La baie de Hanalei est la plus grande baie de la côte nord de l’île de Kauaʻi à Hawaï. La ville de Hanalei se trouve au milieu de la baie.
Hanalei Bay se compose de près de deux miles de plage, entourée de montagnes. En été, la baie offre un excellent mouillage pour les voiliers, le stand up paddle boarding et la baignade. La communauté de Princeville surplombe depuis l’entrée nord-est de la baie de Hanalei River, 22°12′52″N 159°29′52″W / 22.21444°N 159.49778°WCoordinates : 22°12′52″N 159°29′52″W / 22.21444°N 159.49778°W. Pendant l’hiver, le surf devient important et est un lieu de surf favori.
Les zones humides de la baie de Hanalei étaient utilisées pour cultiver le taro par les anciens Hawaïens.Dans les années 1860, la nouvelle culture était le riz, qui était expédié à Honolulu pour devenir la deuxième plus grande culture d’exportation des îles. La jetée de Hanalei a été construite pour aider les agriculteurs de Hanalei à déplacer leurs récoltes vers le marché.L’emplacement de la jetée couverte près de l’embouchure de la rivière Hanalei et de la plage Black Pot a longtemps été un lieu de rassemblement familial préféré pour la pêche, les pique-niques, la natation et les jeux.
Le 5 avril 1824, le yacht royal du roi Kamehameha II, Pride of Hawaii, a coulé près de l’embouchure de la rivière Waiʻoli, 22°12′14″N 159°30′37″W / 22.20389°N 159.51028°W, dans le coin sud-ouest de la baie après que son équipage ait heurté un récif de 5 pieds de profondeur (1,5 m) à une centaine de mètres au large. On pense que le capitaine et l’équipage étaient ivres à ce moment-là. Une grande partie de la coque du navire a été rejetée sur le rivage en 1844 lors d’une tempête hivernale, mais la majeure partie de cette épave historique reste enfouie dans le limon de la baie. De 1995 à 2000, des archéologues du National Museum of American History de la Smithsonian Institution ont fouillé l’épave et récupéré plus de 1 200 objets. Au cours de ces fouilles, une section de 40 pieds (12 m) de la poupe a été découverte, documentée, puis réenfouie à l’endroit où elle avait été découverte.
La mission Waiʻoli au sud-ouest comprenait une école et une église depuis les années 1830.
L’auteur japonais Haruki Murakami a écrit une nouvelle intitulée « Hanalei Bay » qui se déroule dans la région. L’histoire est incluse dans le recueil Saule aveugle, femme endormie. La baie de Hanalei a également servi de lieu de tournage pour le film South Pacific (1958) et pour le film The Descendants (2011).
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