Cultura

Um bom jogo de sentidos e estratégia

Posted: Julho 09, 2018

“Mahjong” (ou MJ para abreviar), traduzido aproximadamente como “o jogo dos pardais”. É um jogo parecido com um rummy jogado com 144-tiles, tradicionalmente feito de marfim ou osso com uma base de bambu. Os prazeres do mahjong são ao mesmo tempo sensuais – a sensação e o som dos azulejos a estalar um contra o outro – e intelectuais. É um jogo de grande complexidade estratégica, exigindo atenção e análise constantes para jogar bem. Na verdade, tem demonstrado ter muitos dos mesmos benefícios cognitivos do xadrez e do bridge.

De acordo com Tristan Choa, presidente da Sociedade da Universidade de Toronto Mahjong, o maior traço de Mahjong é a sua capacidade de aproximar as pessoas. Clubes e torneios têm se espalhado pelo mundo. Em 2007, um canadiano ajudou a fundar uma World Series internacional de Mahjong, que é jogada anualmente em Macau. O campeonato canadiano, dirigido pela Associação Canadiana de Mahjong, é chamado de “Maple Cup”. Mahjong também está em ascensão entre os jovens. As universidades são um lugar popular para o MJ, com clubes prósperos na U of T, UBC, entre outros.

História

Algumas lendas sustentam que Mahjong foi inventado pelo antigo filósofo chinês Confúcio. A evidência histórica, por outro lado, mostra que o jogo evoluiu de jogos de cartas similares no final do século 19. Ele cresceu rapidamente em popularidade, sendo jogado por homens e mulheres, ricos e pobres, e no campo e nas cidades. Apesar do seu grande apelo, ou talvez por causa dele, Mahjong foi frequentemente alvo de críticas por parte de moralistas e reformistas. Por exemplo, em 1927, um escritor chinês chamado Hu Shi argumentou que o MJ representava uma grande ameaça social, na mesma categoria que o ligamento dos pés e o ópio! Mahjong nunca abalou completamente as primeiras associações que tinha com o jogo e casas de má fama. Na década de 1940, o governo comunista proibiu Mahjong por encorajar o jogo e por ser considerado um passatempo da burguesia. Esta lei, porém, era bastante difícil de ser aplicada e a proibição acabou sendo levantada em 1985.

Mahjong chegou à América no século 19, e tinha florescido nos anos 1920. Abercrombie e Fitch foram a primeira empresa a vender conjuntos Mahjong, vendendo cerca de 12.000 no total. Os americanos desenvolveram-se e jogam por uma variação local das regras, e a National Mah Jongg League tem 350.000 membros fortes. Atualmente, Mahjong é jogado em todo o mundo, com grandes torneios pela Ásia, Europa e América do Norte. É também um popular jogo online.

O que você precisa saber para começar

Mahjong é muito parecido com rummy. Você desenha e descarta azulejos, com o objetivo de completar uma mão com conjuntos jogáveis. No entanto, em vez de um baralho de 52 cartas, o Mahjong é jogado com um conjunto de 144 peças. Existem três tipos principais de azulejos. O “Simples” vem em três naipes: pontos, bambu (“bams”), e personagens (“craks”). Depois há os azulejos de honra, que representam os quatro ventos e os dragões vermelhos verdes e brancos. Finalmente, há as flores e as estações do ano. Estes são azulejos bónus, e desempenham um papel ligeiramente diferente dos outros azulejos do jogo.

Uma mão vencedora é composta por 14 azulejos que consistem em alguma combinação de melds ou pongs (conjuntos de três azulejos idênticos), kongs (conjuntos de quatro azulejos idênticos), chows (conjuntos de três azulejos no mesmo fato), e eyes (pares). Quando você completa uma mão vencedora, você chama “Mahjong!”

Existem muitas variações das regras de Mahjong. No Canadá, a mais popular é a Mahjong estilo cantonês ou Hong Kong, e recomendamos começar com isto. As regras podem ser encontradas aqui. Se você acha que pode levar este hobby muito longe, as regras oficiais da competição internacional podem ser encontradas aqui. O ideal, porém, é encontrar uma pessoa real que saiba jogar. Então você deve apenas aprender qualquer variação que eles jogam por.

O que você precisa ter para começar

Você precisa de um conjunto de peças. Os conjuntos produzidos em massa podem ser facilmente vendidos online a preços variados, incluindo conjuntos de plástico bastante baratos. Alguns artesãos na China ainda fazem conjuntos artesanais de marfim e osso, embora sejam mais difíceis de obter do que no passado. No entanto, os verdadeiros tesouros são os conjuntos de antiguidades que podem ser encontrados em leilões, lojas de antiguidades, e as prateleiras poeirentas dos avós. Os azulejos são tão bonitos que até inspiraram designers como a Louis Vuitton a fazer conjuntos de Mahjong de ultra luxo. Muito do prazer do jogo, dizem os entusiastas, vem do simples manuseio dos belos conjuntos de azulejos.

Após ter um conjunto, você só precisa de três pessoas para jogar com você.

O que você precisa fazer para começar

A primeira coisa que você precisa fazer para começar é reunir outras três pessoas, abrir o seu conjunto de Mahjong, e começar a lavar (baralhar) os azulejos.

Muitas pessoas começam por aprender como jogar com a família e amigos. No entanto, se o seu grupo ainda não joga Mahjong, você também pode entrar em contato com um clube local. Por exemplo, a Sociedade de Mahjong da Universidade de Toronto dá as boas-vindas a não-alunos para se juntarem a eles para aprenderem e jogarem o jogo. Finalmente, Mahjong online é muito popular, e uma ótima maneira de começar.

Top tips:

• Dê paciência: Isto aplica-se dentro do jogo, porque muitas vezes é preciso esperar muito tempo pelos azulejos que se precisam. Mas também se aplica ao aprendizado do jogo. Os azulejos e rituais desconhecidos podem torná-lo confuso no início, e você é obrigado a cometer erros. Não se preocupe. Você terá o jeito depois de algumas rodadas.
• Não separe suas peças: É tentador arranjar a mão nas fundições, kongs, e vacas que já estão completas. No entanto, separar as suas peças transmite informações importantes sobre o que está na sua mão aos seus oponentes. Mantê-los juntos é a versão Mahjong de segurar suas cartas perto do peito.
• Veja o que os outros jogadores descartam: Isto pode ajudá-lo a adivinhar de que ladrilhos eles não precisam. Muitas vezes é inteligente descartar as peças que já foram descartadas.
• Practice: Jogar regularmente é a única maneira de sair dessa fase embaraçosa de tentar lembrar as regras e reconhecer as peças para realmente focar na estratégia. Como a maioria dos jogos, Mahjong é muito mais interessante quando as regras básicas do jogo se tornam de segunda natureza.

Clifton Mark é um antigo acadêmico com mais interesses do que faz sentido na academia. Ele escreve sobre filosofia, psicologia, política e passatempos. Se isso lhe interessa, o seu doutoramento é em teoria política. Encontre-o @Clifton_Mark no Twitter.