女性が自分の親密な身体部分を理解したり探求したりすることを敬遠する文化の中で、女性は自分の健康にプラスの影響を与える重要な機会を逃しています。 膣炎のような一般的な懸念から、癌のようなより深刻な状態まで、女性が可能な限り最高のヘルスケアを受けるために熟知すべき体の部分です。

外陰部は、多くの敏感な部分から構成されています。 おへそから下に進むと、膣の入り口の上にあり、皮膚と陰毛に覆われた保護的な脂肪組織である恥骨門があります。

さらに南に進むと、膣の外側の唇は大陰唇と呼ばれます。 温度や触覚に反応して縮んだり膨らんだりするため、非常に敏感です。 大陰唇の内側には小陰唇があり、膣の内側を保護する役割を担っています。 小陰唇には毛がありませんが、その中にある油腺が、薄い皮膚を通して小さな隆起として感じられます。 大陰唇よりもさらに敏感で、性的に興奮すると血液で膨れ上がります。

クリトリスは、柔らかいスポンジ状の組織でできた小さな器官で、包皮と呼ばれる皮膚のフードに覆われています。 クリトリスは小陰唇の上にあり、ペニスと同じように、性的刺激を受けると血液で満たされる。 また、膣口が刺激されると反応する勃起組織もあります。 会陰は、膣の底から肛門まで伸びている短い皮膚です。 膣への入り口を形成しているのが前庭です。 バルトリン腺は膣口の両側にあり、外陰部と膣に潤滑油を供給します。

女性の外陰部は、形、大きさ、色などが互いに大きく異なることがあります。 したがって、女性にとって、個人的に「正常な」外陰部がどのようなもので、どのようなにおいがし、どのような手触りなのかを知ることは重要です。

詳細については

• WHRC貸出ライブラリーの書籍：
  • The V-Book: Dr. Elizabeth Stewart著「A Doctor’s Guide to Compete Vulvovaginal Health」
  • The V Zone: コレット・ブシェス著.
  • The Vulvodynia Survival Guide（外陰部疾患サバイバルガイド）:

  Dr. Howard Glazer and Dr. Gae Rodke著「膣の痛みを克服し、アクティブなライフスタイルを楽しむ方法」