Mensen vragen me vaak: “Krijg ik artritis omdat ik mijn knokkels breek?” Dit onderwerp is zelfs onder medici controversieel.1 Onderzoek geeft ons enkele inzichten.

Als het kraken van de knokkels gepaard gaat met pijn, zwelling of stijfheid, kan er sprake zijn van handartrose.
Zie wanneer handpijn artrose is

Hoe knokkels kraken

De knokkels, die zich bevinden waar de vingers de hand raken, worden ook wel metacarpophalangeale gewrichten (MCP’s) genoemd.

• Het klikken, kraken, knallen of knakken dat optreedt wanneer u uw knokkels kraakt, wordt in verband gebracht met kleine gasbelletjes.
• Om een krakend gevoel te veroorzaken, wordt een vinger naar voren of naar achteren geduwd (artsen noemen dit hyperflexie of hyperextensie bij een metacarpophalangeaal gewricht) of recht van de hand getrokken. Elk van deze bewegingen kan een verandering van druk in het gewricht veroorzaken. De drukverandering veroorzaakt de vorming van kleine gasbelletjes in de gewrichtsvloeistof van de knokkel.
• Het is niet duidelijk of het krakende geluid wordt geproduceerd wanneer de belletjes zich vormen of wanneer de belletjes knappen.2
• Het duurt meestal 15 of 20 minuten voordat de gasbelletjes zijn verdwenen en de botten van het gewricht weer in hun normale stand staan.3 Daarom kun je dezelfde knokkel niet twee keer achter elkaar kraken.

Het lijkt logisch dat gewoontegetrouw kraken van knokkels artritis of andere degeneratieve veranderingen in de hand veroorzaakt. Maar wat zeggen medische onderzoekers?

Tegenstrijdig onderzoek naar knokkel kraken en artritis

Onderzoeksstudies die knokkel krakers vergelijken met niet-krakers hebben gemengde resultaten.1 Een paar studies hebben een associatie gerapporteerd tussen knokkel kraken en hand artritis.4,5 Anderen vonden geen significant verband.6,7

Dus, is het goed om door te gaan met knokkel kraken? Nou, ik zou het niet aanraden. Zelfs studies die geen verband vonden tussen knokkels kraken en artritis rapporteerden andere tekenen van gewrichtsveranderingen.1,7,8

Mogelijke veranderingen in de hand

Onderzoek suggereert dat mensen die vaak hun knokkels kraken, kunnen hebben:

• Meer zwelling in hun handen7
• Een zwakkere greep7
• Een iets groter bewegingsbereik in hun handen8,9- hoewel dit een goede zaak lijkt, hypermobiliteit kan een gewricht in gevaar brengen voor osteoartritis en andere verwondingen
• Tekenen van kraakbeenveranderingen in hun knokkelgewrichten die wijzen op mogelijke littekenvorming en een hoger risico op het ontwikkelen van osteoartritis1

Net als het onderzoek naar het kraken van knokkels en artritis, is het onderzoek naar deze mogelijke effecten soms ook tegenstrijdig. Bijvoorbeeld, dezelfde studie1 die meldde dat knokkel krakers kraakbeenveranderingen hadden, vond niet dat ze zwakkere grijpkracht hadden.

Studies die knokkel kraken onderzoeken zijn meestal klein, variërend van 35 tot 300 mensen. Ook vergelijken de meeste studies knokkel krakers en niet-krakers op een enkel tijdstip. Grotere, langere termijn studies die veranderingen in de handen in de tijd meten zijn nodig om meer duidelijke conclusies te trekken.

Andere gewoonten geassocieerd met knokkel kraken

Eén onderzoek onder 300 mensen meldde dat mensen die hun knokkels kraken meer kans hadden op een handarbeidbaan en roken.7

Handarbeid kan een risicofactor zijn voor artrose. Als u een handarbeidbaan hebt, kan het vinden van manieren om de dagelijkse belasting van uw gewrichten te verminderen belangrijker zijn dan stoppen met knokkel kraken om uw risico op artritis te verlagen.

Zie Osteoarthritis Oorzaken

Ook stoppen met roken of ander nicotinegebruik kan uw risico op ernstige medische problemen verminderen, waaronder longkanker, hartaandoeningen, beroertes en chronische obstructieve longziekte (COPD).

Lees meer:

Herkennen van artrose in de hand

Behandelingen voor artrose in de handen

.