Hanalei Bay è la più grande baia sulla costa nord dell’isola di Kauaʻi nelle Hawaii. La città di Hanalei si trova al centro della baia.
Hanalei Bay consiste in quasi due miglia di spiaggia, circondata da montagne. In estate, la baia offre un ormeggio eccellente per barche a vela, stand up paddle boarding e nuoto. La comunità di Princeville si affaccia dall’ingresso nord-est della baia di Hanalei River, 22°12′52″N 159°29′52″W / 22.21444°N 159.49778°WCoordinate: 22°12′52″N 159°29′52″W / 22.21444°N 159.49778°W. Durante l’inverno il surf diventa grande ed è una delle località preferite per il surf.
Le zone umide della baia di Hanalei erano usate per coltivare il taro dagli antichi hawaiani. Negli anni 1860, il nuovo raccolto era il riso, che veniva spedito a Honolulu per diventare il secondo più grande raccolto di esportazione delle isole. Il molo di Hanalei è stato costruito per aiutare gli agricoltori di Hanalei a spostare i loro raccolti al mercato. La posizione del molo coperto vicino alla foce del fiume Hanalei e la spiaggia di Black Pot è stata a lungo un luogo di ritrovo familiare preferito per pescare, fare picnic, nuotare e giocare.
Il 5 aprile 1824, lo yacht reale del re Kamehameha II, Pride of Hawaii, affondò vicino alla foce del fiume Waiʻoli, 22°12′14″N 159°30′37″W / 22.20389°N 159.51028°W, nell’angolo sud-ovest della baia dopo che il suo equipaggio colpì una barriera profonda 5 piedi (1,5 m) a cento metri dalla costa. Si crede che il capitano e l’equipaggio fossero ubriachi in quel momento. Una grande sezione dello scafo della nave fu portata a riva nel 1844 durante una tempesta invernale, ma la maggior parte di questo storico relitto rimane sepolto nel limo della baia. Nel 1995-2000, gli archeologi dello Smithsonian Institution’s National Museum of American History scavarono il relitto e recuperarono più di 1.200 manufatti. Durante questo scavo, una sezione di 40 piedi (12 m) della poppa fu scoperta, documentata e poi riseppellita dove era stata scoperta.
La missione Waiʻoli a sud-ovest includeva una scuola e una chiesa dal 1830.
L’autore giapponese Haruki Murakami ha scritto un racconto intitolato “Hanalei Bay” ambientato nella zona. Il racconto è incluso nella raccolta Blind Willow, Sleeping Woman. Hanalei Bay è servita anche come location per le riprese del film South Pacific del 1958 e del film The Descendants del 2011.
