A hepatitis C hosszú ideig diagnosztizálatlan maradhat, mivel az emberek gyakran nem tapasztalnak tüneteket, amíg súlyos májkárosodás nem alakul ki.
Az első 1-3 hónapban kialakuló lehetséges tünetek közé tartoznak azonban a következők:
- fáradtság
- láz
- étvágytalanság
- ízületi fájdalom
- hasfájás
- sötétsárga vizelet
- szürke vagy agyagos-színű széklet
- hányinger
- hányás
- a bőr és a szemek sárgulása, az úgynevezett sárgaság
A legtöbb ember, aki nem kap kezelést az akut HCV miatt, krónikus HCV-t kap. A krónikus HCV-vel fertőzött személynél a következő szövődmények jelentkezhetnek:
Májbetegség
A májbetegség egy többlépcsős folyamat, amely a máj gyulladásával kezdődik, és hosszú ideig tarthat. A krónikus gyulladás károsítja a májat, és hegszövet felhalmozódását okozza a szervben, amit fibrózisnak nevezünk.
Amint a hegszövet növekszik, helyettesíti az egészséges májszövetet, és ez azt eredményezi, hogy a máj egyre kevésbé képes működni.
Az idő múlásával a fibrózis kiterjedtebb és súlyosabb májhegesedéshez, úgynevezett májzsugorodáshoz vezethet. A cirrózisban szenvedő személynél a máj nagyon rosszul vagy egyáltalán nem működik.
A hepatitis C egyike azon számos betegségnek, amelyek cirrózist okozhatnak. Egyéb kockázati tényezők közé tartoznak:
- gyakori és túlzott alkoholfogyasztás
- bizonyos gyógyszereknek, vegyi anyagoknak és élvezeti szereknek való kitettség
- specifikus örökletes betegségek
- nem alkoholos zsírmájbetegség
Néhány májzsugorban szenvedő ember egy ideig nem tapasztal tüneteket. Mások a következőket tapasztalhatják:
- étvágytalanság
- magyarázhatatlan fogyás
- hányinger
- extrém gyengeségérzés vagy fáradtság
- pók alakú erek jelennek meg a bőr alatt
- erős viszketés
- hasduzzanat
- zavar
.
májelégtelenség
Ha valakinek májelégtelensége van, az azt jelenti, hogy a mája elvesztette működési képességét. A májelégtelenség életveszélyes állapot, amely azonnali orvosi ellátást igényel.
Amikor a májelégtelenség májzsugor következtében következik be, az orvosok néha végstádiumú májbetegségnek (ESLD) nevezik. Egyes esetekben hónapokig, évekig vagy akár évtizedekig is eltarthat, amíg egy személynél ESLD alakul ki.
A májelégtelenség első tünetei gyakran a következők:
- hányinger
- étvágytalanság
- hasmenés
- fáradtság
A májelégtelenség előrehaladtával az ember a következő tüneteket észlelheti:
- magyarázhatatlan fogyás
- izomvesztés
- vérzés a gyomorban
- vérhányás
- fekete széklet
- duzzanat a hasban, úgynevezett ascites
- sárgaság
- könnyen vérzik vagy vérzik
- viszketés
- nagyfokú fáradtság vagy gyengeség
- zavar vagy feledékenység
- kóma
májrák
A krónikus hepatitis C fertőzés növeli a májrák kialakulásának kockázatát. Még a HCV-kezelés után is fokozottan fennáll a májrák kialakulásának kockázata annál a személynél, akinek súlyos májkárosodása van.
A májrák tünetei közé tartoznak:
- étvágytalanság
- magyarázhatatlan fogyás
- kis étkezés utáni teltségérzet
- hányinger
- hányás
- hasfájás
- hasi fájdalom
- megnagyobbodott máj, ami teltségérzetet okozhat a bordák alatt a jobb oldalon
- megnagyobbodott lép, amit a személy teltségérzetként érezhet a bordák alatt a bal oldalon
- fájdalom a jobb lapocka közelében
- viszketés
- sárgaság
A többi tünet lehet:
- láz
- normális bőrvérzés vagy vérzés
- megnagyobbodott erek a hasán
Akiknél a hepatitis C következtében májrák alakul ki, a tünetek általános romlását észlelhetik. Az orvosok változásokat észlelhetnek az illető májfunkciós tesztjeiben is.
Egyes szakértők azt javasolják, hogy a májzsugorban szenvedő emberek 6 havonta menjenek májrákszűrésre. A szűrés vérvizsgálatokból és a máj ultrahangos vizsgálatából áll. Az Amerikai Rákellenes Társaság szerint ez a szűrési eljárás javíthatja a májrák túlélési esélyeit.