Gli elementi della tavola periodica possono essere suddivisi in tre diversi gruppi: Metalli, Metalloidi e Nonmetalli.
Questa tavola periodica mostra i tre diversi gruppi di elementi. Il gruppo dei metalloidi separa i metalli dai non metalli. Gli elementi a sinistra sono metalli e i non metalli sono a destra. L’eccezione è l’elemento idrogeno. L’idrogeno ha proprietà di un non metallo a temperature e pressioni normali e di un metallo alcalino sotto pressione estremamente alta.
Alcune tavole periodiche includono una linea a zig-zag per distinguere tra metalli e metalloidi. La linea inizia sotto il boro (B) e si estende tra il bismuto (Bi) e il polonio (Po) o giù tra il livermorium (Lv) e la Tennessina (Ts). In realtà, i metalli vicino alla linea spesso mostrano proprietà non metalliche i non metalli hanno qualche carattere metallico.
Proprietà dei metalli
La maggior parte degli elementi sono metalli. I metalli includono i gruppi dei metalli alcalini, delle terre alcaline, dei metalli di transizione, dei metalli basici, dei lantanidi e degli attinidi. I metalli mostrano le seguenti proprietà:
- Solido a temperatura ambiente (ad eccezione del mercurio)
- Solitamente lucido, con lucentezza metallica
- Alto punto di fusione
- Buon conduttore di calore
- Buon conduttore di elettricità
- Malleabile – può essere pestato in fogli
- Duttile – può essere tirato in filo
- Alta densità (eccezioni: litio, potassio e sodio)
- Corrode in aria o acqua di mare
- Perdono elettroni nelle reazioni
Proprietà dei metalli o semimetalli
I metalli o semimetalli possiedono alcune proprietà dei metalli e alcune dei non metalli. I metalloidi hanno tipicamente diverse forme o allotropi con proprietà molto diverse. Le caratteristiche dei metalloidi includono:
- Potrebbero essere opachi o brillanti
- Condurre calore ed elettricità, ma non così bene come i metalli
- Buoni semiconduttori
- Solitamente malleabili
- Solitamente duttili
- Possono sia guadagnare che perdere elettroni nelle reazioni
Proprietà dei non metalli
I non metalli includono il gruppo degli elementi non metallici, più gli alogeni e i gas nobili. Le proprietà dei non metalli includono:
- Oscuri, non brillanti
- Povero conduttore di calore
- Povero conduttore di elettricità
- Non malleabile o duttile, di solito fragile
- Densità più bassa (rispetto ai metalli)
- Punto di fusione e punti di ebollizione più bassi (rispetto ai metalli)
- Capaci di guadagnare elettroni nelle reazioni