En dégustant un verre de leur bulle préférée, certaines personnes se demandent :  » Qu’est-ce qui fait pétiller le champagne ? « 

Qu’est-ce qui fait pétiller le champagne ?

Le champagne – c’est l’étoffe des rêves et un symbole de la  » belle vie « . C’est le « vin du couronnement » de la royauté. C’est le meilleur ami du caviar. Marilyn Monroe aurait pris un bain avec. Il célèbre les anniversaires et les fêtes spéciales. Vous pouvez dépenser plus de 5 000 $ pour une bouteille, ou 30 $ – et tous les prix intermédiaires. Il n’y a rien de tel. Ces minuscules bulles sont magiques – mais qu’est-ce qui fait pétiller le Champagne ?

Pas de Champagne

Avant de nous plonger dans ce qui fait du Champagne un Champagne (bulles et tout), nous devrions parler de ce qui n’est pas du Champagne. Tout d’abord, il y a le vin mousseux et il y a le Champagne. Sans entrer dans les détails, les vins mousseux sont en fait tous les types de vins qui contiennent des bulles et qui ne sont pas produits dans la région de Champagne en France (à environ une heure à l’est de Paris). Il y a beaucoup plus que cela, alors consultez les nombreux articles informatifs sur le champagne ici sur LoveToKnow pour plus de détails. Il suffit de dire que c’est comme acheter une montre Gucci à un type au coin de la rue pour 20 dollars. Cela peut ressembler à du Gucci de loin, mais en regardant de plus près, c’est tout sauf ça. Quelque chose comme ça.

Des règles strictes

Lorsque vous buvez du champagne, vous buvez quelque chose qui a des règles très strictes pour sa production – du vignoble, à la cave, à la bouteille et finalement à votre verre. Le champagne est élaboré à partir d’un procédé appelé « méthode champenoise ». C’est ce qui fait pétiller le champagne. Explorons donc ce processus.

Raisins

La première étape pour comprendre le Champagne est de savoir quels raisins sont utilisés. Il n’y en a que trois qui sont autorisés : Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier – c’est tout. Vous pouvez avoir tout le Chardonnay (Blanc de Blancs) ou tout le Pinot Noir (Blanc de Noirs), mais n’importe quoi d’autre et vous ne parlez plus de Champagne.

Donc, au moment des vendanges, le vigneron va cueillir ces raisins un peu moins mûrs (cela sera expliqué, promis). Les producteurs de champagne (appelés « maisons ») seront toujours les premiers à cueillir pendant les vendanges. Après la cueillette, les raisins sont amenés au chai pour être transformés.

Foulage

Au chai, ces raisins sont lentement et minutieusement foulés, et le jus est prélevé. On ne les écrase pas trop, sinon le tanin ou d’autres caractéristiques dures du raisin ressortiraient dans le vin, donc la plupart des maisons de Champagne utiliseront ce qu’on appelle le jus « free-flow » – le truc qui sort avec peu de pression sur le raisin. Les employés mettent ensuite ce jus dans une cuve ou un tonneau pour qu’il fermente.

Revue – Qu’est-ce que la fermentation?

Avant de passer à l’étape suivante, nous devons revoir très rapidement ce qu’est la fermentation. Tout peut fermenter, en fait. La fermentation est le processus de transformation – la levure mange le sucre, et le sous-produit est le dioxyde de carbone, la chaleur et l’alcool. La plupart des cuves ont un couvercle ouvert, ce qui signifie que le CO2 (dioxyde de carbone) peut s’échapper et ne pas être piégé. La chaleur peut également être contrôlée dans le chai (vous avez déjà vu l’extérieur des cuves devenir glacé ? Ce sont les enveloppes de glycol autour de la cuve qui peuvent être montées ou descendues).

Première fermentation

Donc ce jus est maintenant devenu du vin, et comme nous savons que la levure mange le sucre jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de sucre, ce vin a très peu d’alcool (pas beaucoup de sucre quand il est cueilli en sous-maturité) et BEAUCOUP d’acidité. C’est comme si on buvait du jus de citron… c’est assez irritant. Le vinificateur détermine ensuite la proportion de chardonnay et de pinot noir de chaque vignoble ou lot qui sera utilisée dans l’assemblage final (appelé assemblage). Maintenant, le vin est prêt à être mis en bouteille.

Dans la bouteille

Les vignerons ajoutent une petite dose supplémentaire de sucre et de levure, puis ils bouchent, afin que le CO2 ne puisse pas s’échapper lors de la mise en bouteille du champagne. Le vin repose ainsi pendant au moins trois ans et demi selon la loi (et dans de nombreux cas beaucoup plus longtemps). Le vin est appelé « en triage », c’est-à-dire qu’il se trouve sur le côté avec la levure et le sucre dans la bouteille. La levure s’affaire à ronger le sucre, continuant à produire du CO2 et de l’alcool. Cette fois, cependant, le CO2 ne peut pas s’échapper et fait partie du vin. L’alcool fait monter le niveau à environ 12,5-13% après tout ce qui a été dit et fait.

Ridage

Il est maintenant temps pour la bouteille d’obtenir son bouchon et d’être prête à être mise sur le marché. Le problème est que la levure qui était là est maintenant dormante et boueuse sur le côté de la bouteille. Nous devons faire passer la boue du côté de la bouteille où elle est restée pendant des années au goulot de la bouteille. Il faut donc tourner les bouteilles lentement et les incliner vers le bas. Vous pouvez utiliser une grande machine pour le faire automatiquement (gyropalette) ou à la main avec un grand casier appelé casier de remuage. Ce processus de rotation et d’inclinaison est donc connu sous le nom de « remuage » – inventé à l’origine par la Veuve Clicquot.

Étape finale

Maintenant que la boue est dans le goulot de la bouteille, nous devons la faire sortir. Les fabricants glacent le goulot de ces bouteilles dans une autre machine où il repose dans une solution de glycol très froide qui gèle le goulot de la bouteille. Elles tournent à la verticale, on enlève la capsule couronne et la pression naturelle de l’intérieur de la bouteille pousse la levure vers l’extérieur dans un bouchon gelé (ce processus est appelé dégorgement). Pour redonner un peu de douceur au vin, un petit mélange de sucre et de vin (appelé dosage) est ajouté pour remplir la bouteille. Le bouchon est mis en place, le vin repose et voilà ! Vous avez du champagne.

L’attente en vaut la peine

Vous pouvez voir par ce processus que ce n’est pas rapide ou facile. Il prend du temps du début à la fin – et le produit final est fermenté deux fois ! C’est un processus complexe, c’est le moins qu’on puisse dire, et c’est en partie pour cela que le champagne peut être un peu cher. Mais au bout du compte, cela en vaut la peine. La prochaine fois que vous lèverez une coupe de champagne, vous saurez comment ces petites bulles sont arrivées là. Salut!