Durante a Idade Média (também conhecida como o período medieval) a tortura e execução pública era comum em todo o Reino Unido e considerada como uma forma de punição socialmente aceite.

Diferentes níveis de dor e tipos de execução eram infligidos aos prisioneiros dependendo da natureza e severidade do seu crime.

A tortura era tipicamente utilizada como uma forma de extrair provas e informações e a execução pública era frequentemente utilizada como um aviso para evitar que outros cometessem crimes.

Não havia leis ou direitos dados aos prisioneiros, permitindo que a tortura e as execuções fossem generalizadas e completamente desregulamentadas.

Embora a natureza horrível de tudo isto, as execuções eram muitas vezes públicas e assistidas por grandes multidões, zombando.

Estes são alguns dos tipos mais comuns de execuções medievais:

Cabeça

Acreditar ou não, a decapitação era considerada como uma das formas mais honrosas e menos dolorosas de ser executada na Idade Média. Se um machado suficientemente afiado fosse usado, uma pessoa poderia ser decapitada com um golpe rápido, permitindo uma morte instantânea. Por causa disso, as decapitações eram muitas vezes reservadas aos nobres, aos cavaleiros e até mesmo à realeza.

Hung, Strung e Quartered

Talvez o mais brutal de todos os métodos de execução seja pendurado, enforcado e esquartejado. Isto era tradicionalmente dado a qualquer pessoa considerada culpada de alta traição. O culpado era enforcado e apenas segundos antes da morte ser libertado e depois estripado e os seus órgãos atirados para o fogo – tudo enquanto ainda vivo. Uma vez mortos, eles eram então cortados em quatro pedaços e tradicionalmente tinham suas partes do corpo enviadas para quatro partes diferentes de uma cidade como um aviso público para os outros.

Queimar

Ser “queimado na fogueira” era um tipo comum de execução e era frequentemente dado a pessoas que se acreditava serem hereges ou bruxas. Amarrado a uma estaca de madeira e rodeado de ramos, estes eram então acendidos e queimavam lentamente vivos.

Crushing

Usado tanto como tortura quanto para execução, o esmagamento medieval envolvia colocar a cabeça do acusado em um dispositivo que lentamente esmagava o topo e os lados da cabeça juntos. Eventualmente, os olhos iriam saltar, o crânio iria rachar e o pescoço iria partir.

Boiling to Death

Boiling to death era normalmente reservado para envenenadores, falsificadores e falsificadores de moedas. Envolvia ser lançado em um caldeirão de água fervente ou óleo e o acusado lentamente escaldava até a morte.

Impalação

Como o nome sugere, empalação medieval significava ser empalado (ou espetado através de) um grande objeto afiado, como uma lança ou poste de metal e deixado para morrer. Este castigo corporal era considerado como uma das formas mais chocantes de execução pública e era muitas vezes dado a bruxas suspeitas, mulheres consideradas culpadas de infanticídio e molestadores de crianças.

Pendurado

Uma das formas mais conhecidas de execução, o enforcamento tradicional ainda era muito comum na Idade Média. Alguém podia ser enforcado por várias razões diferentes, desde o pequeno ladrão até um nobre estimado. Quando enforcado com um alçapão, o pescoço partia permitindo uma morte rápida, mas simplesmente ser enforcado poderia levar minutos (às vezes mais tempo) para morrer.

A Roda

A roda ou Catherine envolvia que os membros da vítima fossem gradualmente quebrados enquanto amarrados a uma roda e depois deixados para morrer. Agonizando, esta forma de execução pode levar dias para morrer.

Serrar

Serrar é o que parece. A vítima seria pendurada de cabeça para baixo e lentamente serrada ao meio. Se serrada até ao fim, morria, mas muitas vezes a vítima era apenas serrada até ao estômago e deixada a morrer, o que poderia potencialmente demorar vários dias.

Crucificação

Retrocedendo aos tempos bíblicos, a crucificação também era realizada em toda a Europa Medieval. A crucificação é pregar uma pessoa a uma cruz com as mãos e pés e deixá-la lá até morrer. Uma forma muito prolongada e, claro, dolorosa de morrer, pode levar dias e até mesmo uma semana para que a morte ocorra.