By Michael W. Beug, PhD
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Shiitake dermatitis è stata riportata per la prima volta da Nakamura nel 1977 e successivamente ha rivisto 51 casi (Nakamura 1977, 1992). I sintomi sono rossi scuri, quasi viola, su tutto il corpo, così che la vittima sembra essere stata frustata o essersi grattata vigorosamente un’eruzione da quercia velenosa. La causa è il consumo di Shiitake crudo o solo leggermente cotto. La sindrome è stata a lungo ritenuta limitata all’Asia, poiché la maggior parte della produzione mondiale di Shiitake avviene in Asia. Tuttavia, nel 2006 un caso è stato riportato in Inghilterra (Mak e Wakelin 2006) e nel 2010 un caso è stato riportato in Francia (Herault et al 2010). Il 18 febbraio 2011 il New York Times ha pubblicato un articolo di Lisa Sanders, MD su una donna di 56 anni di Portland, Oregon, che ha sviluppato un’eruzione cutanea che inizialmente ha lasciato perplessi i suoi dermatologi, fino a quando uno di loro ha chiesto se avesse recentemente consumato Shiitake crudo o poco cotto. Aveva assaggiato un campione nel suo negozio di alimentari locale tre giorni prima della comparsa dell’eruzione cutanea.

Lentinula edodes © photo by Michael Beug

A volte conosciuta come dermatite da flagellati, la dermatite da Shiitake è una reazione tossica a un polisaccaride simile all’amido noto come lentinano trovato nella Lentinula edodes. La dermatite da shitake non risponde ai prick test usati dai dermatologi, ma ci sarebbe una risposta se fosse una reazione allergica. Il lentinano ha un’attività antitumorale ed è usato come trattamento aggiuntivo per i tumori maligni colorettali e gastrici in Giappone (Chihura et al 1969). Clinicamente l’eruzione assomiglia alla dermatite da flagellati causata dalla Bleomicina, un polipeptide contenente zolfo derivato dallo Streptomyces verticillus.

Il lentinano si decompone al riscaldamento e quindi è solo il consumo di Shiitake crudo o parzialmente cotto che pone un problema. Dal momento che il lentinano è usato in Giappone a livello medico, se ne conosce un bel po’. Quando poco più di 500 pazienti sono stati esposti a una versione endovenosa di lentinano, solo nove hanno sviluppato questo rash striato. Questo aiuta a spiegare perché l’eruzione è ancora poco conosciuta in Nord America. Solo il 2% o meno della popolazione può essere colpita e solo se consuma Shiitake crudo o poco cotto.

Per gli individui colpiti, l’eruzione inizia di solito circa 48 ore dopo il consumo di Shiitake crudo o poco cotto e dura per circa 10 giorni. Si tratta di una reazione tossica, non allergica, e si ritiene che derivi dal fatto che il lentinano inneschi la dilatazione dei vasi sanguigni e la fuoriuscita di piccole quantità di composti infiammatori proprio sotto la pelle. L’eruzione cutanea inizia tipicamente come aree rosse che non fanno male né prudono. Presto si formano vesciche rosse che poi si induriscono sulle regioni rosse, ma l’eruzione non è inizialmente pruriginosa come lo sarebbe un’eruzione da quercia velenosa a quel punto. Le striature rosse si trasformano poi in bolle viola che persistono per giorni.

Mentre la dermatite da Shiitake è una reazione tossica, non una reazione allergica stimolata dal sistema immunitario, il consumo di grandi quantità di Shiitake crudo in individui che altrimenti non ne sarebbero affetti, può portare a una risposta allergica (Kopp et al 2009). Gli individui sensibilizzati reagiscono fortemente quando si pungono con Shiitake crudo ma non con Shiitake cotto, indicando che hanno sviluppato un’allergia. Alcuni lavoratori in case di coltivazione di Shiitake sviluppano un’eruzione cutanea simile a un eczema dovuta all’immunoglobulina specifica dello Shiitake (Aalto-Korte, et al 2005). Ci sono anche casi documentati di polmonite allergica e di ipersensibilità cronica indotta dalle spore di Shiitake.

Le informazioni su questa reazione tossica ai funghi saranno aggiunte alla pagina delle sindromi da funghi tossici sul sito web del NAMA (http://namyco.org/toxicology/poison_syndromes.html) come parte di uno sforzo per fornire informazioni dettagliate sulle varie cause di avvelenamento da funghi in un unico luogo conveniente.

• Aalto-Korte, K., P. Susitaival, R. Kaminska, S. Mäkinen-Kiljunen. 2005. Dermatite da contatto professionale da funghi shiitake e dimostrazione di immunoglobuline E specifiche per shiitake. Contact Dermatitis 53(4): 211-213.
• Chihura, G. Y. Maeda, J. Hamura, et al. 1969. Inibizione del sarcoma 180 del topo da polisaccaridi da Lentinus edodes. Nature 222:687-688.
• Herault, M., J. Watson, A.-C. Bursztejn, J.-L. Schmutz, A. Barbaud. 2010. Shiitake dermatite ora si verifica in Francia. Annales de Dermatologie et de Venereologie 137(4): 290-293.
• Mak, R.K.H., S.H. Wakelin. 2006. Dermatite da shiitake: il primo caso riportato da un paese europeo. The British Journal of Dermatology 154(4): 800-801.
• Nakamura, T. 1977. Toxicoderma causato da shiitake. (Lentinus edodes). Japanese Journal of Clinical Dermatology 31: 65-68.
• Nakamura, T. 1992. Shiitake dermatite. Dermatite da contatto 27(2): 65-70.
• Sanders, L. 2011. Un allarme rosso. The New York Times 18 febbraio 2011 (da nytimes.com).

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