Lihassäryt ja -kivut ovat hyvin yleisiä, ja useimmat ihmiset kärsivät kipeistä lihaksista joskus. Lihassärkyjä ja -kipuja (myalgia) voi esiintyä missä tahansa kehon lihaksessa, ja ne voivat johtua muun muassa tottumattomasta lihasten käytöstä, lihasten liikakäytöstä tai jännittyneisyydestä (esimerkiksi huonosta asennosta johtuvasta).

Lihassärkyihin voi liittyä kyseisen lihaksen jäykkyyttä, arkuutta ja/tai heikkoutta. Mutkattomat lihassäryt, joiden kohdalla yleensä tiedetään, mistä ne johtuvat, ovat yleensä helposti hoidettavissa kotona muutamilla yksinkertaisilla toimenpiteillä.

Kovempi lihaskipu, johon liittyy turvotusta ja liikerajoituksia tai mustelmia, voi tarkoittaa, että lihakset, jänteet tai nivelsiteet ovat revenneet tai vaurioituneet, esimerkiksi nyrjähdys tai venähdys. Tämäntyyppinen lihaskipu alkaa yleensä harjoituksen aikana eikä sen jälkeen. Sinun tulisi hakeutua lääkärin tai fysioterapeutin vastaanotolle, jos sinulla on voimakasta lihaskipua.

Joskus lihassäryt ja -kivut liittyvät sairauksiin, kuten influenssaan tai fibromyalgiaan. Näissä tapauksissa lihaskipu voi levitä laajalle koko kehoon eikä rajoittua yhteen lihakseen tai lihasryhmään. Sairaudesta johtuviin lihassärkyihin ja -kipuihin liittyy yleensä myös muita oireita.

Laaja-alainen lihaskipu voi johtua myös tietyistä lääkkeistä, kuten statiineista (kolesterolia alentavat lääkkeet) ja ACE:n estäjistä (käytetään korkean verenpaineen hoitoon).

Viivästynyt lihaskipu (DOMS)

Viivästynyt lihaskipu, joka tunnetaan nimellä DOMS, eroaa normaalista lihaskivusta, joka kehittyy aktiviteetin aikana tai sen jälkeen. Viivästynyt lihaskipu (Delayed onset muscle soreness, DOMS) on lihaskipua ja -jäykkyyttä, joka alkaa yleensä 12-24 tuntia aktiviteetin jälkeen, ja kipu on suurimmillaan 24 tuntia sen jälkeen, ja se voi kestää 3-5 päivää sen aiheuttaneen aktiviteetin jälkeen.

DOMS:n uskotaan liittyvän lihassyiden vaurioihin ja mikroskooppisiin repeämiin, jotka ovat seurausta liikunnasta, joka rasittaa lihaskudosta yli sen, mihin se on tottunut.

Oireet voivat vaihdella lievistä vakaviin riippuen lihakseen kohdistuneesta voimasta ja toiminnan kestosta tai toistojen määrästä. DOMSiin liittyy usein vaurioituneen lihaksen (lihasten) turvotusta ja arkuutta, jäykkyyttä ja lihaksen heikkoutta.

Harjoitukset, joilla on taipumus aiheuttaa DOMSia, ovat useimmiten sellaisia, joihin liittyy liikkeitä, joissa lihakset pidentyvät samalla kun niihin kohdistetaan voimaa – näitä kutsutaan eksentrisiksi lihastoimiksi. Esimerkkejä tämäntyyppisistä harjoituksista ovat esimerkiksi alamäkihölkkä tai -juoksu, portaita alaspäin käveleminen, kukkuloiden ja vuorten laskeutuminen sekä voimaharjoittelu, erityisesti painojen laskeminen.

DOMS voi olla seurausta siitä, että osallistuu uuteen liikuntalajiin tai harjoittelee tavallista kovemmin. Kipu vaikuttaa todennäköisemmin, kun kokeilet uutta liikuntaa ensimmäistä kertaa, mutta myös kokeneet urheilijat voivat kärsiä siitä, jos he ponnistelevat tavallista kovemmin tai pidempään.

Tulee levätä, jos DOMS:n aiheuttama kipu on voimakasta tai kipu vaikeuttaa liikuntaa. Jos käytät kipulääkkeitä DOMS:n hoitoon, muista, että vaikka kipu saattaa vähentyä, se ei välttämättä tarkoita, että lihakset ovat palautuneet. Odota muutama päivä, ennen kuin aloitat kipua aiheuttaneen toiminnan. Sillä välin voit kokeilla toista aktiviteettia, jossa käytetään eri lihasryhmiä.

Hyvä uutinen on se, että seuraavan kerran kun teet kyseistä aktiviteettia, sinulla on todennäköisesti vähemmän kipua ja toipuminen on nopeampaa.

Milloin sinun pitäisi hakeutua lääkärin vastaanotolle lihassärkyjen ja -kipujen vuoksi?

Sinun tulisi hakeutua lääkäriin, jos:

• liikuntakykysi heikkenee vakavasti;
• lihaskipu on voimakasta;
• lihaskipuusi liittyy heikkoutta, esimerkiksi et pysty kantamaan painoa jalalla tai käyttämään käsivartta;
• alue on turvonnut ja/tai lämmin kosketeltaessa tai sinulla on laajoja mustelmia;
• lihaskipusi alkoi uuden lääkkeen aloittamisen jälkeen;
• lihaskipu tai epämukavuus ei ole parantunut itsehoitohoidon jälkeen;
• kipu johtuu selkä- tai niskavammasta;
• lihaskipuun liittyy kuumetta; tai
• sinulla on tummanväristä virtsaa.

