- Chad Carey
- 21 Mar 2016
L’Amérique du Sud est un continent d’extrêmes en matière d’eau. La plupart des plus grands fleuves du monde (surtout en termes de volume d’eau) se trouvent en Amérique du Sud. La densité des cours d’eau est inégalée sur la planète. Avec cette abondance d’eau, il n’est pas surprenant que beaucoup des plus grandes chutes d’eau du monde se trouvent en Amérique du Sud.
Alors quelles sont les meilleures chutes d’eau et comment y accéder ?
Chutes d’Iguacu, à la frontière de l’Argentine et du Brésil
Chutes d’Iguacu.
Iguacu, Iguassu ou Iguazu. Quelle que soit la façon dont vous le dites, c’est sans doute la plus grande chute d’eau du monde. Il existe de nombreuses façons de comparer les chutes d’eau du monde – Iguacu n’est pas la plus haute ni même la plus large, mais c’est la chute d’eau dont le volume est le plus important. Les chutes Victoria en Afrique sont les seules chutes d’eau qui se rapprochent même d’Iguacu.
En fait, l’Iguacu est vraiment une série de chutes, s’étendant sur des centaines de mètres et sur de nombreux paliers.
Du côté argentin des chutes, il est possible d’emprunter une passerelle à travers et autour des chutes d’eau. Pour vous donner une idée de l’ampleur des chutes, il faut presque une demi-journée pour en faire le tour complet. Il existe même une passerelle en porte-à-faux au-dessus de la « gorge du diable », la section la plus volumineuse des chutes. Marcher sur la Gorge du Diable est une expérience de près de la puissance brute de la nature.
Le côté brésilien des chutes ne vous permet pas de vous impliquer aussi intimement dans les chutes mais il offre une vue d’ensemble à couper le souffle de l’ensemble des chutes et de tous ses niveaux. C’est l’endroit idéal pour la photo de carte postale des chutes.
Les chutes d’Iguacu sont sans aucun doute la chute la plus facile à visiter de cette liste. Il existe des vols quotidiens vers les chutes depuis Buenos Aires en Argentine et Sao Paulo et Rio de Janeiro au Brésil.
Chutes d’Angel, Venezuela
Chutes d’Angel.
La plus haute chute d’eau du monde, comme sans doute tout le monde l’a appris à l’école primaire. Les chutes font partie du parc national de Canaima, qui est un parc étonnant en soi. Par exemple, les spectaculaires montagnes tabulaires de Tepuis, Roraima et Kukenan ne sont qu’à une courte distance des chutes d’Angel, et méritent d’être visitées pendant que vous êtes là.
Malheureusement, contrairement aux chutes d’Iguacu, les chutes d’Angel sont en fait raisonnablement difficiles d’accès. Il est très difficile d’y aller à pied (à moins d’être préparé à une semaine ou plus de trekking) et donc, pour la plupart des gens, la meilleure option pour voir les chutes est de prendre un vol de 40 minutes au-dessus des chutes, depuis l’aéroport voisin de Canaima.
La situation politique précaire du Venezuela n’aide pas non plus. Un peu comme Cuba à son nord, ce n’est pas une société capitaliste et en tant que telle, les choses ne se passent pas toujours aussi bien que ce à quoi nous nous attendons à l’ouest.
Sachez que les vols ne partent souvent pas en raison de la météo et/ou du nombre minimum de personnes à atteindre pour le vol du jour. Il est recommandé de prévoir 2 à 3 jours juste au cas où vous ne pourriez pas prendre l’avion le premier jour.
Chutes de San Rafael, Équateur
Chutes de San Rafael.
Sur les pentes orientales de l’Amazonie équatorienne se trouvent les chutes de San Rafael, la plus grande des chutes d’eau de l’Équateur et sans doute sa plus spectaculaire. Elle se trouve près d’El Chaco, une petite ville qui, contrairement à de nombreuses autres régions de l’Amazonie, est réellement accessible par la route depuis Quito. Les chutes se trouvent près du volcan Reventador et le paysage le long de la promenade jusqu’aux chutes est également très impressionnant. Les chutes sont à environ six heures de route de Quito, donc vous avez besoin d’au moins 2-3 jours de Quito pour visiter les chutes.
Chutes de Kaieteur, Guyane
Chutes de Kaieteur.
C’est probablement une chute d’eau dont vous n’avez jamais entendu parler, mais c’est aussi un prétendant pour la plus grande chute d’eau du monde. C’est parce que c’est la plus grande chute d’eau à chute unique du monde, deux fois plus haute que les chutes Victoria et quatre fois plus haute que les chutes du Niagara.
Le nom des chutes est également intéressant car il porte le nom d’un chef tribal qui aurait sauvé son peuple en se sacrifiant au-dessus des chutes. Les chutes se trouvent dans une région éloignée de la Guyane et elles n’ont été vues pour la première fois par les Européens qu’en 1870.
Les chutes de Kaieteur peuvent être visitées à bord d’un petit avion en tant qu’excursion d’une journée à partir de Georgetown, la capitale de la Guyane.
Salto Grande, parc national Torres del Paine, Chili
Les chutes de Salto Grande.
Cette chute d’eau ne ferait probablement pas partie de cette liste en soi, mais elle a la chance d’être directement en face de l’un des paysages les plus dramatiques du monde – Torres del Paine.
Dans le parc national Torres del Paine se trouve une série de lacs interconnectés, chacun de couleurs différentes et de pH étonnamment différents. Les niveaux de pH de certains lacs sont si acides qu’ils sont trop acides pour s’y baigner. Les lacs et leurs différentes couleurs et caractéristiques font partie de ce qui rend Torres del Paine si spécial.
Et donc la cascade de Salto Grande est essentiellement le débordement du lac Nordenskjöld dans le lac Pehoe, un point qui par coïncidence est aussi le meilleur point du parc national pour voir les trois célèbres tours (ou « Torres ») mais aussi les cornes de granit noirci (Cuernos del Paine) tout aussi étonnantes.
Torres del Paine est facilement accessible depuis les villes chiliennes de Punta Arenas et Puerto Natales, toutes deux desservies par des vols intérieurs depuis la capitale du Chili, Santiago. Le parc national est également accessible depuis El Calafate en Argentine, bien que par une route plus lente au-dessus des Andes.
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