Les glandes surrénales sont également appelées glandes suprarénales. Ce sont des glandes endocrines qui se trouvent comme des capuchons sur le dessus des reins.

Forme et structure

Chez les êtres humains, la glande surrénale droite est de forme triangulaire tandis que la glande suprarénale gauche est en forme de demi-lune ou semi-lunaire. Chacune des glandes mesure environ 4 à 6 cm de long.

La partie externe des glandes contient une capsule épaisse de tissu conjonctif qui envoie des fibres fines dans les tissus glandulaires à l’intérieur. La partie glandulaire est appelée le parenchyme. Le parenchyme est divisé en deux parties principales :

Le cortex

Le cortex sécrète les hormones stéroïdes. Le cortex contient des cellules qui synthétisent et sécrètent des glucocorticoïdes, des minéralocorticoïdes et certains gonadocorticoïdes (hormones stéroïdes sexuelles qui sont également produites dans les gonades). Ces stéroïdes sont tous dérivés du cholestérol.

La plupart des cellules du cortex contiennent des inclusions lipidiques ou des portions lipidiques. Ces lipides ou graisses sont les molécules de base à partir desquelles les stéroïdes sont formés. Les cellules avec leurs globules gras blancs ressemblent à des éponges et sont donc appelées spongiocytes.

Le cortex que trois couches:

• La Zona glumerulosa – Couche externe qui est mince et ressemble à de petites boules de cellules. Elles contiennent moins de lipides que les autres couches. Les cellules de la ZG sécrètent des hormones minéralocorticoïdes. Ces hormones (principalement l’aldostérone) contribuent à maintenir l’équilibre hydrique et l’équilibre des électrolytes dans l’organisme. Elle agit sur les reins, les glandes salivaires et sudoripares pour contrôler la réabsoprtion.
• La Zone fasciculata – Cette couche forme environ 80% de l’ensemble du cortex. Ces cellules ont un aspect spongiocyte typique. Les cellules ZF sécrètent des glucocorticoïdes dont l’hormone cortisol. Le cortisol est responsable du contrôle du métabolisme des glucides, des protéines et des lipides. Cette couche sécrète également des stéroïdes sexuels comme les androgènes.
• Zona reticularis – C’est une autre couche fine. Les cellules sont plus petites que celles de la couche ZF. Cette couche sécrète des androgènes comme la déhydroépiandrostérone (DHEA), importante chez les mâles.

La médulla

La médulla sécrète des cathécholamines. La médulla surrénale comporte de nombreux capillaires et veinules ou artères et veines fines.

Comme ces cellules se colorent en brun lorsqu’elles sont exposées à des sels de chrome, elles sont appelées cellules chromaffines. Il existe deux types de cellules : les cellules E qui sécrètent l’épinéphrine (E) et les cellules NE qui sécrètent la norépinéphrine (NE). L’E et la NE sont des cathécholamines qui augmentent la fréquence cardiaque, la capacité de pompage du cœur, la pression sanguine et le rythme respiratoire. Elles font partie de la réponse « fuite ou combat » en réaction au danger.

Hormones sécrétées par les glandes surrénales :

Le cortex surrénalien sécrète des corticostéroïdes, tels que les glucocorticoïdes et les minéralocorticoïdes. Ces hormones sont responsables de la réponse au stress, de l’utilisation des glucides, des graisses et des protéines, et de la régulation de l’équilibre du sel et de l’eau dans le corps.

La médullaire surrénale sécrète à la fois l’adrénaline et la noradrénaline, également appelées respectivement épinéphrine et norépinéphrine. Ces hormones sont impliquées dans la réponse « combat ou fuite » de l’organisme.

Lecture complémentaire

• Tout le contenu sur les glandes surrénales
• Qu’est-ce que les troubles surrénaliens ?
• Comorbidités de l’insuffisance surrénale primaire

Citations

.