Itsehoito lihaskipuun

Lihaskipuja, nyrjähdyksiä, venähdyksiä ja muita pehmytkudosvaurioita hoidetaan parhaiten RICE-hoidolla ensimmäisten 48-72 tunnin ajan.

• Lepo – ei enää liikuntaa 48-72 tuntiin.
• Jää – levitä jäätä tai kylmäpakkausta 10-20 minuutin ajan 2-3 tunnin välein.
• Kompressio – käytä kiinteää joustavaa painesidettä turvotuksen rajoittamiseksi.
• Kohoasento – pidä loukkaantunut ruumiinosa koholla turvotuksen vähentämiseksi.

Älä laita jäätä suoraan iholle. Käytä kaupallista jää/kylmäpakkausta valmistajan ohjeiden mukaisesti tai kääri jää pyyhkeeseen.

72 tunnin kuluttua vaurioituneet kudokset alkavat yleensä parantua, ja sen jälkeen voidaan ottaa käyttöön lämpöä ja hierontaa. On suositeltavaa kysyä fysioterapeutilta tai lääkäriltä ennen lämpöhoitojen ja fyysisen aktiivisuuden aloittamista, jotta vältetään kudosten lisävahinkojen riski.

Lihassärkyjen ja -kipujen hoidot

Lihassärkyjen ja -kipujen lievittämiseen on saatavilla monia erilaisia hoitomuotoja, kuten särkylääkkeitä, tulehduskipulääkkeitä ja lämpöhierontoja.

Leppoisella liikunnalla, hieronnalla ja lääkkeillä voidaan myös palauttaa liikuntakyky lihaskivun ja -jäykkyyden yhteydessä.

Kipulääkkeet

Helppoja kipulääkkeitä, kuten parasetamolia, voidaan käyttää lihaskivun lievittämiseen.

Tulehduskipulääkkeillä, kuten aspiriinilla ja ibuprofeenilla, voidaan lievittää kipua, ja ne voivat olla avuksi lihaskipua edistävän tulehduksen vähentämisessä. Suun kautta otettavien NSAID-lääkkeiden (ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet) käyttöä tulisi kuitenkin välttää henkilöillä, joilla on aspiriiniyliherkkyys, mahahaava tai ruoansulatushäiriöiden oireita, ja niitä tulisi käyttää varoen henkilöillä, joilla on astma, munuaisongelmia ja nestehukka.

Tulehduskipulääkkeitä sisältävät geelit ja hierteet

Tulehduskipulääkkeitä sisältävät geelit ja hierteet (kuten ibuprofeenia, piroksikaamia, diklofenaakkia tai salisylaatteja sisältävät geelit ja hierteet) hoitavat elimistön tulehdusreaktiota vammoihin, edistävät paranemista ja vähentävät kipua.

Sivuvaikutuksina voi esiintyä ihottumaa ja ihon ärsytystä. Harvoin nämä tulehduskipulääkkeinä käytettävät geelit ja hierteet voivat aiheuttaa samoja haittavaikutuksia kuin niiden suun kautta otettavat vastineet, kuten närästystä. Potilaiden, joilla on herkkyysreaktioita aspiriinille tai muille tulehduskipulääkkeille, tulisi välttää näitä lääkeaineita sisältävien tuotteiden käyttöä.

Lämpöhieronnat (rubefacientit)

Ylikäytöstä tai tottumattomasta käytöstä johtuvia lihassärkyjä, -jäykkyyttä tai -arkuutta voidaan lievittää rubefacientti- (”lämpöhieronta”-) tuotteilla. Rubefacientit saavat hoidettavan alueen verisuonet avautumaan ja synnyttävät lämmön tunnetta.

Lämpöhierontatuotteita ei saa käyttää rikkinäiselle iholle, silmien tai limakalvojen läheisyyteen, eikä niitä saa käyttää okklusiivisten (suljettujen) sidosten kanssa. Varmista myös, että peset kätesi voiteiden, geelien, voiteiden, voiteiden tai hierontojen levittämisen jälkeen.

Lämpöhierontojen yleisiä ainesosia ovat mentoli, kamferi ja tärpättiöljy.

Akupunktio

Akupunktio (hyvin hienojen neulojen pistäminen ihoon tietyille kehon alueille – akupunktiopisteisiin) ja akupainanta (pelkkä manuaalinen painallus akupunktiopisteisiin) voivat olla hyödyllisiä lihassärkyjen ja -kipujen hoidossa.

Ennaltaehkäisy

Välttääksesi tai minimoidaksesi kipeät lihakset ja lihaskivut, aloita hitaasti aloittaessasi uuden harjoitusohjelman tai aktiviteetin ja lisää vähitellen aktiviteetin intensiteettiä ja kestoa, mutta lisää vain yhtä näistä asioista kerralla.

Lämmittely ennen harjoittelua voi auttaa ehkäisemään lihaksen venähtämisiä ja nyrjähdyksiä, mutta ei yleensä auta välttämään lihassärkyjä.