With research showing that developing brains are more susceptible to injury, some experts are calling for the end of youth football programs and contact sports to help avoid traumatic consequences.
Ostatni artykuł opublikowany przez Post Game na losy młodzieży piłki nożnej w Ameryce stwierdza:
„Według American Association of Neurological Surgeons, między 4 procent i 20 procent college’u i szkół średnich graczy piłki nożnej poniesie uraz mózgu w trakcie jednego sezonu; raport cytowany przez CNN korespondent medyczny Dr Sanjay Gupta szacuje, że około jeden na 10 graczy szkół średnich cierpi wstrząs mózgu. The Boston Globe niedawno poinformował, że wizyty na pogotowiu dla młodzieży urazów mózgu związanych z uprawianiem sportu wzrosła o 62 procent od 2001 do 2009 roku. Centers for Disease Control and Prevention, które określiło wstrząsy sportowe jako „epidemię”, poinformowało w zeszłym roku, że około 122 000 młodych ludzi w wieku od 10 do 19 lat trafiło na izbę przyjęć z powodu nieśmiertelnych urazów mózgu. Dla chłopców, główną przyczyną urazu było granie w piłkę nożną.”
While diagnoza wstrząśnienia mózgu nie zawsze prowadzi do wizyty na pogotowiu, lekarze widzą wzrost liczby wstrząsów związanych z uprawianiem sportu wśród dzieci i młodzieży. Pracownicy służby zdrowia uważają, że liczby te rosną, ponieważ więcej trenerów i lekarzy jest wyedukowanych i chętnych do diagnozowania wstrząśnienia mózgu, gdzie wcześniej diagnozowali je jako drobne urazy głowy. Mimo to niektórzy spekulują, że rodzice i trenerzy mogą przeoczyć nawet 9 z 10 wstrząsów mózgu.
Rosnące uznanie dla potencjalnie katastrofalnych konsekwencji urazów mózgu wśród młodszych sportowców doprowadziło ostatnio do wydania przez Kanadyjskie Towarzystwo Pediatryczne w styczniu nowego oświadczenia ostrzegającego, że „Ponieważ ich mózgi wciąż się rozwijają, dzieci i młodzież są bardziej podatne na urazy głowy i dłużej dochodzą do siebie po wstrząśnieniach mózgu niż dorośli”, jak twierdzi dr Laura Purcell, autorka oświadczenia CPS. W rzeczywistości CDC stwierdza, że młodsi sportowcy są narażeni na zwiększone ryzyko urazów mózgu, które są poważniejsze i trudniejsze do wyleczenia.
Chłopcy w wieku powyżej 10 lat mają tendencję do przewodzenia w wielokrotnych wstrząsach mózgu z powodu „podejmowania ryzyka o dużej energii”, ale podczas gdy specjaliści mają tendencję do widywania głównie chłopców w wieku przedszkolnym i młodzieńczym z powodu wstrząsów mózgu, dziewczęta nadrabiają zaległości. Badania wykazują, że młoda osoba, która doznała jednego wstrząśnienia mózgu, jest bardziej narażona na kolejne. Badania łączą historię dwóch lub więcej wstrząsów z wysokim wskaźnikiem problemów poznawczych, w tym bóle głowy, problemy z pamięcią, wahania nastroju i wpływ na wyniki w klasie.
Chociaż wstrząsające uderzenie może nie skutkować utratą przytomności, ofiary są również narażone na zagrażające życiu komplikacje, takie jak zespół drugiego uderzenia, w którym sportowiec doznaje drugiego wstrząśnienia mózgu, podczas gdy nadal odzyskuje siły po poprzednim. Chociaż dokładna przyczyna fizjologiczna jest niepewna, wynik jest śmiertelny lub poważnie osłabiający obrzęk mózgu.
W zeszłym roku ekspert ds. wstrząsu mózgu Robert Cantu zasugerował Boston Globe, że dzieci poniżej 14 roku życia nie powinny być dopuszczone do uprawiania sportów kolizyjnych, chyba że te działania są zmodyfikowane w celu wyeliminowania uderzeń głową, i że sportowcy poniżej 18 roku życia powinni być zabronieni od znoszenia więcej niż uzgodniona liczba uderzeń w głowę w określonym okresie czasu. Jak wyglądałyby te liczby? Jako punkt wyjścia, firma Cantu zasugerował nie więcej niż 1000 uderzeń w sezonie, i nie więcej niż 2000 w roku kalendarzowym.
Więc jak możemy chronić mózgi naszych dzieci? Poza edukacją na temat oznak i symptomów wstrząśnienia mózgu oraz podjęciem koniecznych zabezpieczeń i kroków zarządzania ryzykiem, wielu uważa, że bezpieczeństwo w przypadku wstrząśnienia mózgu jest „kwestią akceptacji ryzyka”. Zaniepokojeni lub zmartwieni rodzice i trenerzy mogą polegać na ekspertach przeszkolonych w zakresie najbardziej aktualnych proaktywnych praktyk zarządzania wstrząśnieniem mózgu. W Bon Secours In Motion, nasi certyfikowani lekarze konsultanci ds. wstrząsu, specjalnie przeszkoleni fizykoterapeuci i trenerzy sportowi pomogą Ci wrócić do gry. Mierząc funkcje mózgu za pomocą testu neurokognitywnego ImPACT™, nasi eksperci mogą monitorować objawy u sportowca, aby upewnić się, że jego powrót do zdrowia przebiega prawidłowo.