Des facteurs biotiques et abiotiques façonnent l’investissement dans des défenses coûteuses. Les systèmes immunitaires des vertébrés et des invertébrés diffèrent par leur coût de fitness. Cependant, le comportement hygiénique des deux peut entraîner une augmentation du taux de survie et du coût d’adaptation. La réponse immunitaire des vertébrés a développé des mécanismes plus sophistiqués et plus complexes, y compris une mémoire immunologique avec la génération de grands récepteurs de reconnaissance des antigènes et des systèmes immunitaires innés. Le système immunitaire des invertébrés doit s’appuyer sur des molécules non auto-reconnues pour assurer des réponses de défense efficaces contre les pathogènes infectieux qui menacent continuellement leur survie. Le lipopolysaccharide (LPS), issu de l’endotoxine bactérienne, a été considéré comme ayant des molécules potentielles impliquées dans la reconnaissance immunitaire et la défense immunitaire. Cette revue se concentre sur une vue d’ensemble de l’endotoxine bactérienne, les LPS, et leur structure, leur fonction, et l’élucidation des réponses immunitaires chez les vertébrés et les invertébrés sont discutés. En outre, la défense des invertébrés contre les LPS est examinée en détail. Les mécanismes précis qui sous-tendent la reconnaissance de soi et la non-reconnaissance de soi constituent la base de la prévention et du contrôle des infections dues aux endotoxines, ainsi que de la stimulation de la résistance des animaux. Ceci est particulièrement pertinent pour la défense immunitaire contre les LPS chez les invertébrés et les vertébrés qui sont fréquemment contraints par des maladies récurrentes.