Per i viaggiatori d’affari occidentali diretti in Cina, acclimatarsi non è semplicemente una questione di orientarsi fisicamente – si tratta di trovare la loro strada anche a livello interpersonale. Ci sono grandi differenze tra il decoro orientale e occidentale che quando uno straniero va con poca consapevolezza e sensibilità culturale, può portare rapidamente a una dinamica imbarazzante e opportunità perse. Evitiamo tutto questo. Fai un’ottima impressione sui tuoi soci d’affari cinesi seguendo i consigli di galateo qui sotto. (E per saperne di più su come prepararsi per un viaggio d’affari in Cina, clicca qui.)

Etichetta per gli incontri

La prima cosa su cui sarai giudicato: la puntualità. Arriva presto perché i cinesi considerano il ritardo una grave offesa. Suggerimento: Quando prenoti il tuo viaggio, assicurati che il volo arrivi il giorno prima dei tuoi incontri. Gli aeroporti cinesi sono noti per i ritardi.

Mentre l’assertività e la spavalderia possono essere viste come caratteristiche positive in alcuni paesi, i cinesi apprezzano soprattutto il rispetto e la cortesia. Parla lentamente con un tono moderato ed evita di usare i gesti delle mani. Sii paziente se c’è una pausa nella conversazione e sii impegnato quando stai ascoltando. Non interrompere mai qualcuno che sta parlando per fare un’osservazione.

Per la tua prima presentazione, porta un’abbondante scorta di biglietti da visita, che vengono scambiati frequentemente in Cina. Fatene fare uno speciale con il cinese da un lato e l’inglese dall’altro. Quando dai il tuo, presentati con entrambe le mani e tieni i caratteri cinesi rivolti verso l’alto e verso il destinatario in modo che possa leggerli.

Quando ti presentano il loro biglietto, afferralo con due mani, ispezionalo con interesse e poi mettilo attentamente in un portafoglio o in un portacarte. Non ficcartela in tasca o trattarla come se fosse un pezzo di carta che stai per buttare via.

Cuperi punti con i tuoi partner cinesi portando loro un regalo, qualcosa di speciale dal tuo paese d’origine che non può essere trovato lì.

I cinesi amano fare le cose lentamente quando costruiscono qualsiasi tipo di relazione – un concetto noto come guanxi – quindi preparati a fare un sacco di chiacchiere e legami personali prima di passare al business. Evita discussioni politiche, concentrandoti invece sulle tue esperienze positive in Cina fino a quel momento.

Un peccato capitale nel deal-making cinese: creare qualsiasi tipo di imbarazzo o umiliazione che causerà all’altro di “perdere la faccia”. Non dire mai nulla che dipinga la percezione di essere superiore e navigare delicatamente intorno a questioni spinose per evitare il conflitto.

Etichetta della cena

Un ingrediente tipico dell’arte delle negoziazioni cinesi è la cena con banchetto formale. Se sei invitato ad una cena, ecco alcune regole di base che dovresti conoscere per questa meravigliosa esperienza culturale.

Primo, la disposizione dei posti a sedere. Gli ospiti sono seduti secondo l’ordine gerarchico, con il padrone di casa o il membro più alto in grado seduto sul lato est della stanza o di fronte all’ingresso. Prendete spunto dal padrone di casa. Non sedetevi prima di loro e lasciate che ordinino il cibo (il menu probabilmente sarà comunque in cinese).

Lasciate che l’ospite sollevi le sue bacchette prima di toccare le vostre. Lo stesso vale per il vostro drink. Aspettate che il padrone di casa o un altro ospite di alto rango faccia un brindisi. Ritmatevi con l’alcool. Verrà servito in abbondanza e ci si aspetta che tu prenda un sorso ogni volta che una persona alza il bicchiere per te.

Generalmente, vedrai al centro di un tavolo da banchetto cinese un lazy Susan in modo che i piatti, che sono serviti in stile famiglia, possano essere girati invece che passati in giro. È buona educazione provare un pezzo di cibo da ogni piatto quando si ferma davanti a voi. Lasciate che i piatti circolino sul tavolo prima di farli girare di nuovo nel vostro piatto.

Non monopolizzate i piatti più costosi (per esempio, la carne o il pesce) o prendete l’ultimo pezzo di cibo da un piatto. Non lucidare tutto dal tuo piatto – è un segno che hai ancora fame e che l’ospite non ha fatto un buon lavoro.

Anche se non sei abile, prova a mangiare con le bacchette (forchette e coltelli potrebbero non essere disponibili). Quando fai una pausa dal mangiare, metti le tue bacchette sull’apposito supporto, se previsto, o ordinatamente sul lato del tuo piatto. Una volta finito, appoggia le bacchette sulla parte superiore della ciotola o del piatto.

Anche se è responsabilità dell’ospite pagare il conto, è considerato irrispettoso non opporsi prima. Giocate al gioco e offrite un paio di volte di pagare il conto prima di cedere e accettare gentilmente l’ospitalità del vostro ospite. Non importa quanto sia costoso il conto, permetti al tuo ospite di pagare tutto. Altrimenti, insinuerai che non se lo può permettere, il che sarebbe una totale perdita di faccia.