Alfred L. Cralle era un inventore e uomo d’affari afroamericano. Mentre lavorava come facchino nella farmacia Markell Brothers e nel St. Charles Hotel di Pittsburgh, Pa, notò che il gelato si attaccava ai cucchiai e ai mestoli che usavano i camerieri, e di solito dovevano usare due mani per separarli.

Cralle pensò che ci doveva essere un modo migliore. Decise che sarebbe stato lui a trovarlo. Il suo lavoro portò alla creazione della paletta per il gelato.
Cralle originariamente chiamò la sua invenzione The Ice Cream Mold and Disher. Fu progettato per essere forte, economico e facile da usare con una sola mano. Non aveva parti mobili che potevano rompersi o funzionare male.

Il 2 febbraio 1897, il trentenne Cralle richiese e ricevette il brevetto #576,395. Fu il primo afroamericano di Pittsburgh a ricevere un brevetto.
“Lo stampo o i piatti riempiranno e distribuiranno da 40 a 50 piatti di gelato in un minuto”, riportò il Pittsburgh Press il 14 febbraio 1897. “Cralle rimase ucciso in un incidente automobilistico nel 1920, ma la sua invenzione vive ancora oggi. Grazie, signor Cralle

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