Embora os fogões e grelhadores de peletes funcionem ambos com pellets de madeira, existem diferenças nos pellets que queimam. Para além da madeira dura, os pellets utilizados para aquecimento doméstico contêm frequentemente restos de madeira macia e biomassa (como a casca), ambos podem produzir um mau gosto e podem ser prejudiciais se ingeridos. Por outro lado, as grelhas de pelotização utilizam pellets de grau alimentício que são feitos inteiramente de madeira dura e não contêm aditivos, embora alguns fabricantes utilizem óleo de soja ou óleo vegetal como lubrificante durante a produção.

Por causa de seu tamanho e composição pequenos, os pellets de grau alimentício queimam de forma limpa, produzindo um leve sabor de fumo. As variedades de pellets de madeira incluem carvalho, bordo, maçã, amieiro, mesquite, cerejeira, bordo, nogueira e pecan.

Este método de cozimento, conhecido como cozimento indireto (ou convecção) também é usado por fumantes tradicionais de carvão e madeira. Essa similaridade, e o fato de pellets de madeira produzirem fumaça que dá sabor aos alimentos, resultou em muitos dos primeiros usuários se voltarem para grelhas de pelotização como uma alternativa fácil de usar para os fumantes tradicionais.

Alguns fabricantes de grelhas de pelotização implementaram controles habilitados para Wi-Fi que permitem o monitoramento remoto da grelha. A tecnologia de pelotização está sendo integrada em outros dispositivos de cozimento, como os tradicionais grelhadores de cerâmica estilo Kamado e fornos de pizza.

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Controle de temperaturaEditar

As temperaturas das grelhas de pelotização são em grande parte determinadas pela quantidade de combustível consumida pelo fogo e pela regulação do fluxo de ar. No entanto, ao contrário das grelhas, as grelhas de peletização utilizam o fornecimento automático de combustível e ar, e podem manter uma temperatura seleccionada pelo utilizador. Embora isso reduza a carga de trabalho do usuário, o processo que torna possível é mais complexo do que as grelhas tradicionais.

Primeiro, a temperatura desejada é programada no painel de controle eletrônico. Um trado motorizado alimenta então uma pequena quantidade de pastilhas desde o funil até a panela de fogo. As hastes de ignição acendem as pastilhas e preparam o fogo, elevando a grelha a uma temperatura inicial de arranque de 60 °C (140 °F) a 82 °C (180 °F), dependendo do fabricante. Uma vez que o fogo esteja pronto, a temperatura desejada é alcançada através de um ciclo de trabalho repetido, que representa um segmento de tempo quando a broca está ativa e ociosa. Um único ciclo de trabalho começa quando o trado se liga e começa a alimentar os pellets, depois continua durante o período em que se desliga e permanece ocioso. O ciclo de trabalho termina quando o trado é ligado novamente. Por exemplo, uma grelha de pelotização definida para 250 °F (121 °C) pode ter um período de ligação do sem-fim de 10 segundos seguido por um período de desligamento do sem-fim de 50 segundos. Os ciclos de trabalho são normalmente indicados como uma percentagem que representa a quantidade de tempo de funcionamento da broca – uma broca que está sempre ligada tem um ciclo de trabalho de 100%, enquanto uma que está em metade do tempo tem um ciclo de trabalho de 50%. Cada ajuste de temperatura tem um ciclo de funcionamento diferente. No entanto, independentemente desse ajuste de temperatura, a parte do sem-fim do ciclo de trabalho permanece constante. O período de sem-fim é a variável. As temperaturas mais baixas têm períodos de sem-fim mais longos, enquanto as temperaturas altas têm períodos mais curtos.

Controladores multi-posição e digitaisEditar

Controladores multi-posição, algumas marcas mudaram para painéis de controle totalmente digitais que, além de um display LED, usam uma interface de um toque semelhante a um forno de cozinha. Os controladores digitais utilizam microprocessadores simples que trabalham em conjunto com os sensores para criar um laço de feedback, permitindo que a grelha de pelotização faça pequenos ajustes na atividade do sem-fim. O sensor mede a temperatura da grelha e envia as informações para o controlador, que inicia ou pára a broca quando a grelha excede ou cai abaixo de um limite especificado.

Além de fornecer mais opções de temperatura, os controladores multi-posições e digitais desenvolveram ciclos de trabalho mais refinados da broca. O menor período de rosca sem-fim permite que a grelha de pelotização atinja e mantenha uma gama mais ampla de temperaturas. Também evita que grandes quantidades de pellets se acumulem no pote de fogo, ajudando a evitar oscilações bruscas e bruscas de temperatura.

Controladores PID (ciclo de trabalho ajustável)Editar

Similiar a outros controladores, quando a temperatura desejada é programada em um controlador PID, a grelha de pellets acende os pellets e inicia um aquecimento inicial a uma temperatura pré-determinada. Uma vez alcançada essa temperatura, a grelha de pelotização começa a subir em direcção à temperatura programada. O controlador PID passa por um processo de tentativa e erro, ajustando a taxa de alimentação das pelotas, aprendendo quanto tempo e quanto combustível leva para elevar a temperatura da grelha de pelotização sob as condições atuais. Usando um algoritmo avançado, o controlador PID aplica esses dados para calcular um ciclo de trabalho que atingirá a temperatura desejada. À medida que a grelha de pelotização sobe em direção à temperatura programada, ela fará leituras e ajustará o ciclo de trabalho continuamente, conforme necessário. Mesmo após a temperatura desejada ter sido atingida, estes ajustes continuam durante toda a duração do cozimento. O monitoramento constante das temperaturas e o recálculo do ciclo de trabalho permite que as grelhas de pelotização que utilizam controladores PID atinjam a temperatura alvo e a mantenham por horas.

Ventiladores de induçãoEditar

Um fator significativo no controle da temperatura da grelha de pelotização é a capacidade de regular o fluxo de ar para o fogo. A melhoria dos ventiladores de indução tem paralelismo com o avanço dos controladores. As primeiras grelhas de pelotização tinham ventiladores que funcionavam continuamente uma vez que a energia era ligada. Isso significava que o oxigênio estava sendo constantemente alimentado ao fogo, tornando mais difícil o controle de temperaturas. Eventualmente, os ventiladores contínuos foram substituídos por ventiladores que funcionavam em conjunto com o ciclo de rosca sem-fim. Contudo, isso ainda significava que cada vez que as pastilhas eram alimentadas ao fogo, o mesmo acontecia com o oxigénio. Como resultado, alguns fabricantes incorporaram ventiladores intermitentes nas grelhas de pelotização. Estes ventiladores funcionam independentemente da broca e podem ligar e desligar para alimentar o oxigênio no fogo somente quando necessário.