Jamie McConnell
Directeur Programma’s & Beleid

Deze blog is oorspronkelijk gepubliceerd op 19 september 2013 en vormde de inspiratie voor onze onlangs uitgebrachte factsheet: Giftige chemische stoffen die voor, tijdens en na de zwangerschap vermeden moeten worden. Ga voor de meest actuele tips naar deze factsheet en onze Green Parent Guide voor het creëren van een niet-giftig huis voor je baby en jezelf.

De afgelopen zes jaar heb ik me via mijn werk bij Women’s Voices for the Earth ingezet om de blootstelling van vrouwen aan giftige chemische stoffen te verminderen. Wat ik doe heeft een nieuwe betekenis gekregen sinds ik zwanger ben. Door mijn werk ben ik zeer goed op de hoogte van bronnen van blootstelling aan giftige chemicaliën, en deze kennis heeft geleid tot wat ik in mijn huis breng.

In veel opzichten – en dit is waarschijnlijk een gevolg van het feit dat ik elke dag in dit werk word ondergedompeld – leefde ik een beetje in een luchtbel. Ik realiseerde me niet hoeveel vrouwen geen toegang hebben tot basisinformatie over hoe ze zichzelf (en hun ongeboren kind) kunnen beschermen tegen blootstelling aan giftige chemicaliën.

Dit drong pas echt tot me door toen ik naar mijn eerste gynaecologische afspraak ging. Ik kreeg een grote plastic tas vol informatie over prenatale vitamines, prenatale yogalessen, advertenties voor luiers en flessen, een paar zwangerschapsbladen – ze gaven me zelfs een zwangerschapsboek van 400 pagina’s over bevallen! In deze grote stapel spullen ontbrak voor mij één ding overduidelijk: een eenvoudige lijst van chemische stoffen die je tijdens de zwangerschap moet proberen te vermijden.

Toen ik mijn arts ontmoette, gaf ze me een lijst van dingen die ik tijdens mijn zwangerschap moest vermijden: bepaalde kaassoorten, kwikrijke vis, kattenpoep, Ibuprofen, vleeswaren voor de lunch, alcohol, cafeïne, enz. Maar niet één vermelding van het vermijden van giftige chemicaliën uit huishoudelijke producten. Waar is het advies over problematische chemicaliën in plastic, schoonmaakmiddelen en cosmetica, bijvoorbeeld? Deze omissie deed me denken aan de miljoenen vrouwen die deze informatie niet van hun arts krijgen en het internet moeten afstruinen naar informatiebronnen of gewoon in het duister tasten. Veel vrouwen denken dat als hun arts niet expliciet zegt dat ze iets moeten vermijden, het waarschijnlijk wel veilig is, toch? Meer en meer onderzoek legt bijvoorbeeld verbanden tussen chemische stoffen zoals BPA en bepaalde soorten ftalaten en geboorteafwijkingen, diabetes, obesitas en zelfs ADHD. Als het aan mij lag, zou elke gynaecoloog en vroedvrouw in de V.S. deze informatie verspreiden onder hun patiënten. In een stap die dit jaar de krantenkoppen haalde, verklaarde het Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG) in Groot-Brittannië dat vrouwen bewust moeten worden gemaakt van bronnen van blootstelling aan chemicaliën om de risico’s voor de zich ontwikkelende foetus te verminderen.

Wanneer er een paar nieuwe brochures over giftige chemicaliën beschikbaar zijn voor de Amerikaanse Gezondheidszorg artsen om uit te delen aan hun zwangere patiënten – zoals Planned Parenthood’s Green Choices webpagina’s en de Universiteit van Californië San Francisco’s Toxic Matters brochure – helaas tot nu toe, het is de zeldzame gelukkige patiënt die krijgt te zien.

