Obudziłem się z okropnym, znajomym pragnieniem, bólem głowy i całkowitą niechęcią do robienia czegokolwiek poza leżeniem w łóżku i wpatrywaniem się głęboko w poduszkę. Poprzedniej nocy oglądałem grę mojej drużyny piłkarskiej – słabo. Piwa rzemieślnicze szły łatwo, aż do czasu, gdy mecz litościwie się skończył. W tym momencie przerzuciłem się na whisky – nie dlatego, że byłem smutny, ale dlatego, że planowałem mieć śmiertelnego kaca.

Przed moją nocą picia o jeden za dużo, nawiązałem kontakt z Damaris Rohsenow, profesorem w Center for Alcohol and Addiction Studies w Brown University School of Public Health. Ona jest jednym z grupy naukowców zwanych Alcohol Hangover Research Group, która bada kaca, zwłaszcza jak mogą one przyczynić się do zdrowia publicznego i zagrożeń zawodowych (jak picie zbyt dużo dla historii).

Dla dobra nauki, umówiłem się, że po moim wieczorze rozkoszy wezmę udział w badaniu Acute Hangover Survey, kwestionariuszu używanym w badaniach nad kacem i omówię moje wyniki z naukowcami, którzy go używają. Po drodze miałem nadzieję obalić mity na temat kaca i znaleźć fakty, które pomogą ci uporać się z następnym. Ungh.”

Mogłem jęczeć cały ranek o tym, jak okropnie się czułem, ale to nie jest szczególnie przydatne dla naukowców, którzy badają kaca. Oni chcą zimnych, twardych danych, aby udokumentować efekty kaca. Ale wiele badań nad kacem „jeszcze nie istnieje”, mówi Dan Levy, profesor Harvard Medical School, który jest członkiem Alcohol Hangover Research Group. Naukowcy opracowali więc ankietę – podobną do kwestionariuszy, za pomocą których można ocenić depresję lub ból pleców – aby uchwycić wymiary kaca.

Jeszcze w łóżku, chwyciłem długopis i arkusz ankiety ostrego kaca, który wydrukowałem poprzedniej nocy. Kwestionariusz obejmuje dziewięć różnych objawów kaca, każdy oceniany w skali od jednego (łagodny) do siedmiu (ciężki). Wszystkie symptomy, które można znaleźć na tej liście, zostały naukowo udowodnione jako związane z kacem, a nie, powiedzmy, z utrzymującym się upojeniem lub odstawieniem alkoholu.

„Odstawienie to nie to samo co kac”, mówi Rohsenow. (To jeden z obalonych mitów. Aby rozwinąć odstawienie alkoholu, trzeba pić dużo przez kilka dni, mówi. Do poważnego kaca wystarczy jedna noc nadmiaru. Z tego powodu objawy takie jak drżenie nie znalazły się w ankiecie.)

Pierwszym wymienionym objawem był po prostu „kac”. Jest on używany do uchwycenia uczucia złego samopoczucia i ogólnej okropności, mówi Roshenow. „Patrząc wstecz, powinienem był wpisać po prostu 'parszywy'”. Sam czuję się dość marnie, ale nie jest to obezwładniające, więc oceniam to na „cztery”.

Około 30 procent populacji nie ma kaca, według Levy’ego, co sugeruje, że jest w tym jakaś genetyka. Szczęśliwe kaczki. Co do reszty z nas, twój poziom kaca zależy od tego, ile pijesz. Rohsenow odkrył jednak, że osoby pijące, które nie osiągają poziomu alkoholu w wydychanym powietrzu zbliżonego do 0,12, znacznie rzadziej odczuwają kaca.

Jedynym pewnym sposobem na uniknięcie kaca jest niepicie. Ale to już wiedziałeś.

