Most of us have grown up with this salty treat. Spam był podawany z jajkami na śniadanie, albo smażony i nakładany na kanapkę, albo krojony w kostkę i mieszany w zapiekankach. Dla wielu ludzi smak przywraca miłe wspomnienia z dzieciństwa, ponieważ wiele mam polegało na tym tanim i łatwym mięsie, aby nakarmić swoje rodziny.

Dla młodszych pokoleń Spam jest często obcą koncepcją lub czymś, o czym tylko słyszeli. Z gustami zmieniającymi się tak drastycznie w czasie, nasuwa się pytanie, w jaki sposób Spam stał się jednym z najlepiej sprzedających się produktów spożywczych w połowie wieku. Odpowiedź ma związek zarówno z Wielkim Kryzysem, jak i II wojną światową.

Wynalazek Spamu

Przed Wielkim Kryzysem firma Hormel prowadziła ożywioną działalność na rynku świeżych mięs, ale nie bez dużej konkurencji w sklepach spożywczych. Rodzinna firma szukała sposobu, aby wyróżnić się od reszty swoich konkurentów w linii świeżego mięsa biznesu. Jay Hormel, syn założyciela firmy, rozpoczął pracę nad produktem szynki konserwowej w latach 30-tych, słusznie sądząc, że stabilne na półce mięso konserwowe będzie dobrze pasować do ówczesnego rynku.

W 1937 roku Hormel wypuścił Spam po latach eksperymentowania z formułą. Mięso z garnka przez wiele lat było pokarmem dla ubogich i często miało niepożądaną konsystencję. Ale Spam był wilgotnym produktem z szynki, który łączył szynkę z przyprawami, solą i konserwantami, tworząc unikalny produkt. Pomimo spekulacji przeciwnych, Spam ma tylko 6 składników.

Hormel chciał użyć niewykorzystanego cięcia, łopatka wieprzowa, dla produktu. Nazwa podobno pochodzi z umysłu aktora Kenneth Daigneau, krewny Hormel wykonawczej. Wielu podejrzewa, że nazwa jest połączeniem słów „spiced” i „ham”. Jednak w późniejszych latach przepis Spam zawierał szynkę, co prowadzi niektórych do przekonania, że nazwa faktycznie oznacza „łopatka wieprzowa i szynka”.

Wielki Kryzys zobaczył gwałtowny wzrost liczby półek stabilnych żywności, które stały się dostępne. Amerykanie szukali tanich, wysokoenergetycznych produktów spożywczych, które nie wymagały chłodzenia, a czasem nawet dużo przygotowania. Niestabilne sytuacje domowe wielu rolników z Dust Bowl i wielu inaczej bezrobotnych pracowników czasami miałby ograniczony dostęp do energii elektrycznej lub odpowiedniej kuchni. W slumsach lub (Hoovervilles) i obozach Farm Relief, wielu ludzi zmagało się nawet z gotowaniem dla swoich rodzin.

Ziarna fasoli w puszkach, Velveeta, Kraft Macaroni and Cheese, i Ritz Crackers stały się stałymi bywalcami przy stole obiadowym dla wielu z tych rodzin.

Wojenne niedobory

Szparagi dobrze pasowały do tego schematu, ponieważ były bardzo zwartym i niedrogim mięsem, które można było przechowywać przez miesiące. Jednak dopiero w czasie II wojny światowej Spam stał się prawdziwym domowym przysmakiem. W czasach racjonowania żywności (które w USA rozpoczęło się w 1942 r.) Biuro Informacji Wojennej i inne agencje rządowe promowały różne opcje białek w puszkach.

Beans, łosoś i makrela w puszce oraz kiełbaski wiedeńskie były jednymi z wielu produktów, które łatwo było wysłać i nie odbierały dostaw mięsa dla wojska. Całe pokolenie kobiet używało Spamu w swoich przepisach i robiło to przez wiele następnych dekad.

To nie było tylko w domu, że Spam zyskiwał sławę. Zawarty w racjach polowych i jako część pomocy żywnościowej dla różnych krajów europejskich, mięso wieprzowe stało się synonimem epoki po obu stronach Atlantyku. W czasie wojny wojsko amerykańskie zakupiło 150 milionów funtów Spamu, przy czym niektórzy żołnierze nie byli zbyt zachwyceni, narzekając potem na konserwę, nazywając ją „szynką, która zawiodła fizycznie”. Z drugiej strony wielu żołnierzy wróciło do domu z apetytem na nie.

Pod rządami Lend-Lease Act, Spam był również wysyłany do rosyjskich i europejskich żołnierzy, jak również dostarczany w paczkach Czerwonego Krzyża dla amerykańskich jeńców wojennych w Niemczech.

Po wojnie dziewczyny Hormela były aktem podróżującym, który zwiedził kraj promując Spam. Oddział 35 kobiet został wybrany spośród byłych członków wojska i był w trasie i w radiu do 1953 r.

Smażonka w kuchni amerykańskiej

Obsesja na punkcie nowoczesnej żywności w latach 50. oznaczała, że w latach 50. naprawdę wystartowała jako część rosnącego trendu w kierunku zapiekanek, żywności instant i przysmaków z półki. Na Hawajach Spam został wprowadzony w czasie racjonowania wojennego, jak również i wzrosła do ukochanej zszywki kuchni wyspiarskiej, z daniami takimi jak Spam musubi i Spam smażony ryż jest dwa z najbardziej znanych.

Popularność Spam zrodził szereg innych produktów mięsnych w puszkach, w tym produktów koszernej wołowiny Loof i Breef. W 1939 roku firma Armour wypuściła na rynek konserwę Treet (której rzecznikiem w latach 50. był Hoagy Carmichael), a wiele innych konserw mięsnych pojawiło się na półkach po tym, jak Spam utorował sobie drogę.

Dzisiaj Spam powraca w niektórych kręgach, pozostając mocno poza dopuszczalnymi ograniczeniami żywnościowymi innych. Spam jest jednym z tych pokarmów, które albo kochasz, albo nienawidzisz, ale większość ludzi lubi go, jeśli jest ugotowany w sam raz. Bez racjonowania podczas II wojny światowej, możliwe jest, że Spam nigdy nie stałby się kontrowersyjnym ulubieńcem, którym jest dzisiaj.

SKM: below-content placeholder Whizzco for 12T