Vitamina K: le basi

Il tuo bambino dovrà avere la vitamina K dopo la nascita per prevenire un raro disturbo emorragico chiamato malattia emorragica del neonato (HDN) (Puckett e Offringa, 2000). La carenza di vitamina K può causare HDN, quindi potresti anche sentire le persone chiamare HDN emorragia da carenza di vitamina K (VKDB).

Nel Regno Unito, ti verrà offerta la vitamina K come iniezione per il tuo bambino. Se preferisci, possono invece averla per via orale, anche se avranno bisogno di ulteriori dosi (Puckett e Offringa, 2000; NHS Choices 2016).

Si raccomanda che tutti i neonati ricevano la vitamina K alla nascita (McNinch e Tripp, 1991). Se non ti viene offerta, o sei preoccupata in qualche modo, chiedi prima di lasciare l’ospedale o il centro di nascita per assicurartene.

Iniezione di vitamina K

Il principale vantaggio di un’iniezione di vitamina K data per via intramuscolare nella coscia è che il tuo bambino avrà bisogno di una sola dose (Puckett e Offringa, 2000). È anche più efficace per prevenire l’HDN. Lo svantaggio principale è che è invasiva e può causare dolore e un piccolo livido dove è stata fatta l’iniezione (Puckett e Offringa, 2000).

Vitamina K orale

La vitamina K orale è facile da somministrare, non invasiva e può essere data rapidamente e facilmente dalla vostra ostetrica, con due dosi date nella prima settimana del bambino e una data a un mese. Se è allattato con latte artificiale, può essere somministrato nel biberon. Lo svantaggio principale è che non è garantito che venga assorbito quando i bambini sono così inclini a vomitare in quella fase (Puckett e Offringa, 2000).

Malattia emorragica del neonato (HDN)

I bambini che hanno una HDN precoce la hanno entro 24 ore dalla nascita. La HDN classica si verifica tra il primo e il settimo giorno dopo la nascita. L’HDN tardiva si verifica quando hanno tra le due e le 12 settimane (Puckett e Offringa, 2000).

• L’HDN precoce si verifica a causa di farmaci assunti dalla mamma in gravidanza che passano attraverso la placenta e inibiscono l’attività della vitamina K.
• L’HDN classica si verifica quando i bambini non ricevono abbastanza vitamina K attraverso il latte materno.
• L’HDN tardiva è legata ai bambini che non assorbono la vitamina K a causa di malattie epatiche o non ricevono abbastanza vitamina K nelle loro pappe. La HDN tardiva è spesso collegata ad alti tassi di morti infantili causate da emorragie interne.

(Sankar et al, 2016)

Cosa fa la vitamina K?

La vitamina K aiuta il sangue a coagulare. Ma la difficoltà è che il nostro corpo non può immagazzinarla molto bene.

In un neonato, un po’ di vitamina K arriva attraverso la placenta, ma a volte questo non è sufficiente. Questo significa che un piccolo numero di neonati sviluppa una carenza (Puckett e Offringa, 2000). I neonati ricevono vitamina K extra per aiutarli a prevenire l’HDN e le emorragie pericolose per la vita nelle prime ore e nei primi mesi di vita (Puckett e Offringa, 2000).

Come faccio a sapere se il mio bambino ha una carenza di vitamina K?

Se il tuo bambino ha una carenza di vitamina K, potrebbe avere lividi o sanguinare senza motivo apparente (CDC, 2017). Purtroppo, la maggior parte dei bambini con HDN non mostra segni di avvertimento prima delle emorragie pericolose per la vita, ma potrebbero sviluppare uno qualsiasi dei seguenti segni:

1. Bruising che è particolarmente intorno alla testa o al viso del tuo bambino.
2. Sanguinamento dal naso o dal cordone ombelicale.
3. Colore della pelle più pallido del solito, o gengive pallide nei bambini con la pelle più scura.
4. Nei bambini di oltre tre settimane, il bianco degli occhi diventa giallo.
5. Sangue nella cacca del bambino – potrebbe apparire nero, scuro o appiccicoso.
6. Il tuo bambino vomita sangue.
7. Se un bambino è irritabile, eccessivamente assonnato, ha le convulsioni o sta vomitando molto, potrebbe aver avuto un’emorragia nel cervello.

(CDC, 2017)

Fattori di rischio per l’HDN

I bambini allattati al seno sono più inclini all’HDN rispetto ai bambini alimentati in formula. Questo perché la formula è integrata con più vitamina K di quella che si ottiene normalmente nel latte materno (Booth e Rajabi, 2008).

Altri fattori di rischio includono bambini che:

• sono nati prima delle 37 settimane
• sono nati con forcipe, ventosa o taglio cesareo
• sono stati contusi durante la nascita
• hanno avuto difficoltà respiratorie alla nascita
• hanno problemi al fegato o sono stati male alla nascita
• hanno madri che hanno preso farmaci per l’epilessia, per prevenire coaguli o per la tubercolosi durante la gravidanza.

(NICE, 2006)

Cosa succede se dico no alla vitamina K per il mio bambino?

La maggior parte dei genitori accetta l’offerta della vitamina K ma non sei obbligato. Nei bambini che non hanno ricevuto la vitamina K alla nascita, circa lo 0,25%-1,7% svilupperà una classica emorragia da carenza di vitamina K (Scientific American, 2014). Da cinque a sette su 100.000 bambini svilupperanno la VKDB tardiva. (Pukett e Offringa, 2000)

Questa pagina è stata rivista l’ultima volta nell’aprile 2018.

Ulteriori informazioni

La nostra linea di supporto offre supporto pratico ed emotivo per l’alimentazione del bambino e richieste generali per genitori, membri e volontari: 0300 330 0700. Potresti trovare utile partecipare ad uno dei corsi prenatali NCT o ai gruppi Early Days.

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