Alfa, Beta i Omega, szczególnie w kontekście wilków, są wczesnymi naukowymi opisami statusu społecznego lub rangi. Pomysł jest taki, że Alfy są najbardziej dominujące, potężne jednostki, że Bety są ich podwładnymi, jak porucznicy, a „Omega” jest najniższym rangą wilkiem, workiem treningowym paczki, który jest uległy wobec wszystkich innych i którego zadaniem jest przyjmowanie ich nadużyć, a także do cajole paczki do gry.
Ta idea struktury społecznej stała się niezwykle popularna i prawie wszechobecna wśród autorów piszących grupy wilkołaków, jak również. W gatunku paranormal romance w szczególności, jest wiele wilkołaków alfa, które są potężne, męskie, charyzmatyczne i nie można im się oprzeć, gdy ścigają swoich „kolegów”. (Jest wiele problemów z tym, jak te szczególne tropiki romansowe są stosowane – takie jak fakt, że Alfy w tych historiach są prawie zawsze samotnymi mężczyznami w pogoni za kobietami, których zachowanie jest często przedstawiane jako romantyczne, kiedy powinno być wręcz przerażające – ale może zachowamy to na przyszły post, więc nie uderzę cię zbyt wieloma tyradami na raz.)
Wilkołaki Teen Wolfa mają również pomocnie skoordynowane kolorystycznie oczy. Alfy mają czerwone oczy, Bety mają żółte, a niebieskie oczy oznaczają, że zabiłeś niewinnego. Prawdopodobnie najlepiej nie patrzeć na Teen Wolfa jako na dobry przykład efektywnego budowania świata. Albo czegokolwiek innego. Bądźmy szczerzy, ten serial to gorący bałagan. Sorry, Teen Wolf.
Gatunek romansu paranormalnego rozwinął swoje własne małe pod-tropy wokół ram Alf, Bet i Omeg w wilkołaczych stadach, więc nie zawsze czerpią bezpośrednio z tych terminów, jako że zostały one zastosowane do wilczych stad, ale to zdecydowanie wciąż jedna z najczęstszych wersji, które zobaczysz w fikcji przedstawiającej społeczeństwo wilkołaków. Został on również wykorzystany w wielu wilkołaczych mediach, takich jak film Wilki z 2014 roku, w którym Jason Mamoa gra typowo brutalnego i kontrolującego „Alfę”. W wersji serialu MTV Teen Wolf, oznaczenia są używane, ale są nieco bardziej zagmatwane, z Alphas i Betas istniejącymi w strukturze paczki (kompletne z Alphas są zazwyczaj przedstawiane jako kontrolujące i brutalne, a także pobłogosławione dodatkowymi atrybutami fizycznymi, które czynią je bardziej potężnymi), ale Omega jest terminem używanym dla wilkołaków, które nie mają w ogóle paczki. Istnieją także sfory składające się wyłącznie z Alf, co jeszcze bardziej gmatwa sprawę…
(Istnieje także popularny trop, który jest specyficzny dla fanfiction, który jest także nazywany „Alpha/Beta/Omega” lub „A/B/O” dynamiką, i choć dzieli wiele z tych samych korzeni, jeśli chodzi o dominację Alfy i uległość Omegi, nie jest to ten sam trop. Historie A/B/O traktują ideę Alfy, Bety i Omegi bardziej jak orientację seksualną i opis fizycznych cech płciowych. Niektóre z tych samych problemów istnieją w obu tropach – i staje się to szczególnie mylące, gdy autorzy wpisują dynamikę A/B/O w wilkołacze charaktery, gdzie Alfa/Beta/Omega są również używane jako wilkołaczy ranking społeczny – ale nie będziemy się w to tutaj zagłębiać i nie jest to trop, który omawiamy w tym poście.)
Fakt, że te terminy są tak popularne i używane na tak wiele różnych sposobów, dodaje dodatkową warstwę zamieszania do ich użycia, ponieważ fani wilkołaków już natknęli się na tak wiele różnych pomysłów i iteracji tego, co dokładnie „Alfa”, „Beta” i „Omega” oznaczają w tak wielu różnych fikcyjnych wszechświatach, w porównaniu do tego, co oznaczają w prawdziwym życiu, spotęgowane faktem, że, cóż… podstawa całej koncepcji jest bzdurą.
