“Menstruatie? Bah… Smerig!”

Schrik niet als dit de reactie is die je krijgt als je besluit om “het menstruatiegesprek” met je tween te voeren. In feite kunnen de meesten van jullie dat verwachten.

Het lijkt nog maar gisteren dat je kleine meid met haar Barbies en babypoppen speelde. Nu draagt ze een beugel, draait ze het laatste Justin Bieber-liedje op haar iPod en wil ze dat je haar een kilometer verderop afzet. Gisteravond hoorde je haar met haar vriendin praten over de knapste jongen op school. Wat is er gebeurd? Waar is de tijd gebleven? Weet je nog dat je moeder zei dat je niet met je ogen moest knipperen…

Wel, de tijd is gekomen.

Met je dochter praten over haar menstruatie kan in het begin een beetje ongemakkelijk zijn. Een van de belangrijkste obstakels die u moet overwinnen voordat u “het gesprek” voert, is dat u zich op uw gemak voelt bij uw eigen gedachten en gevoelens. Praat met je partner, je moeder of een goede vriend over hoe je je voelt. Dit kan voor u net zo’n moeilijke tijd zijn als voor uw dochter. Acceptatie komt soms niet gemakkelijk. Als u erkent hoe u zich voelt en dit van tevoren uitlegt, kunt u opener en begripvoller zijn voor de gevoelens van uw dochter.

Ga ergens heen waar uw dochter zich veilig voelt om over deze grote mijlpaal in haar leven te praten. Pak een kop koffie en ga naar het park, ga uit eten, of ga picknicken in de achtertuin. Door extra moeite te doen om de juiste tijd en ruimte te vinden, zal ze zich speciaal voelen, en zal ze weten hoeveel u om haar geeft en haar door deze spannende en enigszins verwarrende tijd heen wilt helpen.

Belruk uw dochter dat ongesteld worden normaal en gezond is en GEEN pijn doet. Vertel haar dat menstruatie een teken is dat haar lichaam goed werkt en uitgroeit van een meisjeslichaam tot een vrouwenlichaam. Leg uit dat het krijgen van een maandelijkse menstruatie de manier van haar lichaam is om te oefenen voor een tijd die komt … ooit … wanneer ze misschien een baby krijgt.

Laat haar een diagram zien …

… van waar haar eierstokken, baarmoeder, en vagina zich bevinden. Beschrijf hoe meisjes worden geboren met twee eierstokken die duizenden eitjes bevatten en elke maand laten de eierstokken een eitje los dat naar beneden reist en in de baarmoeder “rondhangt”. Als het eitje niet bevrucht wordt – op dit punt kunt u kiezen of u verder wilt ingaan op hoe dat gebeurt – dan worden het eitje en het baarmoederslijmvlies via de vagina uitgescheiden in de vorm van bloed. Stel haar gerust dat het bloed helderrood, roze of bruin kan zijn, en dat het, hoewel het er veel lijken, slechts 3-5 eetlepels zijn.

U kunt uitleggen dat de menstruatie om de 28 dagen zou moeten komen, maar overal tussen 21-35 dagen kan komen, en gewoonlijk ongeveer 3-7 dagen duurt. En leg uit dat de bloedstroom het hevigst is tijdens de eerste 1-3 dagen, en minder wordt naar het einde toe. Houd in gedachten dat wanneer uw dochter voor het eerst ongesteld wordt, dit misschien niet elke maand het geval zal zijn. Laat haar weten dat dit normaal kan zijn, en dat het een paar maanden kan duren voordat haar menstruatiecyclus is gereguleerd.

De gemiddelde leeftijd voor meisjes om ongesteld te worden is 12,5 jaar, maar dit kan variëren van 8-15 jaar. Meisjes krijgen meestal hun menstruatie binnen 6-12 maanden na de leeftijd waarop hun moeders die van hen kregen. Afro-Amerikaanse meisjes worden meestal eerder ongesteld, en atleten meestal later. Er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen op deze “regels”!

Laat uw dochter de verschillen zien tussen maxi-pads, tampons, en inlegkruisjes. Leg uit wanneer je de ene en de andere moet gebruiken. Help haar een “noodvoorraad” maxi-pads aan te leggen om bij zich te houden, zodat ze zich beter voorbereid voelt als haar menstruatie toeslaat. Moedig haar aan om een dagboek bij te houden of een app te downloaden om haar te helpen bijhouden wanneer haar menstruatie begint en stopt.

Laat je dochter weten dat elk meisje haar menstruatie doormaakt, en deel je ervaring (als je het je herinnert) over de eerste keer dat je de jouwe kreeg. Een ander goed hulpmiddel dat veel meisjes op deze leeftijd erg nuttig vinden – het is zo’n goed boek dat we het gebruiken en uitdelen in onze Kids Plus Puberteit. Seriously? class – is het boek, The Care and Keeping of Youby Valorie Lee Schaefer.

Ook, nu we het toch over onze klas hebben,… onthoud dat Kids Plus er voor jou is! Als je wat hulp nodig hebt om het gesprek op gang te brengen, of als je een avondje uit wilt voor een leuke, informatieve workshop in een veilige en ondersteunende omgeving, dan kun je onze Puberteit. Serieus? les. In deze cursus praten Dr. Stevens, Dr. McGee en ik met moeders (of vrouwelijke mentoren) en dochters over het veranderende lichaam en de drie belangrijke “P’s”… Puberteit, menstruatie en privacy. Om meer te weten te komen, of om je in te schrijven, zie de lespagina op onze website.

Hoe en wanneer je het ook doet – veel succes met je “praatje”. Laat het ons weten als je vragen of zorgen hebt. En vergeet niet om je dochter een knuffel te geven!

Katie LaMendola, een Family Nurse Practitioner, is co-lesgeefster van onze “Puberteit. Serieus?” les.