Zamknięte 3,5 km murów cytadeli w samym sercu Pekinu, wpisane na listę Unesco Zakazane Miasto jest największą i najlepiej zachowaną kolekcją starożytnych budynków w Chinach – wystarczająco dużą, aby wygodnie pomieścić 16 milionów odwiedzających, którzy odwiedzają je każdego roku. Przesiąknięty obłudnym rytuałem, ten niezwykły pałac był samotnym domem dla dwóch dynastii cesarskich, dzieląc 900-plus budynków z orszakiem eunuchów, służących i konkubin, dopóki Republika nie obaliła ostatniego cesarza Qing w 1911 r.
W 2020 r. przypada 600. rocznica Zakazanego Miasta, którą pałac zamierza uczcić poprzez zapewnienie, że więcej kompleksu jest otwarte dla zwiedzających niż w jakimkolwiek innym momencie jego historii jako atrakcji turystycznej. Co jest dłuższą historią, niż mogłoby się wydawać – Muzeum Pałacowe (故宫博物馆, Gùgōng Bówùguǎn), jak oficjalnie nazywane jest Zakazane Miasto, zostało po raz pierwszy otwarte w 1925 roku, zaledwie rok po tym, jak Puyi, abdykujący „ostatni cesarz”, został eksmitowany z Wewnętrznego Sądu.
Zbudowany między 1406 a 1420 przez cesarza Ming Yongle, budowa Zakazanego Miasta była tytanicznym przedsięwzięciem, zatrudniającym bataliony robotników i rzemieślników. Filary z cennego drewna nanmu spławiano z dżungli w południowo-zachodnich Chinach do stolicy, a bloki z wydobywanego kamienia transportowano zimą do pałacu po pomysłowych lodowych drogach. Po wybudowaniu Zakazane Miasto było rządzone przez uciążliwy kodeks zasad, protokołu i przesądów. 24 cesarzy z dynastii Ming i Qing rządziło Chinami z jego zamkniętego świata, często nieregularnie i przypadkowo, dopóki rewolucja nie zmiotła ich wszystkich zaledwie sto lat temu. Pomimo swojego wieku, większość budynków, które można zobaczyć, to konstrukcje i renowacje z okresu po XVIII wieku z czasów dynastii Qing – ogień był stałym zagrożeniem, stąd wszędzie ogromne mosiężne kadzie na wodę.
Planowanie wizyty
Mimo że Zakazane Miasto można zwiedzić w kilka godzin, cały dzień będzie zajęty, a entuzjasta zrobi kilka wycieczek. Większość odwiedzających koncentruje swoją energię na pokazowych salach ceremonialnych i placach parad, które zajmują centralną oś w zewnętrznym dziedzińcu (południowa połowa) kompleksu. Ale prawdziwy dreszczyk emocji pochodzi z odkrywania labiryntu dziedzińców i sal, ułożonych w bardziej ludzkiej skali, po obu stronach osi centralnej, oraz z paradowania wzdłuż szczytów 10-metrowych murów, aby zobaczyć pałac z lotu ptaka.
Wejście do Zakazanego Miasta
W czasach cesarskich kara za nieproszony wstęp była surowa, chociaż zwykli śmiertelnicy nawet by się nie zbliżyli; Cesarskie Miasto opasało Zakazane Miasto jeszcze jednym zestawem ogromnych murów poprzecinanych czterema pilnie strzeżonymi bramami – w tym Bramą Niebiańskiego Spokoju, na której wisi portret Mao. W dzisiejszych czasach turyści wchodzą przez Bramę Meridian, masywny portal w kształcie litery U na południowym krańcu kompleksu, niegdyś zarezerwowany tylko dla cesarza. Gongi i dzwony oznajmiały cesarskie wejścia i wyjścia, podczas gdy mniejsi śmiertelnicy korzystali z mniejszych bram: wojsko używało bramy zachodniej, cywile bramy wschodniej, a służba bramy północnej. Z Bramy Meridianowej cesarz dokonywał również przeglądu swoich wojsk, wydawał wyroki na więźniów, ogłaszał kalendarz na nowy rok i nadzorował chłostę kłopotliwych ministrów.