Gdzie terminy pochodzą
Te terminy w odniesieniu do wilków zostały początkowo spopularyzowane przez badania w 1947 roku, które studiowały trzymane w niewoli szare wilki i wyszczególniały ich intensywne walki o władzę, prawa godowe i zasoby. Obserwacje z tego badania spopularyzowały ideę, że wilki są zaangażowane w ciągłą walkę o władzę, i że wilki „alfa” muszą bezwzględnie i stale chronić swój status poprzez przemoc. Późniejsze użycie tych terminów w bardzo popularnej książce L. Davida Mecha z 1970 roku Wilk naprawdę osadziło te idee w świadomości publicznej i od tamtej pory są one mocno zakorzenione, ze szkodą dla naszego zrozumienia zwierząt wszelkiego rodzaju.
Ilustracje z „Studiów nad ekspresją wilków” Schenkela z 1947 roku, pokazujące wilki w niewoli zaangażowane w walkę o dominację.
Problem polega na tym, że te początkowe badania, i wiele z późniejszej nauki, były oparte na obserwacjach wilków szarych w niewoli. W tym czasie powszechnie uważano, że wilki są w rzeczywistości nieco samotne, i że spotykają się jako sfory tylko w zimie, kiedy najbardziej potrzebują siły w liczbach, aby wziąć dużą zdobycz. Myśląc, że odtwarzają naturalny stan rzeczy, a może po prostu próbując stworzyć łatwy sposób na obserwację zachowania wilków, badacze wzięli kilka niespokrewnionych, dorosłych wilków, zamknęli je razem w zagrodzie i obserwowali ich zachowanie. Nienaturalna konfiguracja spowodowała dzikie wyniki, gdy przyszło do rzeczywistych struktur społecznych i interakcji dzikich wilków.
Badanie, które bada wilki zmuszone do „paczek” w warunkach niewoli, gdzie nie są w stanie uciec od siebie i tworzyć swoje naturalne struktury społeczne, nie zamierza dać nikomu dużo wglądu w to, jak wilki naprawdę współdziałają społecznie, tak samo jak naukowa obserwacja polityki na więziennym podwórku nauczy cię o ludzkim zachowaniu w ogóle lub ludzkim życiu rodzinnym.
Dlaczego Alfa / Beta / Omega dla wilkołaków po prostu nie ma sensu
Tak więc, koncepcja wilków Alfa / Beta / Omega pochodzi z wadliwej, przestarzałej nauki. Wiemy teraz, że watahy wilków na wolności są zazwyczaj po prostu jednostką rodzinną: „Alfy” są w rzeczywistości tylko rodzicami lub parą hodowlaną, a większość pozostałych wilków w watahy to ich potomstwo z ostatnich kilku lat. (Istnieje wiele innych konfiguracji watahy, w tym bardzo duże watahy, które mogą zawierać ciotki, wujków, wilki powitane z innych watah i inne, ale wataha wilków na najbardziej podstawowym poziomie jest po prostu rodziną.)
W tym filmie, Dr. L. David Mech, wiodący ekspert od wilków i jeden z ludzi, którzy początkowo spopularyzowali terminologię „Alfa”, mówi o tym skąd się ona wzięła, o swojej roli w popularyzacji tych terminów i dlaczego ten pomysł jest przestarzały i niedokładny:
Więc teraz wiemy, że nauka stojąca za tymi terminami nie jest właściwa, ale inny problem z jej zastosowaniem do wilkołaków jest taki, że jak wasze wilkołaki zaczęłyby używać tych terminów w pierwszej kolejności? Nie były one powszechnie kojarzone z wilkami aż do lat 50-tych. Nawet jeśli twoje wilkołaki chciałyby zastosować ludzkie terminy naukowe do swojego własnego społeczeństwa, jeśli to społeczeństwo jest wcześniejsze niż lata 50-te, nie miałoby sensu, aby używały tych terminów dla siebie w ogóle.
