Temperatura skóry jest związana z komfortem cieplnym, ale nie ma znaczącej różnicy między temperaturą skóry mężczyzn i kobiet. Dla obu średnia wynosi około 92 stopni, według Borisa Kingma, który bada termofizjologię w TNO: Holenderskim Instytucie Technologii Stosowanej oraz na Uniwersytecie Kopenhaskim.

Badania sugerują jednak, że kobiety wolą wyższą temperaturę pokojową niż mężczyźni, a istnieją dowody na to, że w grę wchodzi coś więcej niż komfort.

W zeszłym roku naukowcy z Uniwersytetu Południowej Kalifornii i Centrum Nauk Społecznych WZB w Berlinie w Niemczech udokumentowali wpływ temperatury pokojowej na wyniki 543 studentów uniwersytetu i stwierdzili, że kobiety osiągały lepsze wyniki w zadaniach matematycznych i werbalnych, gdy temperatura była wyższa, podczas gdy mężczyźni radzili sobie lepiej, gdy była niższa.

W kontrolowanym eksperymencie laboratoryjnym uczestnicy zostali poproszeni o dodanie pięciu dwucyfrowych liczb razem bez użycia kalkulatora, rozwiązując jak najwięcej problemów w ciągu pięciu minut. Zostali również poproszeni o przeliterowanie jak największej liczby słów w ciągu pięciu minut przy użyciu 10 liter.

Sesje testowe, obejmujące grupy od 23 do 25 studentów, trwały około godziny każda. W tym czasie, temperatura pomieszczenia była manipulowana od niskiej z około 61 stopni Fahrenheita do wysokiej z około 91.

W każdym przypadku, kobiety, które były 41% uczestników, odpowiedziały na więcej pytań, i odpowiedziały na więcej pytań poprawnie, kiedy pokój był cieplejszy, efekt, który był statystycznie istotny. Wpływ temperatury na wydajność mężczyzn nie wystąpił.

Ponieważ wzrost wydajności kobiet był większy niż spadek wydajności mężczyzn wraz ze wzrostem temperatury, badacze doszli do wniosku, że w miejscach pracy mieszanych pod względem płci, ustawienie termostatu wyżej niż obecna norma może zwiększyć wydajność.

„To, co zalecamy dla letniej temperatury pokojowej to około 23 do 26 stopni Celsjusza”, odpowiednik 73,4 do 78,8 stopni Fahrenheita, powiedział Bjarne Olesen, były prezes ASHRAE, międzynarodowego stowarzyszenia zawodowego, które opracowuje standardy kontroli klimatu w pomieszczeniach. „Co najmniej 80% mężczyzn i kobiet jest zadowolonych w tym zakresie”.

Jeśli przekroczenie tego poziomu wydaje się być zbyt wielkim pytaniem, niektóre miejsca mogą zacząć od zwykłego spełnienia normy w pierwszej kolejności.

Gdy naukowcy z Lawrence Berkeley National Laboratory zbadali 95 budynków biurowych w 2009 roku, stwierdzili, że temperatury zimą obejmowały zalecany zakres komfortu. Jednak w lecie większość budynków ustawia termostat na niższą temperaturę niż sugerują wytyczne.

Badacze doszli do wniosku, że podniesienie temperatury do zalecanego zakresu może poprawić stan zdrowia przy jednoczesnej oszczędności energii.

Zmniejszenie klimatyzacji jest celem w Japonii od 2005 roku, kiedy to uruchomiono inicjatywę ochrony o nazwie „Cool Biz”, a następnie powiązaną kampanię o nazwie „Super Cool Biz”, która rozpoczęła się po trzęsieniu ziemi i tsunami w Tohoku w 2011 roku spowodowała zamknięcie elektrowni jądrowych.

Plany te wzywają do ustawienia klimatyzatorów na 28 stopni Celsjusza, lub 82,4 stopni Fahrenheita, zachęcając jednocześnie pracowników do porzucenia płaszczy i krawatów na rzecz koszul z krótkimi rękawami i innych letnich ubrań.

„W tym przypadku, to było bardzo jasne,” Dr Kingma powiedział. „Nie było wystarczająco dużo mocy. Musieli dostosować się za pomocą odzieży.”

Jeśli chodzi o to, dlaczego mężczyźni i kobiety wydają się postrzegać temperaturę inaczej, badacze oferują wiele możliwości.

Między innymi, kobiety mają niższe tempo metabolizmu, co prowadzi do mniejszej produkcji ciepła, i mają większy stosunek powierzchni ciała do masy ciała, co pozwala na większą utratę ciepła.