Przez Bramę Meridian przechodzimy na rozległy dziedziniec i przekraczamy Złoty Potok (金水, Jīn Shuǐ) – ukształtowany na podobieństwo tatarskiego łuku i przerzucony przez pięć marmurowych mostów – w drodze do wspaniałej Bramy Najwyższej Harmonii, za którą dziedziniec mógł pomieścić cesarską audiencję dla 100 000 osób.
Wspinaczka na Mur
Od 2018 r. zwiedzający mogą wspiąć się na Mur Zakazanego Miasta tuż wewnątrz i na wschód od Bramy Meridian, podążać nim na wschód do Wieży Narożnej, a następnie na północ do Wschodniej Bramy Dobrobytu. Trasa ta obejmuje Galerię Historycznej Architektury z przestrzeniami wystawowymi w Wieży Narożnej i wspaniałej Bramie Wschodniego Dobrobytu. W sumie około trzech czwartych z 3,4-kilometrowego muru można obecnie pokonać, co jest świetnym sposobem na pozostawienie za sobą tłumów i zrobienie niesamowitych zdjęć.
Galerie Pierwszej Strony
Zanim przejdziesz przez Bramę Najwyższej Harmonii, aby dotrzeć do głównych atrakcji Zakazanego Miasta, skręć na zachód od ogromnego dziedzińca, aby odwiedzić Salę Męstwa, w której cesarze przyjmowali ministrów. Znajdują się w niej zmieniające się wystawy. Tuż na południe znajduje się Galeria Mebli, zajmująca obszar znany jako Południowe Magazyny, który został otwarty po raz pierwszy w 2018 r.
Kompleks Hall of Literary Brilliance na wschód od Meridian Gate był wcześniej używany jako rezydencja przez księcia koronnego. Został odbudowany w 1683 roku po zniszczeniu przez pożar. To także gospodarze zmieniających się line-up wystaw przez cały rok, ale czasami jest zamknięty od listopada do marca.
Trzy Wielkie Sale
Wznosi się na trzypoziomowym marmurowym tarasie reprezentujących chiński znak dla króla (王; wáng), są Trzy Wielkie Sale (三大殿; Sān Dàdiàn), chwalebne serce Zakazanego Miasta. Sala Najwyższej Harmonii jest najważniejszą i największą budowlą w Zakazanym Mieście, a niegdyś była najwyższym budynkiem w stolicy. Była ona wykorzystywana podczas uroczystości państwowych, takich jak urodziny cesarza, koronacje i nominacje przywódców wojskowych. Wewnątrz Sali Najwyższej Harmonii znajduje się bogato zdobiony Smoczy Tron (龙椅; Lóngyǐ), z którego cesarz przewodniczył drżącym urzędnikom. W obecności cesarza cały dwór musiał dziewięciokrotnie dotknąć czołem podłogi (zwyczaj znany jako kowtowing). Z tyłu tronu znajduje się wyrzeźbiony Xumishan, buddyjski raj, oznaczający supremację tronu. Dziś można go zobaczyć tylko z zewnątrz, a to praktycznie wymaga rugby scrum do tego.
Za Hall of Supreme Harmony jest Hall of Central Harmony, który był używany jako salon tranzytowy cesarza. Tutaj czynił ostatnie przygotowania, ćwiczył przemówienia i przyjmował ministrów. Na wystawie znajdują się dwa krzesła sedanowe z dynastii Qing, które były środkiem transportu cesarza po Zakazanym Mieście. Ostatni z cesarzy Qing, Puyi, używał roweru i zmienił niektóre elementy terenu pałacu, aby ułatwić poruszanie się po nim.
Trzecią z Wielkich Sal jest Sala Zachowania Harmonii, używana do bankietów, a później do egzaminów cesarskich. Sala nie ma filarów podtrzymujących, a na jej tyłach znajduje się ważący 250 ton marmurowy powóz cesarski z rzeźbionymi smokami i chmurami; został on przywieziony do miasta po pomysłowej ścieżce z lodu – musieli poczekać z tym do zimy. Peryferyjne budynki otaczające Trzy Wielkie Hale były używane do przechowywania złota, srebra, jedwabiu, dywanów i innych skarbów, a obecnie mieszczą eksponaty muzealne.