Jeśli w twoim wszechświecie społeczeństwo wilkołaków sięga dużo bardziej zamierzchłych czasów, lub po prostu nie pochodzą prosto z ludzkiego społeczeństwa z ludzkimi poglądami, miałyby już swoją własną, w pełni rozwiniętą kulturę, praktyki społeczne i język do opisywania siebie. Wszystkie te rzeczy są również prawdopodobnie dość odległe od ludzkich wyobrażeń o tym, czym są wilkołaki, a ludzkie określenia są również dość prawdopodobne, że będą niedokładne, jeśli nie wręcz obraźliwe. Jest wiele miejsca do zabawy z tymi pomysłami, jak również, teraz, gdy wiesz więcej o historii terminów, aby historia i kultura twoich wilkołaków oddziaływała i zderzała się z nowoczesną kulturą, błędną nauką i ludzkim społeczeństwem.
Najważniejszą rzeczą, którą chciałbym, aby ludzie zrozumieli o naszych pomysłach na władzę, dominację i rangę w życiu społecznym zwierząt, jest to, że są to prawie zawsze tylko ludzie rzutujący nasze własne bzdury na zwierzęta. Od opartego na dominacji szkolenia psów (które również opiera się w dużej mierze na tych bardzo błędnych badaniach struktury społecznej wilków), do naszych pomysłów kontrolowania ogierów lub „klaczy przewodnich” w stadach koni, my jako ludzie wykonaliśmy spektakularną pracę wciskania idei ścisłej hierarchii zwierzętom, mimo że w większości przypadków tego rodzaju sztywne struktury władzy po prostu nie istnieją wśród tych zwierząt. Ludzie uwielbiają jasno określony łańcuch dowodzenia, niezależnie od tego, czy mówimy o życiu wojskowym, strukturze przełożonych i nadzorców w naszych korporacjach, czy archaicznych wyobrażeniach o ojcach jako panach i władcach swoich domów. Uwielbiamy ideę bycia niekwestionowanym szefem, kochamy koncepcje władzy absolutnej i uwielbiamy jasno określone role dla każdego członka grupy społecznej. Mamy absolutną obsesję na punkcie sztywnych ról wszelkiego rodzaju, a szczególnie zachwycamy się postaciami, które niejako poddają się tym przepisanym rolom i uczą się je lubić. A kiedy piszemy wilkołaki z cechami, które uważamy za „animalistyczne”, jak wilkołak Alfa w paranormalnym romansie, który jest potężny fizycznie, kontrolujący i często wręcz obelżywy… zwierzęce zachowanie ma być częścią atrakcyjności i dzikości wilkołaka, ale rzeczywiste zachowanie jest zazwyczaj niewiarygodnie ludzkie.
Kiedy Alpha / Beta / Omega może mieć sens dla twoich wilkołaczych postaci
Więc, tak bardzo jak oczywiście nienawidzę tego całego tropa i chciałabym, żeby umarł (przepraszam, staram się nie być osądzająca, ale nie udaje mi się), czy są kiedykolwiek czasy, kiedy używanie struktury Alpha / Beta / Omega może mieć sens? Jasne, że są! Nadal zachęcałbym cię do wymyślenia czegoś trochę mniej nadużywanego, ale możesz całkowicie sprawić, że to zadziała.
Gdy twoje wilkołaki zostały stworzone przez, są badane przez, lub są pod kontrolą wojska, rządu, lub sił naukowych. Powiedzmy, że twoi bohaterowie są jednostką wojskową, która została przemieniona w wilkołaki, aby uczynić ich bardziej skutecznymi i przerażającymi żołnierzami. Ich wojskowi przełożeni mogą usunąć ich z normalnego łańcucha dowodzenia i nie używać standardowych rang dla nich – w końcu nie są już ludźmi – i mogą ustanowić oddzielny łańcuch dowodzenia dla wilków. W takim wypadku sensownym rozwiązaniem byłoby użycie Alfy, Bety i Omegi jako struktury rangowej, coś w rodzaju wilkołaczych odpowiedników kapitana, sierżanta i szeregowca. Albo jeśli są grupą eksperymentalną, może Alfa, Beta i Omega to nazwy przypisane do ich grup w badaniu. W zasadzie są to wszystkie przypadki, w których wilkołaki nie mają własnej kultury, a przynajmniej nie są jej świadome, i są określane, nawet między sobą, tylko w terminach, których użyliby ich ludzcy przełożeni lub porywacze.
