From Topic to Argument

O tópico de um ensaio é o aspecto de um texto literário sobre o qual você escolhe escrever.

O argumento é a sua particularidade.

Por exemplo:

‘O papel de Eva’ no Paraíso Perdido é uma boa escolha de tópico.

Mas não é suficiente escrever um ensaio que apenas nos diz o que Eva faz no poema de Milton. Na verdade, isto não seria um ensaio, mas sim um resumo do poema.

Você precisa considerar o que você pensa sobre Eva no poema, sobre o retrato de Milton desta figura bíblica, sobre ela como vítima ou heroína, sobre Eva e a idéia de ‘conhecimento’. Uma vez que você decide que quer escrever sobre Eva, você então precisa fazer uma leitura de perto das cenas onde ela aparece e alguma pesquisa sobre Milton e outras áreas que você pode querer prosseguir

Outro exemplo:

‘lugares de Londres’ em The Waste Land é outra grande escolha de tópicos.

Você deve procurar por exemplos dos lugares de Londres que Eliot inclui, mas um ensaio não deve ser uma lista de exemplos. Para construir um ensaio que vá além de uma lista de exemplos, você precisa pensar em como Eliot usa os lugares de Londres e chegar a uma idéia que outros podem não ter considerado quando leram o poema.

Conte estes em mente ao considerar seu tópico e argumento do ensaio:

• Um ensaio não deve ser um resumo de um livro/poema/storia que você leu.
• Você não deve apenas descrever caracteres e eventos.
• Você precisa dizer algo sobre caracteres, eventos, imagens, etc. que outros possam não ter considerado.
• Um ensaio também não deve ser uma lista de exemplos.
• Você precisa pensar sobre como ou porque um escritor usa esses exemplos.

Construindo um Argumento

O argumento é baseado na sua leitura de um texto. Isto significa que você deve expressar idéias sobre um texto que outros em seu seminário/classe podem não ter considerado. Você pode até expressar idéias com as quais os outros discordam (desde que você possa oferecer evidências em apoio).

Para construir um argumento considere estas estratégias:

• Leitura de aproximação
• Palavras-chave
• Cluster
• Contexos
• Conexões

1. Leitura fechada

Examinar secções/linhas/palavras específicas de um texto em detalhe. Encontre seções que despertam seu interesse, que o confundem, que o frustram. Procure por palavras/imagens/ideias que um escritor repete. Anote os seus livros: sublinhe as secções e tome notas nas margens. Mantenha-se a par das secções para as quais quer voltar e analisar. Veja o nosso artigo em Close reading dentro deste website para mais informações.

2. Palavras-chave

Para o ajudar a manter um registo das secções que anotou, atribua a cada uma uma palavra-chave que escreve na margem ou no topo de uma página. Crie qualquer palavra-chave que faça sentido para você. Exemplos: ‘decay’, ‘water imagery’, crowds’, ‘time’, ‘epic simile’.

Keywords should be specific enough to identify what is included in the passage you annotate but general enough so that you can repeat them within a text.

3. Cluster

Quando terminar um texto, volte atrás e olhe para as palavras-chave que você repetiu. Agrupe-as e considere fazer de uma das palavras-chave o tópico do seu ensaio (por exemplo, ‘Decay’ no livro de William Faulkner As I Lay Dying Dying). Olhe para as seções do texto às quais você atribuiu a mesma palavra-chave e use-as para construir seu argumento e fornecer evidências.

4. Contextos

Você agora precisa fazer alguma leitura adicional para encontrar evidências adicionais. Você deve colocar suas idéias de um texto literário em um contexto particular para passar de tópico para argumento. Os contextos podem incluir:

• o período histórico/cultura em que a obra foi produzida
• outros escritos do mesmo autor
• outros escritos do mesmo período
• uma perspectiva teórica (teoria marxista, eco-crítica, etc.)
• formas literárias (Você poderia argumentar que As I Lay Dying é um épico, por exemplo)

5. Conexões

Para construir um argumento você deve fazer conexões que não são prontamente aparentes na primeira leitura de um texto. Primeiro, faça conexões entre diferentes seções através do agrupamento. Em seguida, conecte essas passagens a um contexto particular. Você deve fazer essas conexões explícitas em sua escrita através de frases como ‘Em The Waste Land Eliot critica as invasões de privacidade que vêm com a cidade moderna semelhante a outros comentadores sobre a vida urbana no início do século XX’.’

Você não precisa encontrar um crítico que também tenha feito essas conexões para justificar seu trabalho. Os melhores ensaios são aqueles que nos fazem olhar para textos familiares de formas desconhecidas.’