Odwodnienie i stan zapalny

„Pragnienie” i „zmęczenie” były następne w ankiecie; to były najsilniejsze składniki mojego kaca. Każdy z nich oceniłem na „pięć”. Nie jest to niespodzianką dla Rohsenowa, który powiedział mi, że są to najczęstsze objawy kaca. Nawet jeśli nie wypiłeś ani kropli, prawdopodobnie obudzisz się zmęczony i spragniony, mówi. Alkohol tylko to pogarsza.

Alkohol jest diuretykiem, powodującym utratę wody i oddawanie moczu. To uczucie pragnienia i suchości w ustach podczas kaca jest potencjalnie związane z wazopresyną, hormonem, który sygnalizuje organizmowi zatrzymanie wody. Naukowcy znaleźli podwyższone stężenie wazopresyny w organizmie podczas kaca, i to może być to, co pozostawia uczucie pragnienia.

Moje wyczerpanie może nie być wynikiem samego kaca. Nie spałem dobrze poprzedniej nocy, spędziwszy dużą jej część w wagonie metra, przegapiwszy swój przystanek nie mniej niż dwa razy. Ta nocna wędrówka również przyczyniła się do mojego nieszczęścia – twierdzi Rohsenow. W badaniu z 2010 roku, ona i jej koledzy opublikowali pracę, która wykazała, że zakłócenia snu przyczyniły się do wzrostu ciężkości kaca.

Mój ból głowy był lekki, ale obecny, więc zakreśliłem „dwa” i popped taką samą liczbę ibuprofenu, aby pomóc (nigdy Tylenol lub acetaminofen, które mogą pogorszyć uszkodzenie wątroby). Ostatnie badania sugerują, że stan zapalny może odgrywać dużą rolę w wywoływaniu objawów kaca, zwłaszcza bólu głowy.

Alkohol sam w sobie może powodować stan zapalny, ale twój ból może być bardziej związany z uwolnieniem cząsteczek używanych jako sygnały między komórkami zwanymi cytokinami, Levy mówi. „Większość cytokin jest prozapalna i będzie powodować ból i złe samopoczucie”. Co powoduje uwalnianie cytokin pozostaje nieznane.

Levy, który specjalizuje się w studiowaniu bólów głowy, myśli, że kacowy ból głowy może być spowodowany przez stan zapalny w wyściółce ośrodkowego układu nerwowego- to właśnie dzieje się w migrenowych bólach głowy. Rzeczywiście, istnieje wiele podobieństw między migreną a kacowym bólem głowy. Poza tym, że powodują pulsujący ból, sprawiają, że jesteś zmęczony, jak również bardziej wrażliwy na światło i hałas.

Racing Hearts and Acidic Blood

Reszta objawów wymienionych w ankiecie nie stanowi dla mnie problemu. Nie mam zawrotów głowy, nie mam też żadnych objawów żołądkowych: mdłości, bólu brzucha czy utraty apetytu. Jestem w stanie wypolerować bekon, jajko i serowy wrap bez problemu.

Nie ma ostatecznego wyjaśnienia, dlaczego ludzie czują zawroty głowy, kiedy mają kaca, chociaż może to być spowodowane zaburzeniem cytokin lub odwodnieniem i zmęczeniem, mówi Rohsenow. Zauważa również, że problemy z żołądkiem, które mają niektórzy ludzie, prawdopodobnie można przypisać temu, że alkohol jest cholernie ciężki dla żołądka.

Jeden środek, którego nie jestem dokładnie pewien jak ocenić to „przyspieszenie akcji serca”. Zmierzyłem swój puls i z niepokojem stwierdziłem, że wynosi on 61 uderzeń na minutę. Kiedyś miałem tętno spoczynkowe 42 … choć to było pięć lat temu, kiedy biegałem po torze w college’u, więc nie jestem pewien, czy wzrost jest z powodu kaca, czy dlatego, że jestem poza formą.