Powiedziałam „wojskowy” i „wilkołaki” w tym samym zdaniu, więc to jest zdecydowanie moment na kadr z zachwycającego filmu Dog Soldiers.
Kiedy twoje wilkołaki nie urodziły się jako wilkołaki, ale nabyły ten stan od ugryzienia, i nie mają pojęcia co robią. Powszechnie wiadomo, że ugryzienie przez wilkołaka zmienia człowieka w wilkołaka; w takim przypadku twoja postać będzie zagubiona, zdezorientowana i będzie szukała odpowiedzi. Biorąc pod uwagę, że w naszym świecie, mimo iż idea wilków Alfa/Beta/Omega w kontekście zachowań zwierząt została obalona dosłownie na dziesięciolecia, ale nadal jest absolutnie wszechobecna kulturowo, nie mam wątpliwości, że świeżo upieczony wilkołak szukający odpowiedzi w Internecie znajdzie wiele informacji o „wilkach Alfa” i prawdopodobnie ogłoszenia na Craigslist o „Alfach” rekrutujących „bety” i „omegi” do swoich „stad”. W zasadzie mielibyśmy mnóstwo ugryzionych wilków wymyślających swoją własną „kulturę wilkołaków” na podstawie źródeł, które mogą znaleźć, a które nieuchronnie będą naprawdę błędnymi źródłami. Jest tu też spory potencjał dla starcia kulturowego starożytnych linii wilkołaków i „starej krwi” patrzącej z góry na niedoszłe ugryzione wilki, które nieudolnie próbują stworzyć hierarchię watahy, która zarówno z kulturowego jak i naukowego punktu widzenia będzie prawdopodobnie wyglądała na przezabawnie błędną.
Kiedy twoje wilkołaki nie używają tych terminów dla siebie, ale ludzie zastosowali je do nich. Omówiliśmy to trochę wcześniej w tym artykule, ale jest bardzo prawdopodobne, że ludzie będą mieli swoje własne terminy dla wilkołaków, zwłaszcza jeśli wilkołaki nie są w pełni zintegrowane z ludzkim społeczeństwem. Jeśli Twoje wilkołaki mają do czynienia z takimi rzeczami jak ludzcy łowcy wilkołaków, jest bardzo prawdopodobne, że ci łowcy będą mieli swoje własne słownictwo związane z wilkołakami i będzie ono zarówno bardzo obraźliwe, jak i wysoce obelżywe. Jeśli ludzkie polowanie na wilkołaki jest bardziej kliniczne – traktowane jak rządowe zwalczanie szkodników – jest bardzo prawdopodobne, że będą oni używać terminów, które mają naukową historię, jak Alfa / Beta / Omega.
Są niewątpliwie inne okazje, w których te terminy mogą mieć sens, i mam nadzieję, że możesz dokładnie rozważyć, jak historia tych terminów może współgrać ze społeczeństwem wilkołaków, które zbudowałeś, jeśli rzeczywiście twoje wilkołaki mają jakiekolwiek zorganizowane społeczeństwo.
Teraz pisz!
Nie napisałem tego postu z zamiarem zawstydzenia autorów, którzy używają tej konwencji, ale z nadzieją zachęcenia autorów do rozgałęzienia się nieco bardziej w sposobie pisania o wilkołakach, i mam nadzieję, że dostarczę wam nieco więcej tła na temat tego skąd pochodzą te terminy i ich możliwych pułapek dla worldbuildingu. Jest tak wiele bogatego wilkołaczego folkloru, który można wydobyć z wielu różnych kultur (w kolejnych postach z tej serii zajmiemy się kilkoma z nich!) i tak wiele interesujących sposobów na to, by stworzyć własną wizję wilkołaczego społeczeństwa. W przyszłym poście przyjrzymy się również budowaniu świata wilkołaczych stad i społeczeństw, a także rodzajom pytań, które musisz sobie zadać, aby zbudować w pełni zrealizowany świat dla swoich wilkołaczych postaci.