Aleksandr Kerensky 1881年4月22日、シンビルスク（現ウリヤノフスク）で、地方の中堅役人を兼任する教師の子として生まれた。 1899年にサンクトペテルブルグ大学に入学し、法学、言語学、歴史学を学んだ。 1904年に弁護士となり、サンクトペテルブルクで開業した。

ケレンスキーの政治的なキャリアは、1912年に第4回下院議員選挙に立候補し、当選したことから始まった。 労働党の候補者として、彼は市民の権利を擁護し続けた。 1914年まで、彼は政府から非友好的または扇動的とみなされる行為により2度投獄された。

第一次世界大戦が勃発すると、ケレンスキーはそれに反対する数少ない下院議員の一人で、公開演説で「食い尽くすような、民族間の戦争」と非難した。 253>

1917年の革命期には、ロシアの主要都市や多くの軍事集中地域において、ドゥーマから権限を得た臨時政府と、労働者と兵士の代議員からなるソヴィエト（代表評議会）との間で、事実上権力が分割されていた。 臨時政府のメンバーの中でケレンスキーは、一時期、この対立する革命機関の橋渡しをするというユニークな立場をとっていた。 253>

ケレンスキーは、自由主義者であるリヴォフ公が組織した最初の臨時政府で法務大臣を務めていた。 この政府の戦争目的と皇帝政府の義務を尊重する政策は十分に不評で、外務大臣（パーヴェル・ミリュコフ）と陸軍・海軍大臣（アレクサンドル・グチコフ）は辞任に追い込まれ、ケレンスキーは後者の地位を継いだ。 しかし、グチコフに比べ、ケレンスキーはこの地位に甘んじていた。 最初の成功にもかかわらず、ケレンスキーが鼓舞した大攻勢は、新たな軍事的惨禍をもたらすことになった（1917年6月）。 253>

ケレンスキー自身の見解では、その後数週間のうちにロシアの政治状況は安定に向かう傾向にあった。 レーニンやトロッキーを含む急進的な左翼扇動者たちは投獄されるか国外に脱出させられ、ケレンスキー自身は一定の人気を得ていた。 また、民主的な政権を正式に樹立するための小選挙区制の召集が可能な時期が近づいていると考えられていた。 この希望を打ち砕いたのは、保守派の軍事政権を樹立しようとしたコルニロフの蜂起（9月9日〜14日）という右派からの予期せぬ一撃であった。 ケレンスキーは、急進左派の支援を得て、このクーデターを食い止めることができた。 しかし、このときからケレンスキーは、急進左派に対して軍部指導部の支援を期待することができなくなった。 やがて、レーニンとトロツキーが再び大手を振って、独自のクーデター、11月ボルシェビキ革命を計画した。 その時、ケレンスキーはペトログラードを離れ、ボリシェヴィキから政府を守るのに十分な忠実な軍隊を捜していた。 253>

1918年の春、ケレンスキーはついにロシアを脱出し、その後しばらくの間、ボルシェビキ政府に反対する国際的な反対勢力を結集しようと努めた。 その後しばらくは、ボルシェビキ政権に対する国際的な反対運動を展開したが、失敗に終わり、ヨーロッパで祖国の問題について執筆や講演を行うようになった。 1940年、アメリカに渡り、執筆、講演、スタンフォード大学での講義を行った。 1970年6月11日、ニューヨークで死去した

。