Totdat O.B.’s in de VS routinematig bieden deze informatie aan hun patiënten, zullen vrouwen moeten deze informatie te vinden op hun eigen. Als ik een lijst zou moeten maken van blootstellingen die tijdens de zwangerschap vermeden moeten worden, zou die er waarschijnlijk ongeveer zo uitzien (deze lijst is gedeeltelijk overgenomen uit WVE’s Tien manieren om blootstelling te verminderen):

1. Maak je eigen schoonmaakmiddelen

• Het is gemakkelijk, leuk en goedkoop om niet-giftige schoonmaakmiddelen te maken van veilige en effectieve ingrediënten zoals azijn en zuiveringszout. Hier vindt u recepten.

DE FEITEN: Bepaalde chemicaliën in schoonmaakmiddelen zijn in verband gebracht met verminderde vruchtbaarheid, geboorteafwijkingen, verhoogd risico op borstkanker, astma en hormoonverstoring.

2. Vermijd synthetische geur

• Kijk naar schoonmaakmiddelen, wasmiddelen en persoonlijke verzorgingsproducten met het label “geurvrij” Waarschuwing: “Ongeparfumeerd” betekent niet geurvrij!
• Stop met het gebruik van luchtverfrissers. Klik hier voor tips om geurtjes in huis te verminderen.

DE FEITEN: Synthetische geurstoffen kunnen uit honderden chemicaliën bestaan, die allemaal voor de consument geheim worden gehouden. Veel voorkomende geurstoffen zijn ftalaten (schadelijk voor de voortplanting en de ontwikkeling) en synthetische muskus (breekt de afweer van het lichaam tegen andere toxische blootstellingen af, gekoppeld aan een verhoogd risico op borstkanker).

3. Geef uw persoonlijke verzorgingsproducten een make-over

• Lees het etiket om chemicaliën zoals parabenen, natriumlaurethsulfaat en oxybenzone te vermijden.
• Kijk in de Skin Deep database op www.cosmeticsdatabase.com om veiliger producten te vinden.

DE FEITEN: Meer dan 12.000 chemicaliën worden gebruikt in persoonlijke verzorgingsproducten – 89% daarvan is niet gecontroleerd op veiligheid.

4. Ga “BPA-Vrij”

• Doe de ingeblikte voedingsmiddelen weg en kies in plaats daarvan voor vers of diepgevroren fruit en groenten.
• Kijk naar producten verpakt in glas of karton in plaats van blikjes.
• Kijk naar plastic met het label “BPA-vrij.”
• Neem geen papieren bonnetjes van geldautomaten, kruidenierswinkels etc, als u ze niet nodig heeft

DE FEITEN: Bisphenol-A (BPA) wordt vaak gevonden in blikjes, plastic producten en gecoat op papieren bonnetjes. Blootstelling aan BPA wordt in verband gebracht met een groot aantal hormoon-gerelateerde gezondheidseffecten zoals een verhoogd risico op kanker, onvruchtbaarheid, obesitas en diabetes.

5. Pas op voor Triclosan

• Mijd anti-bacteriële handzeep met triclosan op het etiket.
• Minder uw gebruik van desinfecterende producten.

DE FEITEN: Triclosan is een hormoonverstoorder die zich in ons lichaam ophoopt, en het is aangetroffen in bloed en moedermelk. Studies tonen aan dat het eigenlijk niet effectiever is in het verwijderen van ziektekiemen of het voorkomen van ziekte dan gewone zeep en water.

6. Kies plastic met de Recycle symbolen #4 & #5

• Kijk voor plastic producten met deze symbolen die PVC-vrije plastics aanduiden.
• Gebruik glazen potten of schalen om voedsel in te bewaren.
• Gebruik nooit plastic in de magnetron.

DE FEITEN: Polyvinylchloride (PVC), bekend als het giftige plastic, is te vinden in plastic producten van speelgoed en kookgerei tot douchegordijnen. PVC wordt in verband gebracht met hormoonverstoring, schade aan voortplanting en ontwikkeling, en andere ernstige gezondheidsproblemen.

