Jäänmurtajat ovat yleisiä monissa pienryhmissä. Keskustelun alussa johtaja voi esittää jäänmurtajakysymyksen, kuten: Millainen oli viikkosi? Onko kenelläkään mitään kerrottavaa ryhmälle?”. Tai ehkä johtajalla on erityinen jäänmurtajakysymys, kuten: ”Kuka oli lapsuutesi lempikaveri?” tai ”Mikä on paras matka, jonka olet koskaan tehnyt?”. Tyypillisesti jäänmurtajakysymys luo pohjan ryhmän keskustelulle. Loppuosa ryhmäajasta käytetään yleensä Raamatun tutkimiseen ja rukoukseen.
Todellinen jäänmurtajakysymys on avoin kysymys, jota käytetään ryhmän keskusteluajan alussa. Hyvät jäänmurtajakysymykset ovat avoimia, eli niissä ei ole oikeaa tai väärää vastausta. Lisäksi kysymykseen vastaava henkilö on asiantuntija, kun on kyse jäänmurtajakysymyksen aiheesta. Toisin sanoen – kuka tahansa voi vastata jäänmurtajakysymykseen luottavaisin mielin.
Ketä tahansa tulisi rohkaista vastaamaan jäänmurtajakysymykseen. Johtajan tulisi vastata ensin mallintaakseen, minkä tyyppistä ja pituista vastausta halutaan. Pyydä sitten kaikkia ryhmäläisiä vastaamaan. Jos joku haluaa väistää, anna hänen väistää, mutta muista, että kysymyksen pitäisi olla riittävän turvallinen, jotta kuka tahansa voisi tuntea olonsa mukavaksi vastata.
Jäänmurtajakysymys ja siitä johtuva elämän jakamisen aika on ratkaisevan tärkeä, koska se auttaa ryhmää ”tasoittamaan pelikenttää” ja lämmittää ihmisten sydämet ja mielet keskustelemaan Jumalan totuudesta. Jos emme pysty luomaan yhteyttä elämäntarinoidemme ja Jumalan totuuden välille, olemme menettäneet osan siitä voimasta, jota elämä kristillisessä yhteisössä tarjoaa. Jos puhumme itsestämme ja puhumme Raamatusta, mutta emme koskaan luo yhteyttä näiden kahden välille, elämänmuutosta ei tapahdu.
Kysymys kuuluu siis: Miten luomme elämää muuttavan risteyskohdan omien elämänkokemustemme jakamisen ja Jumalan sanan tutkimisen välille? Miten voimme ohjata jäänmurtajakysymyksiämme ja -vastauksiamme niin, että ne auttavat ihmisiä saamaan yhteyden heidän elämäänsä koskevan totuuden ja Jumalaa koskevan totuuden välille?
Valitsen tarkoituksella jäänmurtajan, joka liittyy siihen raamatulliseen totuuteen, josta toivomme puhuvamme ryhmäkokouksemme aikana. Sitten raamattututkimuksemme aikana esitän jatkokysymyksiä, jotka yhdistävät jäänmurtajan (elämäntarinan) siihen Raamatun totuuteen (raamattututkimus), josta keskustelemme.
Jeesus oli mestari käyttämään tätä tekniikkaa opetuksessaan. Hän aloitti kysymyksillä tavallisesta elämästä ja siirtyi kysymyksiin elämänmuutoksesta. Katsotaanpa joitakin esimerkkejä: