ROCKY MARCIANO lopetti nyrkkeilyn täydellisellä 49-0-tuloksella, jossa oli 43 tyrmäystä, ja hän on ainoa raskaan sarjan maailmanmestari, joka on lopettanut nyrkkeilyn voittamattomana. Mutta vuoden monien otteluiden joukossa, joissa hän oli mukana, oli aina yksi ottelu, joka jäi Massachusettsin Brocktonista kotoisin olevalle isokokoiselle raskaansarjan nyrkkeilijälle parhaiten mieleen.
Kerran 26. lokakuuta 1951 Rocky Marciano astui kehään Madison Square Gardenissa ja katsoi kehän toiselle puolelle nähdäkseen, että hänen poikavuosiensa epäjumalankuvaansa, ”Ruskeaan pommittajaan”, Joe Louisiin, oli vastatähtäin, ja hän oli siinä toiveessa, että hän saisi takaisin tittelin, joka oli ollut hänen hallussaan hänen kuvallista uraansa.
Se oli Brockton Blockbusterin 38. ottelu ja hän oli lähestymässä maailmanmestaruusottelua, mutta Marciano tiesi, että ottelusta tulisi alusta alkaen vaikea, sillä Louisin ulottuvuus antoi hänelle valtavan edun. Marciano oli vain 180-senttinen ja hänellä oli historian raskaansarjan mestareista lyhin ulottuvuus (68 tuumaa).
LISÄKSI Marcianon painoero oli 29 kiloa, sillä Marciano painoi 184 kiloa, mikä vastaa nykyään pientä risteilijäpainoa, mutta Marcianon kantava voima oli illan ratkaiseva tekijä.
LOUIS oli ottelua edeltävä suosikki ja ansaitsisi tuona iltana 132 000 dollaria, kun taas Marciano veisi kotiin 44 000 dollaria. Molemmat saivat hyvät palkkiot, mutta suuri yleisö toivoi, että vanha ruskea pommittaja nousisi uudelleen esiin tuona iltana New Yorkissa.
Ottelusta tuli valtava koko Amerikassa, sillä se keräsi valtavat katsojamäärät ja televisiointioikeudet myytiin kalliilla hinnoilla.
MARCIANO ja Louis tarjosivat ensimmäisten erien aikana kahdelle viihdyttävälle ja yleisöä miellyttävälle nyrkkeilijätaistelijalle esityksen.
MARCIANO ja Louis saivat aikaan useita jännitysnäytelmiä ja säikähdyksiä ottelussa, joka kehittyi kilpailukykyiseksi. Mutta kun Louisin kestävyys heikkeni, Marciano ajoi häntä säälimättömästi takaa ja pääsi läpi kahdeksannessa ottelussa lyömällä legendan lattiaan valtavalla vasemmalla koukulla.
LOUIS pääsi polvilleen ja otti täyden kahdeksan laskun ennen kuin nousi ylös, mutta hän oli epätoivoisissa vaikeuksissa. Marciano kävi päälle, huitoi villisti ja lopetti entisen mestarin uran rampauttamalla oikealla kädellä, joka lähetti Louisin köysien läpi ja epävarmasti kehäesiliinalle istumaan.
Se oli tuhoisa tyrmäys, eikä Louis enää koskaan ottanut tappion jälkeen. Hän sanoi ottelun jälkeen: ”Näin oikean käden tulevan, mutta en voinut tehdä asialle mitään.”
MARCIANO itki Louisin pukuhuoneessa heidän kahdeksan yhteisen erän jälkeen järkyttyneenä siitä, että hän pysäytti poikavuosiensa idolin. Viisi ottelua myöhemmin hän otti raskaan sarjan maailmanmestaruuden.
ROCKY puolusti vyötä kuusi kertaa, voittaen Ezzard Charlesin kahdesti ja Archie Mooren viimeisessä ottelussaan. Hän vetäytyi 31-vuotiaana vuonna 1956 viettääkseen aikaa perheensä kanssa, vaikka hänen fyysisellä kunnollaan oli varmasti jotain tekemistä hänen päätöksensä kanssa. Hän oli ottellut vuodesta 1949 lähtien selässään revenneen välilevyn kanssa sekä oikean kyynärpään nivelrikko, joka hieman haittasi voimaa, jolla hän pystyi heittämään tunnusomaista oikeaa kättään, Louis-ottelun jälkeen.
KUMMAT miehet otettiin International Hall of Fameen osana avausluokkaa vuonna 1990, ja valitettavasti he eivät enää ole keskuudessamme. Marciano kuoli lento-onnettomuudessa vain 46-vuotiaana vuonna 1969, kun taas Louis kuoli vuonna 1981 sydänkohtaukseen. Molemmat legendaariset raskassarjalaiset ovat varmistaneet paikkansa nyrkkeily- ja urheiluhistoriassa.
Tilaa BOXING NEWS, joka on vuonna 1909 perustettu ja markkinoiden pitkäikäisin julkaisu. SÄÄSTÄ RAHAA ja SAA PARASTA KATTAUSTA JOKA VIIKKO.