中世（中世とも呼ばれる）には、公開拷問や処刑がイギリス中で一般的で、社会的に認められた刑罰の一形態と見なされていた

囚人の犯罪内容や深刻さに応じて、さまざまなレベルの苦痛や処刑が施された。

拷問は通常、証拠や情報を引き出す方法として用いられ、公開処刑はしばしば、他の人が犯罪を犯すのを防ぐための警告として用いられた。

囚人に与えられた法律や権利はなく、拷問や処刑が広まり、完全に無規制であることが許されていた。

これらすべての陰惨な性質にもかかわらず、処刑はしばしば公開され、大勢の嫉妬する群衆が参加した。

以上が、中世の処刑の代表的なタイプである。

斬首

信じられないかもしれませんが、斬首は中世において最も名誉ある、苦痛の少ない処刑方法のひとつとされていました。 十分に鋭い斧が使われれば、一撃で人の首を切ることができ、即死させることができたのです。 このため、斬首刑はしばしば貴族や騎士、さらには王族にのみ行われた。

首吊り・絞首刑・四つ裂き

おそらく、すべての処刑方法の中で最も残忍なのは、首吊り・絞首刑・四つ裂き刑である。 これは伝統的に、大逆罪で有罪になった者に与えられたものです。 犯人は吊るされ、死の数秒前に解放された後、内臓を摘出され、生きたまま火に投げ込まれたのです。 死んだ後、彼らは4つに切り分けられ、その体の一部は他の人々への警告として、街の4つの場所に送られるのが伝統的なやり方だった。

Burning

「火あぶり」は一般的な処刑方法で、異端者や魔女とみなされた人々にしばしば行われた。 木の杭に縛り付けられ、その周りを枝で囲まれ、火をつけられてゆっくりと生きたまま焼かれる。

破砕

拷問と処刑の両方に使われた中世の破砕は、被告人の頭をゆっくりと頭の上部と側面を一緒に押しつぶす装置の中に置くものであった。 最終的には、目が飛び出し、頭蓋骨にひびが入り、首が折れることになる。

Boiling to Death

Boiling to deathは通常、毒殺者、貨幣偽造者、偽作者のために用意されたものである。 沸騰した水や油の入った大釜に投げ込まれ、被告人はゆっくりと焼け死ぬことになる。

インペイルメント

その名が示すように、中世のインペイルメントとは、金属の槍や棒などの大きな鋭いものに突き刺し、そのまま死なせることを意味しました。 この体罰は、最も衝撃的な公開処刑のひとつとされ、魔女の容疑者や嬰児殺しの罪を犯した女性、児童虐待の犯人に与えられることが多かったようです。

首吊り

最もよく知られた処刑方法の一つで、伝統的な首吊りは中世ではまだ非常に一般的なものであった。 小さな泥棒から高貴な貴族まで、さまざまな理由で吊るされることがあった。

The Wheel

The wheel or Catherine wheelは、被害者の手足を徐々に壊しながら車輪に縛り付け、そのまま死に至らしめたものである。 苦痛を伴うこの処刑方法は、死ぬまでに何日もかかることがありました。

鋸引き

鋸引きは、その名の通り、鋸を引きます。 被害者は逆さに吊るされ、ゆっくりと真っ二つに切断される。 全部切れば死ぬが、多くの場合、被害者は腹まで切られて死ぬまで放置され、数日かかる可能性もある。

十字架刑

聖書の時代に遡ると、十字架刑も中世ヨーロッパで行われた。 十字架刑とは、人を手足で十字架に釘付けにして、死ぬまでそのままにしておくことです。 非常に長時間の、そしてもちろん痛みを伴う死に方であり、死が訪れるまでに数日から1週間ほどかかることもある。