W każdym razie, Rohsenow mówi, ludzie faktycznie nie doświadczają fizjologicznego wzrostu tętna, ale dla kilku osób czuje się, jakby był jeden. Takie postrzeganie może wynikać z innego efektu alkoholu – wysysa on z organizmu rezerwy energetyczne glukozy. Aby to zrekompensować, organizm uwalnia wiązkę molekuł, które powodują okropnie brzmiący stan zwany kwasicą metaboliczną, czyli wzrost kwasowości w krwiobiegu. Spadek glukozy może również wyjaśniać zmęczenie i osłabienie mięśni, które jest częścią uczucia kaca.

Jeden z produktów ubocznych alkoholu również może być winny złego samopoczucia. Enzymy w twoim organizmie rozkładają etanol na inne cząsteczki, z których pierwsza nazywa się aldehydem octowym. Podobnie jak etanol, aldehyd octowy jest również toksyczny, a może nawet bardziej. Może on powodować zaczerwienienie twarzy – tak zwana azjatycka poświata może być częściowo przypisana enzymom, które powodują nagromadzenie aldehydu octowego. Zanim zostanie zmetabolizowany do mniej szkodliwych związków chemicznych, cząsteczka ta może wywołać mdłości, pocenie się i uczucie przyspieszonego bicia serca.

Aby uzyskać ostateczny wynik ankiety, wystarczy zsumować wszystkie wyniki i podzielić przez dziewięć. Mój wychodzi 2.7, który jest wyższy niż średnia, Rohsenow powiedział mi. Zastanawiam się czy jest jej mnie żal, biorąc pod uwagę jak bardzo jest mi żal.

W The Clear

Choć badania Rohsenowa nad kacem obaliły kilka mitów na temat picia, to jednak potwierdziły inne. Nie ma dowodów na to, że picie piwa przed alkoholem – tak jak ja to zrobiłem – sprawi, że będziesz bardziej chory (to już dwa mity obalone), ale istnieje korelacja między rodzajem wypijanego alkoholu a dotkliwością kaca.

„Jeśli pijesz whiskey, będziesz miał większego kaca niż po wódce”, mówi Levy. Więc te strzały z whiskey, które wziąłem, tylko pogłębiły nieszczęście. Dzieje się tak z powodu klasy cząsteczek zwanych kongenerami, czyli wielu rzeczy w alkoholu, które nie są alkoholem. Mogą to być aceton, aldehyd octowy i olej fuzlowy; pochodzą one z takich miejsc jak skórka winogron i beczki, w których dojrzewa whisky. „Kiedy się je doda, mogą mieć wpływ” – mówi Rohsenow.

Pro tip dla tipplers: Jeśli chcesz uniknąć kongenerów, wódka i gin mają ich najmniej. Co zaskakujące, piwo ma więcej kongenerów niż jakikolwiek inny trunek badany przez Rohsenow i jej kolegów, co oznacza, że prawdopodobnie będziesz miał gorszego kaca po piwie niż po porównywalnej ilości twardego alkoholu.

Kolejność

Oczywiście, jest pytanie, które naukowcy zajmujący się kacem zadają częściej niż jakiekolwiek inne: Jak się go pozbyć?

Obaj naukowcy zgodzili się, że picie więcej, aby złagodzić kaca – leczenie „sierścią psa, który cię ugryzł” – to zły pomysł (ostateczne podsumowanie: trzy mity obalone). Jest to mit, który może prowadzić do poważnych konsekwencji: ludzie, którzy piją więcej po tym, jak dostaną kaca, są bardziej narażeni na rozwój alkoholizmu, według Levy’ego.

Rohsenow sugeruje picie dużej ilości wody, aby pomóc w odwodnieniu. Kofeina, podczas gdy może mieć efekt odwadniający, może zapewnić pomocny zastrzyk energii. Pepto-Bismol może pomóc z objawami żołądkowymi, a ibuprofen może pomóc złagodzić ból głowy.

Jednakże, jak mówi Levy, do czasu, gdy pojawi się ból głowy na kacu, może być już za późno na leczenie. Jeśli czekasz, aż nauka wymyśli magiczne lekarstwo na kaca, czekaj dalej.

.