Le vent est une partie du temps que nous expérimentons tout le temps, mais pourquoi cela se produit-il réellement ? L’air sera calme un jour, et le lendemain, de puissantes rafales de vent peuvent abattre des arbres. Que se passe-t-il ici ?

La principale cause du vent est un peu surprenante. Il s’agit en fait de la température. Plus précisément, ce sont les différences de température entre différentes zones.

Comment les différences de température feraient-elles souffler le vent ?

Les gaz qui composent notre atmosphère font des choses intéressantes lorsque les températures changent. Lorsque les gaz se réchauffent, les atomes et les molécules se déplacent plus rapidement, s’étalent et s’élèvent. C’est pourquoi la vapeur qui sort d’une casserole d’eau bouillante monte toujours vers le haut. Lorsque l’air est plus froid, les gaz se déplacent plus lentement et se rapprochent les uns des autres. L’air plus froid s’enfonce.

Le soleil réchauffe l’air, mais il le fait de manière inégale. Parce que le soleil frappe différentes parties de la Terre à des angles différents, et parce que la Terre a des océans, des montagnes et d’autres caractéristiques, certains endroits sont plus chauds que d’autres. À cause de cela, nous avons des poches d’air chaud et d’air froid.

Des températures différentes entraînent des pressions différentes

Puisque les gaz se comportent différemment à différentes températures, cela signifie que vous avez aussi des poches à haute pression et des poches à basse pression. Dans les zones de haute pression, les gaz présents dans l’air sont plus entassés. Dans les zones de basse pression, les gaz sont un peu plus étalés.

Vous pourriez penser que l’air chaud conduirait à une zone de pression plus élevée, mais c’est en fait le contraire. Parce que l’air chaud monte, il laisse derrière lui une zone de basse pression.

Voilà le vent!

Nous arrivons maintenant à la partie où le vent se produit. Les gaz se déplacent des zones de haute pression vers les zones de basse pression. Et plus la différence entre les pressions est grande, plus l’air se déplace rapidement de la haute à la basse pression. Cette ruée d’air est le vent que nous expérimentons.

Mais pourquoi l’air se déplace-t-il ?

Vous pourriez vous demander pourquoi l’air se déplacerait de la haute pression vers la basse pression en premier lieu. C’est quelque chose qui se produit tout le temps dans la nature : les choses essaient toujours de s’égaliser. C’est ce qu’on appelle la diffusion.

Même les gens le font ! Lorsque les gens montent dans un bus, s’assoient-ils tous d’abord du même côté du bus ? Est-ce que des étrangers s’assoient les uns à côté des autres alors qu’il y a plein de sièges libres ? Pas du tout. Les gens veulent se répartir autant que possible.

La prochaine fois que vous sentirez le vent souffler, pensez à l’endroit où il se dirige, et aux températures et pressions qui l’y poussent.

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