Felony probation is a alternative to a jail sentence. Het is beschikbaar in bepaalde misdrijfzaken in Texas. In andere gevallen is het geen optie. Afhankelijk van de zaak, kan de proeftijd worden afgegeven door de rechter of de jury. Verdachten die een voorwaardelijke straf krijgen, gaan niet naar de gevangenis of brengen minder tijd in de gevangenis door. In plaats daarvan dienen zij die tijd uit onder de strikte voorwaarden van hun proeftijd. Als zij die voorwaarden overtreden, kunnen zij naar de gevangenis worden gestuurd.
In Texas wordt reclassering vaak gemeenschapstoezicht genoemd. Het is een manier voor verdachten om onder toezicht te staan terwijl ze in de gemeenschap zijn, in plaats van achter de tralies.
Wat is misdrijf proeftijd?
Voorwaardelijke proeftijd is een strafrechtelijke veroordeling in Texas. Verdachten die worden aangeklaagd voor een misdrijf kunnen worden veroordeeld tot een proeftijd als zij worden veroordeeld. Die proeftijdstraf kan in plaats van gevangenisstraf zijn. Het kan ook de hoeveelheid gevangenisstraf verminderen die moet worden uitgezeten.
Voorwaardelijke proeftijd kan een paar verschillende vormen aannemen:
- uitgestelde berechting, waarbij een rechter een lopende zaak uitstelt terwijl de gedaagde voorwaardelijk presteert,
- veroordeling voorwaardelijk, waarbij een rechter voorwaardelijk in een straf opneemt nadat een gedaagde schuldig is bevonden, en
- eerlijke voorwaardelijk, waarbij een rechter of jury een veroordeelde gedaagde volledig tot voorwaardelijk veroordeelt, in plaats van gevangenisstraf.
Defenants veroordeeld tot misdrijf proeftijd moeten zich houden aan alle voorwaarden van hun proeftijd. Deze voorwaarden zullen afhangen van het misdrijf waarvoor zij zijn veroordeeld.
In Texas, de voorwaarden van misdrijf proeftijd omvatten vaak:
- het vermijden van een andere arrestatie of strafrechtelijke aanklacht,
- het verrichten van gemeenschapsdienst,
- het betalen van restitutie aan de slachtoffers van het misdrijf,
- het regelmatig verslag uitbrengen aan een reclasseringsambtenaar, vaak wekelijks,
- het melden van adreswijzigingen of werkgelegenheidsontwikkelingen aan de reclasseringsambtenaar,
- het vermijden van mensen met een strafblad of medeveroordeelden van de veroordeling,
- een stabiele baan krijgen en houden,
- de alimentatie voor kinderen, alimentatie en andere financiële verantwoordelijkheden bijhouden,
- het ondergaan van willekeurige drugs- of alcoholtesten,
- het bijwonen en afmaken van vereiste cursussen, zoals alcohol- of drugscursussen,
- in het district blijven tenzij de reclasseringsambtenaar uitdrukkelijk toestemming geeft om te vertrekken, en
- rechtbankkosten, reclasseringstoezichtkosten, en andere vergoedingen en boetes betalen.
De voorwaarden van misdrijf proeftijd kan zeer streng zijn. Ze kunnen ook duren voor meerdere jaren. Overtreding van een van hen kan leiden tot ernstige gevolgen.
In een misdemeanor zaak, kan de rechtbank opleggen misdemean probation.
Kan proeftijd worden ingetrokken?
Probatie kan worden ingetrokken als de probationer zich niet houdt aan de voorwaarden en bepalingen.
Als een proeftijd termijn wordt geschonden, kan de officier van justitie actie ondernemen. Hij of zij kan een motie indienen om de proeftijd in te trekken of te beëindigen. Wanneer de rechtbank de motie ontvangt, zal een arrestatiebevel worden uitgevaardigd. De reclasseringsambtenaar wordt gearresteerd en naar de gevangenis van het district gebracht. Daar blijft hij tot de herroepingszitting.
Op de hoorzitting moet de aanklager de rechter laten zien dat de proeftijd is geschonden. Ze hoeven dit alleen aan te tonen door een overwicht van het bewijs, in plaats van buiten redelijke twijfel. Als de rechter overtuigd is, zal hij of zij:
- de proeftijd intrekken en de gedaagde naar de gevangenis sturen, of
- de voorwaarden van de proeftijd nog strenger maken alvorens de gedaagde vrij te laten.
Als de rechter de gedaagde naar de gevangenis stuurt, begint de straf helemaal opnieuw. Gedetineerden krijgen geen krediet voor de tijd die zij in Texas voorwaardelijk hebben doorgebracht.
Kan voorwaardelijk voortijdig worden beëindigd?
Probation kan in Texas voortijdig worden beëindigd. Reclasseringsambtenaren moeten doorgaans aan alle voorwaarden voor een vervroegde beëindiging voldoen om in aanmerking te komen. Elke overtreding van de proeftijd zal waarschijnlijk een vervroegde beëindiging voorkomen. Zij moeten ook een bepaald deel van hun straf voltooien.
Probationers kunnen vervroegde beëindiging bespoedigen door:
- procureurskosten te betalen,
- de gerechtskosten te dekken,
- drugs- of alcoholbehandeling te voltooien, of
- een opleiding te volgen.
Wie kan iemand voorwaardelijk veroordelen?
De rechter of de jury kan een voorwaardelijke veroordeling uitspreken.
Jury’s maken vaker gebruik van voorwaardelijke veroordelingen. Rechters zijn echter niet bevoegd om een verdachte van een derdegraadsmisdrijf tot een proeftijd te veroordelen. 3G-delicten zijn de misdrijven die zijn opgesomd in artikel 42A.054 van het Wetboek van Strafvordering. Voorheen stonden ze in artikel 42.12(3)(g), daarom worden ze 3G-inbreuken genoemd. Ze omvatten:
- inbraak (Wetboek van Strafrecht 30.02),
- verzwarende ontvoering (Wetboek van Strafrecht 20.04),
- verzwarende beroving (Wetboek van Strafrecht 29.04),
- verwarende diefstal (Wetboek van Strafrecht 29.04).03), en
- onfatsoenlijk gedrag met een kind (Wetboek van Strafrecht 21.11).
Jury’s zijn minder geneigd om een gedaagde tot een proeftijd te veroordelen. Zij kunnen echter de meeste zaken voorwaardelijk veroordelen, inclusief 3G-overtredingen.
Wanneer is voorwaardelijke invrijheidstelling geen optie?
Er zijn verschillende situaties waarin voorwaardelijke invrijheidstelling geen optie is.
Criminele veroordelingen met straffen langer dan 10 jaar komen niet in aanmerking voor voorwaardelijke invrijheidstelling. Dit betekent dat hoofdmisdrijven nooit voorwaardelijk kunnen worden veroordeeld.
3G-overtredingen komen tot een uitspraak van een jury niet in aanmerking voor een zuivere proeftijd. Als een rechter verantwoordelijk is voor het vonnis, moet er gevangenisstraf worden uitgezeten. Dit geldt zowel voor rechtszaken als voor pleidooien. De enige manier om in een 3G-zaak een proeftijd in plaats van gevangenisstraf te krijgen, is een juryrechtspraak.
