Sijoittaessaan yksittäiseen osakkeeseen hän ostaa omistusoikeuden. Jos yksityishenkilö sijoittaisi 100 pörssiyhtiön osakkeeseen, hänellä olisi prosentuaalinen omistusosuus kyseisestä yhtiöstä. Yritykset menevät alun perin pörssiin tarjotakseen osakkeita sijoittajille kerätäkseen pääomaa yrityksen perustamiseen, laajentamiseen ja/tai kasvattamiseen. Kun ensimmäiset osakkeet on ostettu, osakkeita voidaan sen jälkeen ostaa ja myydä pörssissä tai sähköisesti ostajien ja myyjien välillä, mitä yleensä helpottavat osakevälittäjät.

Osakkeilla voi ansaita rahaa kahdella eri tavalla. Yksi tapa on osakkeen kurssinousu. Toinen tapa on tienata rahaa osingoilla, jotka ovat yhtiön osakkeenomistajille maksamia voittoja.

Yksittäiseen osakkeeseen sijoittamisen suurin etu on, että siinä on rajaton kasvumahdollisuus. Voit myös sijoittaa osakkeeseen, joka tuottaa tuloja. Siitä voi olla myös joitakin veroetuja. Osakkeen arvonnoususta ei makseta veroja ennen kuin se myydään, yleensä pitkäaikaisen myyntivoiton verokannalla, jos sitä pidetään hallussa yli vuoden. Sijoitustavoitteesi tunteminen osaketta ostaessasi on ratkaisevan tärkeää, sillä on olemassa monia erityyppisiä yhtiöitä, joihin voi sijoittaa ja joilla on erilaiset tavoitteet, kuten kasvu, aggressiivinen kasvu tai tulot. Kasvuyhtiöt maksavat vähemmän tai eivät lainkaan osinkoja, kun taas arvoyhtiöt maksavat yleensä osinkoja.

Kuten mihin tahansa sijoitukseen liittyy riskejä. Yksittäisillä osakkeilla on rajaton kasvupotentiaali, mutta niillä on myös tappiopotentiaali. Jos yritys menee konkurssiin, osakesijoittaja voi hyvin todennäköisesti menettää koko sijoituksensa. Kuten historia on osoittanut, jopa suurimmat yritykset ovat alttiita konkurssille. Sijoittajat, jotka haluaisivat osallistua osakemarkkinoille, mutta jotka haluaisivat pienentää osan riskeistään hajauttamalla osakkeita, käyttävät usein välineitä, kuten sijoitusrahastoja, ETF:iä, hallinnoituja tilejä tai muuttuvia annuiteetteja.