L’ozone est une molécule qui contient trois atomes d’oxygène (sa formule chimique est O3). On la trouve en altitude dans la haute stratosphère de la Terre ainsi qu’au niveau du sol. Selon l’endroit où il se trouve dans l’atmosphère, l’ozone affecte la Terre de bonnes et de mauvaises façons.
Définition de l’ozone : L’ozone est une forme d’oxygène dont la formule chimique est O3. Présent naturellement dans la stratosphère terrestre, l’ozone permet d’absorber le rayonnement ultraviolet du soleil.
Qu’est-ce que le « bon » ozone ?
L’ozone présent naturellement dans la stratosphère est parfois appelé « bon » ozone. La couche d’ozone stratosphérique absorbe le rayonnement ultraviolet du soleil. Cela empêche la plupart de ces rayonnements d’atteindre la surface de la terre. Cela se produit par l’interaction du rayonnement ultraviolet solaire (UV) avec l’oxygène moléculaire (O2). Cette couche supérieure d’ozone vit à environ 6 à 30 miles au-dessus du sol.
C’est du « bon » ozone car il protège la planète des rayons ultraviolets nocifs du soleil. Sans cet ozone dans la stratosphère, les rayons ultraviolets augmenteraient nos chances d’avoir un coup de soleil et de développer un cancer de la peau.
Qu’est-ce que le « mauvais » ozone ?
L’ozone troposphérique, ou « mauvais » ozone, est un polluant nocif. Il est créé par une réaction chimique entre les oxydes d’azote (NOx) et les composés organiques volatils (COV) en présence de la lumière du soleil. Il produit le smog photochimique, qui contribue largement à la pollution atmosphérique mondiale.
Le « mauvais » ozone se trouve généralement dans les zones urbaines, mais les vents violents peuvent transporter les émissions à des centaines de kilomètres de leur source initiale. Les principales sources de « mauvais » ingrédients de l’ozone, les NOx et les COV, comprennent :
- Les émissions des installations industrielles
- Les gaz d’échappement des véhicules à moteur
- Les vapeurs d’essence
- Les solvants chimiques
Il y a un plus grand risque de développement de l’ozone pendant les mois chauds de l’été car il a besoin de la lumière du soleil.
Ozone &Qualité de l’air
L’ozone affecte négativement la qualité de l’air et son inhalation peut créer de nombreux problèmes. Respirer du « mauvais » ozone près du sol peut endommager nos poumons et il est connu pour déclencher une variété de problèmes de santé dans de larges segments de la population. Parmi ces effets, citons :
- Diminution de la fonction pulmonaire
- Inflammation des voies respiratoires
- Enserrement dans la poitrine
- Douleur ou gêne lors d’une respiration profonde
De plus, de nombreuses recherches indiquent que les concentrations élevées d’ozone sont associées à une augmentation des crises d’asthme.
Comment se protéger de l’exposition à l’ozone
La meilleure façon de protéger votre santé est de vous renseigner sur les moments où l’on prévoit des niveaux d’ozone élevés dans votre région et de prendre des précautions simples. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour vous protéger de l’ozone :
- Porter attention aux prévisions de qualité de l’air, en particulier par temps chaud
- Limiter les activités de plein air jusqu’à ce que la qualité de l’air s’améliore
- Réduire l’utilisation d’équipements à essence lorsque cela est possible
- La pollution par l’ozone et la santé de vos patients
- Lignes directrices sur la qualité de l’air – mise à jour mondiale 2005
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