Ci sono due modi per svegliarsi da un pisolino: rinfrescati, rinvigoriti e pronti a partire, o come un cadavere rianimato che non è sicuro di quale secolo sia.

Questo secondo è chiamato inerzia del sonno, quel periodo temporaneo di intontimento, disorientamento, sonnolenza, sonnolenza, ridotta vigilanza e prestazioni alterate che si verifica dopo il risveglio. Per quanto riguarda il motivo per cui accade? Potrebbe essere causato da qualsiasi cosa:

“La letteratura afferma che l’inerzia del sonno è peggiore nelle persone con alcuni disturbi del sonno, e che dipende anche dalla lunghezza del pisolino, l’ora del giorno del pisolino, la fase del sonno da cui si è svegliati, la temperatura corporea centrale, il cronotipo e altri fattori comportamentali e ambientali”, dice Terry Cralle, un educatore certificato del sonno clinico e autore di Sleeping Your Way to the Top: How to Get the Sleep You Need to Succeed. “Alcuni studi hanno anche dimostrato che il risveglio da fasi più profonde del sonno è associato a una maggiore inerzia del sonno”. Questo perché lunghi periodi di sonno inducono il corpo a produrre livelli più elevati di melatonina, un ormone che induce la sonnolenza.

Perché gli effetti dell’inerzia del sonno sono simili a quelli di una totale sbornia, Cralle mette in guardia dal fare qualcosa di intenso mentre è in questo stato. “È importante non guidare o utilizzare macchinari durante un episodio di inerzia del sonno, perché i tempi di reazione e il livello di concentrazione sono notevolmente compromessi”, dice. “Questo è un problema rilevante per le persone che hanno bisogno di prendere decisioni importanti subito dopo il risveglio – come i piloti, gli operatori di emergenza e i medici.”

Ha ragione: Grandi incidenti aerei e marittimi sono stati attribuiti all’inerzia del sonno.

Che ci porta alla nostra domanda più importante: Come diavolo si fa a fare un pisolino senza svegliarsi in quello che può essere spiegato solo come un torpore da ubriaco? “Un modo per ridurre gli effetti dell’inerzia del sonno è bere caffeina direttamente prima del pisolino”, suggerisce Cralle. Anche se sembra paradossale, gli effetti della caffeina raggiungono il picco circa 30 minuti dopo essere stati consumati, il che lascia giusto il tempo per un pisolino veloce, immediatamente seguito da una scossa di frenesia indotta dalla caffeina.

Parlando di pisolini veloci, anche limitare i pisolini a 20 minuti o meno aiuta, poiché questo impedisce alla melatonina che induce il sonno di accumularsi nel corpo. Soprattutto, però, Cralle raccomanda di dormire a sufficienza (il che significa avere un orario regolare per andare a letto).

Se questo non dovesse bastare, uno studio del 2003 ha scoperto che il lavaggio del viso dopo il sonnellino e l’esposizione a una luce intensa “hanno soppresso la sonnolenza soggettiva subito dopo il sonnellino”. Un altro studio ha trovato che “la musica eccitativa, indipendentemente dalla preferenza per il tipo, esibisce effetti positivi sull’inerzia del sonno, e che la musica di preferenza più alta stimola ulteriormente il livello di eccitazione diurna.”

Bene, avete sentito qui: Metti la “potenza” nel “pisolino” con un po’ di power metal, poi vai a lavarti la faccia, animale assonnato.

Ian Lecklitner

Ian Lecklitner è uno scrittore dello staff di MEL Magazine. Scrive soprattutto delle cose preferite da tutti: Sesso, droga e cibo.