilun ikoni, mutta kaikki kaatui hänen edessään silmänräpäyksessä.

Kun Bonds sanoi oikeudessa, ettei hän koskaan käyttänyt steroideja, häntä alettiin syyttää väärästä valasta. Häntä vastaan on runsaasti todisteita, ja hänet tuomittiin oikeuden estämisestä, mutta häntä ei tuomittu minkäänlaiseen vankeusrangaistukseen.

Bonds on steroidien keulakuva, ja hänen nimensä vieressä on ikuisesti tähti ennätystenkirjoissa. Baseball Hall of Fame ei edes tunnusta häntä kaikkien aikojen kunnarijohtajaksi. Se antaa edelleen tunnustusta Hank Aaronille.

Ja vuosien varrella tekemänsä huonon arvostelukyvyn vuoksi Bondsia ei todennäköisesti koskaan oteta Hall of Fameen. Hän oli viime vuonna ensimmäistä kertaa äänestyslistalla. Vaikka mielestäni hän ansaitsisi olla Cooperstownissa, monet ovat eri mieltä.

Alex Rodriguez

On lyhyt lista ihmisiä, jotka oikeasti pitävät Alex Rodriguezista. Yhden sellaisen ihmisen löytäminen lienee lähes mahdotonta. Kyse ei ole siitä, että A-Rod yrittäisi olla pahis, sellainen hän vain on ja tulee aina olemaan.

Rodriguez, joka oli ennen yksi baseballin huippupelaajista, on jatkuvasti yhdistetty steroideihin ja hän on jopa myöntänyt suorituskykyä parantavien lääkkeiden käytön. Kun vihdoin näytti siltä, että A-Rod oli päässyt eroon huumeista, loukkaantumiset alkoivat vaatia veronsa ja hänen tuottoisa sopimuksensa alkoi näyttää kiusallisen typerältä.

Kahdella viime kaudella A-Rod on pelannut 221 ottelua ja lyönyt 34 kunnaria OPS:n ollessa .801. Uransa aikana A-Rod on lyönyt vähintään 34 kunnaria kaudessa 12 kertaa. Kyllä, 12 kertaa! Mutta se, että häneltä jää todennäköisesti suurin osa kaudesta 2013 väliin, ellei jopa koko kausi, toisen lonkkaleikkauksen vuoksi, kertoo siitä, kuinka ylipalkattu ja yliarvostettu hän todella on. Hän ansaitsee tänä vuonna 28 miljoonaa dollaria.

Vuonna 2012 Men’s Journalin 100 pelaajan keskuudessa tekemässä kyselyssä Rodriguez äänestettiin baseballin toiseksi vihatuimmaksi pelaajaksi. Eli eivät vain fanit inhoa kolmatta basemiestä, vaan myös ne, jotka pelaavat hänen rinnallaan ja häntä vastaan.

Pete Rose

Jos on ehdottomasti yksi asia, johon baseball-pelaaja ei saisi koskaan mennä, se on huijaaminen. Suorituskykyä parantavat lääkkeet ovat kauhea osa peliä, mutta pelaaminen on vielä suurempi ongelma, ainakin minun mielestäni. Baseballista ei voi lyödä vetoa.

Pete Rose oppi sen kantapään kautta. Hän sai elinikäisen porttikiellon baseballiin jäätyään kiinni uhkapelaamisesta. On surullista, että kaikkien aikojen osuma-ykkönen ei pääse koskaan Cooperstowniin, ellei komissaari Bud Selig päätä armahtaa Rosea, mutta se on hinta, joka hänen on maksettava.

Säännössä lukee: ”Jokainen erotuomari, tuomari tai seuran tai liigan toimihenkilö tai työntekijä, joka lyö vetoa millä tahansa summalla baseball-pelistä, jonka yhteydessä vedonlyöjällä on velvollisuus, julistetaan pysyvästi pelikielletyksi.”

Ty Cobb

Ty Cobb on useimpien arvioiden mukaan ylivoimaisesti huonoin ihminen, joka on ikinä pelannut Major League Baseball -liigassa, eikä se ole edes lähellä. Cobb oli usein osallisena tappeluissa ja oli myös tunnettu rasisti, ilmeisesti pelatessaan aikana, jolloin tämä oli vielä yleistä maassa.

Smithsonian.comin Gilbert Kingin mukaan Cobb esimerkiksi joutui yhteenottoon kentänhoitajan kanssa vuonna 1907 kevään harjoittelun aikana:

Georgian elokuussa mustaihoinen kentänhoitaja nimeltä Bungy, jonka Cobb oli tuntenut jo vuosien ajan, yritti kätellä Cobbia tai taputella tätä olkapäälle. Liian tuttu tervehdys raivostutti Cobbin, joka läimäytti häntä ja ajoi hänet ulos kerhohuoneesta. Kun Bungyn vaimo yritti puuttua asiaan, Cobb kääntyi ympäri ja kuristi häntä, kunnes joukkuetoverit irrottivat hänen kätensä hänen kaulastaan.

Tuntuu hieman liioitellulta pelkästä olkapään taputtelusta. Mutta niinhän asiat olivat – tai sitten Cobb oli vain hullu. King kirjoittaa myös, kuinka Cobb hyppäsi katsomoon ja hakkasi joukkuetta kiusaavaa fania, muun muassa yhden kaikkien aikojen huippupelaajan muista välikohtauksista, mikä tekee tästä päätöksestä minun osaltani helpon.

Cobb on kaikkien aikojen vihatuin baseball-pelaaja. Piste.