7. Houd chemicaliën buiten het huis

• Trek uw schoenen uit voordat u uw huis binnengaat om te voorkomen dat u olie en chemicaliën van de straat mee naar binnen neemt.
• Gebruik een deurmat om vuil bij de deur op te vangen.
• Stof af met een microvezeldoek of natte doek en stofzuig uw huis regelmatig (met een stofzuiger met HEPA-filter als dat kan).
• Gebruik geen bestrijdingsmiddelen om insecten of knaagdieren in uw huis te doden
• Gebruik geen chemische vlooienkleuren, dompels of baden voor uw huisdier

DE FEITEN: Schoenen kunnen giftige chemicaliën bevatten zoals pesticiden voor het gazon, koolteer van een oprit, enz. Stof draagt schadelijke chemicaliën met zich mee die van huishoudelijk meubilair, elektronica en andere huishoudelijke producten afkomen.

8. Zet het fornuis op een laag pitje bij anti-aanbak kookgerei

• Houd het fornuis op of onder middelhoog pitje bij gebruik van teflon of anti-aanbak kookgerei.
• Kies indien mogelijk voor gietijzeren of roestvrijstalen pannen om in te koken.

DE FEITEN: Teflon geeft perfluoroctaanzuur (PFOA) af bij verhitting tot 450 graden. PFOA wordt in verband gebracht met schade aan de ontwikkeling en kanker.

9. Vermijd blootstelling aan verf.

• Laat uw partner of een vriend de babykamer schilderen
• Laat hem of haar een verf gebruiken met weinig of geen VOS (HomeDepot, Lowes, en Ace Hardware hebben een grote verscheidenheid).

DE FEITEN: Verf kan bevatten vluchtige organische stoffen (of VOC’s) die zijn gekoppeld aan kanker en irritatie van de luchtwegen. Hoewel ik weet zeker dat je in de verleiding komt om je partner te helpen de babykamer te schilderen – niet doen! – zelfs als je lage of geen VOC verf gebruikt, kunnen ze nog steeds andere chemicaliën bevatten die zorgen baren, zoals zware metalen in pigmenten, of conserveringsmiddelen die schimmelgroei voorkomen.

10. Probeer indien mogelijk biologisch voedsel te eten.

• Kijk in de Environmental Working Group’s Guide to Pesticides in Produce om groenten en fruit te vinden die weinig bestrijdingsmiddelen bevatten (niet iedereen kan het zich tenslotte veroorloven altijd biologisch te kopen!)

De FEITEN: Fruit en groenten kunnen schadelijke pesticiden bevatten die in verband worden gebracht met geboorteafwijkingen en schade aan de voortplanting.

11. Vermijd bepaalde schoonheidsbehandelingen tijdens de zwangerschap.

• Beauty-diensten zoals Brazilian Blowout (en andere haarverstevigingen), haarkleuring en permanenten kunnen nare chemicaliën afgeven.
• Check out WVE’s list of salon ingrediënten to avoid. Zorg ervoor dat uw stylist geen producten gebruikt die deze ingrediënten bevatten.

DE FEITEN: Sommige haar- en nagelbehandelingen kunnen chemicaliën bevatten zoals formaldehyde, tolueen, ftalaten en andere nasties die zijn gekoppeld aan geboorteafwijkingen, voortplantingsproblemen en zelfs kanker.

12. Bekijk de Groene Gids voor Ouders van WVE

• De gids is een handleiding voor het ontgiften van je huis ter voorbereiding op je baby. De gids bevat ook een aantal goedkope doe-het-zelf-recepten om samen met vrienden uit te proberen!

Tot slot: als deze lijst met tips overweldigend en vermoeiend lijkt… haal dan even diep adem. Er zijn zoveel nieuwe dingen te leren en te weten tijdens de zwangerschap, en u kunt alleen maar het beste doen wat u kunt doen gezien uw individuele omstandigheden. Troost u met de wetenschap dat u door goed voor uw gezondheid te zorgen, goed te slapen, gezond te eten en voldoende te bewegen uw lichaam ook beter kunt beschermen tegen de blootstelling aan giftige chemische stoffen die moeilijk onder controle te krijgen zijn.