Biotiset ja abioottiset tekijät muokkaavat investointeja kalliiseen puolustukseen. Selkärankaisten ja selkärangattomien immuunijärjestelmät eroavat toisistaan kuntokustannuksiltaan. Molempien hygieeninen käyttäytyminen voi kuitenkin johtaa eloonjäämisasteen ja kuntokustannusten kasvuun. Selkärankaisten immuunivasteeseen on kehittynyt kehittyneempiä ja monimutkaisempia mekanismeja, kuten immunologinen muisti, johon kuuluu suurten antigeenin tunnistavien reseptorien ja synnynnäisten immuunijärjestelmien luominen. Selkärangattomien immuunijärjestelmän on turvauduttava muihin kuin itsetunnistusmolekyyleihin varmistaakseen tehokkaat puolustusreaktiot niiden selviytymistä jatkuvasti uhkaavia tarttuvia taudinaiheuttajia vastaan. Bakteerien endotoksiinista peräisin olevan lipopolysakkaridin (LPS) on katsottu sisältävän potentiaalisia molekyylejä, jotka osallistuvat immuunitunnistukseen ja immuunipuolustukseen. Tässä katsauksessa keskitytään yleiskatsaukseen bakteerien endotoksiinista, LPS:stä ja niiden rakenteesta, toiminnasta ja immuunivasteiden selvittämisestä sekä selkärankaisilla että selkärangattomilla. Lisäksi selkärangattomien puolustusta LPS:ää vastaan tarkastellaan yksityiskohtaisesti. Tarkat mekanismit, jotka ovat itse- ja ei-itsenäisen tunnistamisen taustalla, muodostavat perustan endotoksiinien aiheuttamien infektioiden ehkäisemiselle ja torjumiselle sekä eläinten vastustuskyvyn stimuloimiselle. Tämä on erityisen tärkeää selkärangattomien ja selkärankaisten eläinten immuunipuolustuksen kannalta LPS:ää vastaan, sillä toistuvat taudit rajoittavat niitä usein.