以下は、クリントン E. アーノルド博士（タルボット神学大学院学長）と彼の息子、ジェフ・アーノルドによる共著『神、聖書、キリスト教に関する大きな質問に対する短い答え』の一章です。 この本はBaker Booksから出版され、ここで購入することができます。 この本の第2章は、The Good Book Blogでシェアされています。

喜びと目的

何のためらいもなく、「そう、神はあなたが幸せになることを望んでいる」と言うことができるのです。 聖書は（経験も含めて）、クリスチャンが信じられないほど多くの方法で幸せを与えられていることを教えてくれます。 しかし、キリストはさらに良いものを与えてくださいました。 幸福とは、喜びや満足といった基本的な感情を表すのに使われますが、キリストが与えてくださるのは、喜びです。 喜びという言葉は聖書の中でおよそ400回出てきますが、それは偶然ではありません。

キリストの誕生を告げた天使は、「すべての民のためになる大きな喜びの良い知らせを持ってきた」（ルカ2：10）と宣言しました。 聖書、特に新約聖書を読むと、キリストにある喜びを何度も何度も聞かされることになるのです。 ですから、幸せは必ずしもクリスチャン生活の一部ではないと主張する人は、神の御言葉と神のうちに見出される喜びの両方を見逃しているのです。

喜びと幸せ

また、私たちの考える「幸せ」はしばしば深く間違っていることを覚えておくことが重要です。 多くの人は、幸せとはより多くのお金、より多くの権力、そしてより多くのカジュアルなセックスを得ることだと思い込んでいます。 そのことに疑問を持つことを止めたことがありますか？

キリスト教では「神は私たちの幸せよりも、私たちの神聖さを大切にされる」という言葉がよく使われますが、これはある意味では正しいのですが、私たちが幸せになるか神に従うか、難しい選択をしなければならないように聞こえます。 しかし、そうではありません。 神は、私たちが神の中に最大の幸福を見出すようにお造りになりました。

私たちが喜びを経験する方法

キリストにある人々が今、喜びを経験する方法のいくつかを紹介します：

私たちの罪が本当に赦されたと知ること（詩編32:1-2）。 このことに喜びを感じないなら、簡単に言えば、あなたはまだキリスト教を理解していないのです。 燃えるビルから助かったり、崖から落ちる前に捕まったりしても、この良いニュースの半分もないでしょう。 神の前にあなたの犯罪歴、まさにあなたを神と永遠から遠ざけていたものが、きれいに消されたのです。

神の前に澄んだ良心を持つこと（1ペテロ3:21）。 私たちの多くはまだ明晰な良心の喜びを感じることを拒否しています。 私たちは赦されていることを知っていますが、それでも、まるで神が私たちを罰して、私たちがどれほどひどい人間であるかを教えてくれるのを待っているかのように、神に近づかなければならないと感じています。 そのようなことを感じる必要はありません。 あなたはもう、罪悪感や非難を受けることはないのです。 詩篇103:12は、これを見事に言い表しています。 「東が西から遠く離れているように、神は私たちの罪を私たちから取り除いてくださる」

神が私をご自身の息子または娘として見ておられることを理解すること（2コリント6：17-18）。 使徒ヨハネは第一ヨハネ3:1で「父が私たちに注いでくださった大きな愛が、私たちを神の子と呼ぶことであるのを見よ」と絶叫して、それを最もよく言っています。 それは、私たちが神の子と呼ばれるためです。 (NIV)と言っています。 あなたが救われた時、あなたは天国で永遠の命を得ただけでなく、他の多くのものの中で、神によって養子とされたのです。 これは、あなたが愛し返せないほどあなたを愛してくださる父を持たずに一日を過ごすことは決してないということです。 つまり、あなたはもう決して一人になることはないのです。 また、神様があなたを見守ってくださるということでもありま す。 ローマ8:31は、「神が私たちのためにおられるなら、だれが私たちに敵対することができようか」

人生の浮き沈みのすべてにおいて、神が共におられることを体験していることを思い起こさせてくれます。 誰も自分のことや自分の気持ちのすべてを完全に理解することはできません。 誰も、つまり、神以外には。 一方では、私たちを完全に理解してくれる人がついに現れたという安堵感があります。 しかし一方で、それは私の中の闇もすべて見ているということであり、恐ろしいことでもあります。 でも、神様の愛を知れば、そんな不安は吹っ飛ぶ。 うまくいっているときは、天のお父さんが一緒に喜んでくれるし、苦しいときは、私の苦しみを完全に理解し、愛してくれる。

仲間のクリスチャンと深い友情を楽しむこと。 彼らは私たちと同じように死から救われた人たちです。 彼らは家族です。 神様は、あなたを愛しているのと同じように、彼らを大切にし、愛しておられます。 そして、それは大変なことなのです。 私たちは共に祝うべきことがたくさんあります。 神はキリストの体を、キリストによってだけでなく、互いによって養うように手配されました。 私たちが信者の体から受ける交わり、支え、愛は、私たちクリスチャンが経験する喜びの一部です。

私は死後の生命と素晴らしい未来を楽しむことを知っています（詩編16:11）。 この知識で武装して、何が私たちを害することができるでしょうか。 何が起こっても、私たちの物語の終わりは “幸せに “で終わることを知っています。 誰もがそう言えるわけではありません。 多くの人にとって、人生は思い通りにならないものです。 失敗したような、人生を無駄にしたような気がするのです。 キリストは私たちに白紙の状態から再出発させるだけでなく、この人生は大海の一滴に過ぎず、永遠の楽園が待っているという安堵感を与えてくれるのです。 天国が待っていることを知れば、些細なことでストレスを感じることはありません。 また、周囲の人々を違った角度から見ることができ、物質的なものは、私たちの長期的な幸福とは何の関係もない一時的なものであると考えることができるようになります。 クリスチャンが深く根ざした喜びを持つ理由はたくさんありますが、最も直接的な理由は、聖霊があなたの中に住んでいて、あなたに喜びを与えてくださるからです。 ガラテヤ5:22-23によると、聖霊は私たちの内に多くの良いものを生み出しますが、その第一は愛であり、第二は喜びなのです。 私たちは自然に喜びの多い人間になるだけでなく、神が喜んでくださることを大きな喜びとするようになるのです。 このように私たちの内に住まわれることによって、神は私たちの苦難と勝利を共にし、私たちを助け、ただ私たちと共にいてくださるのです。

福音が他の人々に届くのを見る（フィリ1：18）。 イエス・キリストの福音ほど、私たちが誰かに与えることのできる大きな贈り物はありません。 他の人々が救いを見いだし、その結果もたらされる喜び、意味、変化に参加することは、私たちが人々に素敵な贈り物をすることで得られる喜びよりもはるかに大きなものです。 伝道訓練所で何年も働いてきた私（ジェフ）は、自分自身が人々をキリストに導くだけでなく、仲間の信者が誰かに福音を伝えることができたときの喜びを分かち合うことができるほど恵まれています。

これらの現実は、私たちの人生に喜びと幸福をもたらすのに十分であり、もし私たちの人生にキリストがいなかった場合よりもはるかに多くの喜びと幸福をもたらします。 この喜びは、富や成功が提供できるものを超越し、人生の痛み、裏切り、困難がそれを奪うことはできません。

この投稿は、クリントン・E・アーノルドとジェフ・アーノルド『神についての大きな質問に対する短い答え、聖書&キリスト教』（グランドラピッズ：ベーカー、2015）からの抜粋である

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