Oryginalna teoria komórki stwierdza, że komórka jest podstawową jednostką strukturalną i funkcjonalną organizmów żywych, a wszystkie komórki pochodzą od innych komórek. Naukowcy Matthias Schleiden i Theodor Schwann są uznawani za twórców teorii komórki w 1839 roku. Jednak nie było wiele pracy wykonanej w ciągu poprzednich stuleci, które paved the way.

1600s

Włoski naukowiec Galileo Galilei jest przypisywany do budowy pierwszego mikroskopu w 1625 roku. Był to dla niego logiczny krok, który podjął po przełomowej pracy z teleskopami i astronomią w 1609 roku. W 1665 r. Robert Hooke, brytyjski naukowiec, oglądając pod mikroskopem cienki kawałek korka, dostrzegł strukturę plastra miodu składającą się z małych przegródek, które nazwał komórkami. Pierwszą osobą, która zobaczyła żywe komórki pod mikroskopem, był Anton van Leeuwenhoek. W 1670 roku Leeuwenhoek znacznie poprawił jakość soczewek mikroskopowych, dzięki czemu mógł zobaczyć jednokomórkowe organizmy, które żyły w kropli wody w stawie. Nazwał te organizmy „animalcules”, co oznacza „miniaturowe zwierzęta.”

1800s

Mikroskopy i nauka w ogóle posunęły się naprzód w ciągu 1700s, co doprowadziło do kilku przełomowych odkryć naukowców na początku 1800s. W 1804 r. Karl Rudolphi i J.H.F. Link jako pierwsi udowodnili, że komórki są niezależne od siebie i mają własne ściany komórkowe. Przed tą pracą sądzono, że komórki mają wspólne ściany i w ten sposób transportowane są między nimi płyny. Kolejne znaczące odkrycie miało miejsce w 1833 roku, kiedy brytyjski botanik Robert Brown po raz pierwszy odkrył jądro w komórkach roślinnych.

W latach 1838-1839 niemiecki naukowiec Matthias Schleiden zaproponował pierwsze fundamentalne przekonanie o komórkach, że wszystkie tkanki roślinne składają się z komórek. Jego kolega po fachu i rodak Theodor Schwann doszedł do wniosku, że wszystkie tkanki zwierzęce są również zbudowane z komórek. Schwann połączył oba stwierdzenia w jedną teorię, która mówiła, że 1) wszystkie żywe organizmy składają się z jednej lub więcej komórek oraz 2) komórka jest podstawową jednostką struktury wszystkich żywych organizmów. W 1845 roku naukowiec Carl Heinrich Braun zrewidował teorię komórki z jego interpretacji, że komórki są podstawową jednostką życia.

Trzecia część oryginalnej teorii komórki została przedstawiona w 1855 roku przez Rudolfa Virchow, który stwierdził, że Omnis cellula e cellula co tłumaczy się z grubsza z łaciny do „komórki tylko powstają z innych komórek.”

Nowoczesna wersja teorii komórki zawiera kilka nowych pomysłów, które odzwierciedlają wiedzę, która została zdobyta od połowy 1800 roku. Obejmują one wiedzę, że energia przepływa w komórkach, informacja dziedziczna jest przekazywana z komórki do komórki, a komórki są wykonane z tych samych podstawowych składników chemicznych.

Obraz powyżej przedstawia rysunek zestawu mikroskopowego używanego przez Roberta Hooke’a w 1665 roku, w którym po raz pierwszy zobaczył komórki w cienkim plasterku korka. Okrągła wstawka przedstawia rysunek, jaki Hooke wykonał na strukturze plastra miodu, którą zobaczył pod mikroskopem.

.