Mniejsze Hale Centralne
Podstawowa konfiguracja Trzech Wielkich Hal jest powtarzana przez następną grupę budynków, do których można dotrzeć przez Bramę Niebiańskiej Czystości. Tradycyjnie brama ta stanowiła linię podziału między zewnętrznym dziedzińcem ceremonialnym a wewnętrznym dziedzińcem na północy, gdzie cesarze i ich otoczenie faktycznie mieszkali i pracowali. Mniejsze w skali, te budynki były ważniejsze pod względem prawdziwej władzy, która w Chinach tradycyjnie leży przy tylnych drzwiach.
Pierwszą strukturą jest Pałac Niebiańskiej Czystości, rezydencja cesarzy z dynastii Ming i wczesnych dynastii Qing, a później sala audiencyjna do przyjmowania zagranicznych wysłanników i wysokich urzędników.
Bezpośrednio za nim znajduje się Sala Unii, która zawiera klepsydrę – zegar wodny wykonany w 1745 r. z pięcioma naczyniami z brązu i skalibrowaną skalą. Znajdziesz tu również zegar mechaniczny zbudowany w 1797 roku oraz kolekcję cesarskich jadeitowych pieczęci. Pałac Spokoju Ziemskiego był komnatą ślubną cesarskiej pary i centrum działań pałacowego haremu.
Ogród Cesarski
Na północnym krańcu Zakazanego Miasta znajduje się Ogród Cesarski, klasyczny chiński ogród o powierzchni 7000 metrów kwadratowych z pięknymi krajobrazami, w tym skalniakami, alejkami, pawilonami i starożytnymi cyprysami karbunkułowymi. W jego centrum znajduje się dwuskrzydłowa Sala Pokoju Cesarskiego. W pobliżu, Lodge of Spiritual Cultivation jest, gdzie brytyjski korepetytor Sir Reginald Johnston dał lekcje angielskiego do abdykacji „ostatniego cesarza” Puyi.
Galeria Skarbów
Na północno-wschodnim skraju kompleksu jest to, co czuje się jak mini Zakazane Miasto wszystkie własne. Jest to Pałac Spokojnej Długowieczności (宁寿宫; Níng Shòu Gōng), zbudowany około 1771 roku na emeryturę cesarza Qing Qianlong, choć on sam nigdy się tam nie wprowadził. Dziś mieści Galerię Skarbów, jedną z najważniejszych kolekcji przedmiotów ozdobnych w pałacu, wykonanych ze złota, srebra, jadeitu, szmaragdów, pereł i innych kamieni szlachetnych i półszlachetnych.
Do kompleksu wchodzi się od południa – niedaleko od niewiarygodnej Galerii Zegarów. Tuż przy wejściu znajduje się piękny, przeszklony Ekran Dziewięciu Smoków, wzorowany na tym z Parku Beihai.
Z tego miejsca udaj się na północ, zwiedzając różne sale i dziedzińce, zanim wyjdziesz na północny koniec Zakazanego Miasta. Po drodze warto zajrzeć do Pawilonu Radosnych Melodii, trzypiętrowego drewnianego budynku opery, który był największym teatrem pałacowym. Zwróć uwagę na drzwi-pułapki, które umożliwiały aktorom dramatyczne wejścia na scenę.
Zachodnie &Wschodnie pałace
Dziesiąt mniejszych dziedzińców pałacowych znajduje się na zachód i wschód od trzech mniejszych sal centralnych. To właśnie w tych niezależnych rezydencjach, przypominających znacznie większe wersje pekińskich rezydencji sìhéyuàn w hutongach, mieszkała większość cesarzy i cesarzowych. Wiele z budynków, szczególnie tych na zachodzie, jest udekorowanych w cesarskie meble.
Inne atrakcje
Części pałacu, które wcześniej były niedostępne, są otwierane cały czas. Na zachód od Bramy Niebiańskiej Czystości znajduje się kolekcja sal i ogrodów, w których rezydowały cesarzowe i konkubiny zmarłych cesarzy. Znany jako Pałac Współczucia i Spokoju, był używany do przechowywania przez wiele dziesięcioleci po 1925 roku, a dziś mieści Galerię Rzeźby, która zawiera posągi buddyjskie, wojowników z terakoty, wykwintne płaskorzeźby kamienne i więcej, od tak daleko wstecz, jak Warring States period.
Na południe jest Ogród Współczucia i Spokoju, gdzie cesarzowe i cesarskie konsorcja oddawały cześć Buddzie, bawiły się i odpoczywały. Na zachodzie znajduje się Pałac Długowieczności i Zdrowia, zbudowany dla matki cesarza Qianlonga.